Alcohol is een gevaarlijke drug

Alcohol is gevaarlijk. Natuurlijk, het is door de geschiedenis heen gebruikt voor sociale gelegenheden, om mijlpalen te vieren, om vakanties te vieren, om de bruid en bruidegom te toosten, en ja, we hebben het verhaal gehoord dat Jezus water in wijn veranderde.

Alcohol is een zeer schadelijke drug

Alcohol is zelf niet slecht. © Getty Images

Alcohol zelf is niet inherent slecht. Bij verantwoord gebruik kan alcohol sociale bijeenkomsten veranderen in aangename en plezierige ervaringen. Maar als het wordt misbruikt, kan alcohol meer schade toebrengen dan enig ander medicijn in de wereld.

Dus, om uw alcoholgebruik veilig te houden, hoeveel u precies kunt drinken? Hoeveel is teveel en wat gebeurt er als je de aanbevolen niveaus overschrijdt? Op de volgende pagina's, als onderdeel van de Alcohol Awareness Month, vindt u de aanbevolen richtlijnen voor alcohol en kunt u zich verbazen over hoe weinig alcohol het kost om gevaarlijk te worden.

At-Risk drinken

Veilig is 3 drankjes, niet 3 flessen. © Getty Images

Volgens onderzoek dat wordt gefinancierd door het National Institute on Alcohol Abuse en Alcoholism, zijn dit de niveaus waarbij alcoholgebruik als riskant wordt beschouwd:

Voor mannen: Vijf of meer drankjes tijdens een drinksessie, of meer dan 14 drankjes per week.

Voor vrouwen: Vier drankjes of meer per dag, of meer dan zeven drankjes per week.

Als u slechts vijf drankjes per dag drinkt, wordt u beschouwd als een "zware" drinker en loopt u het risico alcoholproblemen en gezondheids- en andere problemen te ontwikkelen vanwege het alcoholgebruik..

Zelfs als je slechts drie dagen per week drinkt, als je op die dagen een six-pack drinkt, is je drinken op een schadelijk niveau.

Mensen die minder drinken dan de bovenstaande richtlijnen hebben een "laag risico" voor het ontwikkelen van problemen. Dat betekent dat ze een kans van 2% hebben om alcoholgerelateerde problemen te ontwikkelen. De enige manier om geen risico te lopen op alcoholgerelateerde problemen is helemaal niet drinken.

Binge Drinking

Een 6-pack in één dag is binge-drinken. © Getty Images

Je hebt misschien gehoord dat binge drinking bijzonder schadelijk is. Maar wat is precies een vorm van drankmisbruik? Je zult er misschien versteld van staan hoeveel drankjes je nodig hebt om van je een binge drinker te maken.

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention wordt vier of meer drankjes tijdens één enkele drinksessie voor vrouwen en vijf of meer drankjes tijdens één gelegenheid voor mannen beschouwd als drankmisbruik.

Met andere woorden, als uw gebruikelijke drinkpatroon het drinken van een six-pack is tijdens het kijken van het spel of het drinken van een hele fles wijn tijdens een avond, bent u een binge-drinker.

Volgens het CDC heb je 20% meer kans om een alcoholgebruiksstoornis te ontwikkelen dan nondrinkers als je maar een dag per maand alcohol drinkt. Als je één keer per week drinkt, stijgt je kans om een drankprobleem te krijgen tot 33%.

Alcohol is een volwassen drank

Minderjarigen drinken is gewoon gevaarlijk. © Getty Images

Alcohol is een drank voor volwassenen. In de hele Verenigde Staten is de wettelijke leeftijd voor alcoholconsumptie 21 jaar en zijn er enkele zeer goede redenen waarom.

Ten eerste toont onderzoek aan dat vroegtijdig alcoholgebruik is gekoppeld aan alcoholgebruiksstoornissen in latere volwassenheid. Hoe vroeger in het leven een persoon begint te drinken, hoe meer hij later met ernstige alcoholproblemen terecht zal komen.

Omdat het menselijk brein zich nog tot 21 jaar ontwikkelt (eigenlijk tot ongeveer 24 jaar oud), kan zwaar drinken door kinderen en tieners cognitieve en leerstoornissen veroorzaken.

Ook is alcoholgebruik door minderjarigen gekoppeld aan verhoogde letsels en sterfgevallen. Toen in de jaren zeventig in de jaren zeventig de legale leeftijd voor het drinken van alcohol met 18 was gedaald, schoten alcoholgerelateerde sterfgevallen omhoog in die staten. De leeftijdsgroep van 18 tot 24 jaar is al meer vatbaar voor fatale verkeersongevallen, alcoholverslaafden drinken die risico lopen.

Het is geen toeval dat Alcohol Awareness Month wordt gehouden in april - het begin van het prom en afstudeerseizoen voor middelbare scholieren. Een derde van de alcoholgerelateerde verkeersdoden waarbij tieners elk jaar betrokken zijn, vindt plaats tussen april en juni, het eindexamenseizoen.

Als je nog geen 21 bent, is de veiligste beslissing die je kunt nemen, wachten tot je oud genoeg bent om legaal te drinken. Alleen omdat je naar school gaat of promoveert op de middelbare school, is alcohol drinken opeens geen goed idee.

Gevaren van alcoholschade

Bijzondere waardevermindering verhoogt de risico's. © Getty Images

Het drinken van alcohol kan uw reactievermogen verminderen en uw remmingen verminderen, die beide ernstige problemen kunnen veroorzaken. Onderzoek toont aan dat alcoholgebruik de reactietijden en de besluitvorming bij bloed-alcoholgehaltes veel lager kan zijn dan het .08 wettelijke bedwelmingsniveau.

Fysiek en mentaal beperkt zijn door alcohol is gewoonweg gevaarlijk. U bent meer vatbaar voor onopzettelijke verwondingen en de dood, in en uit het huis. Dronken rijtarief is drastisch gedaald in de afgelopen 10 jaar, maar 10.076 mensen stierven nog steeds in alcoholgerelateerde voertuigongevallen in 2013, volgens de National Highway Traffic Safety Administration.

Mensen die drinken op het niveau van dronkenschap zijn niet alleen kwetsbaarder voor verwondingen, ze zijn ook meer geneigd om deel te nemen aan onveilige seks en ander probleemgedrag.

Nogmaals, jonge mensen zijn gevoeliger voor de gevaren van alcoholproblemen dan oudere volwassenen. Elk jaar, onder studenten van 18 tot 24, raken bijna 600.000 gewond terwijl ze onder invloed van alcohol zijn en 1.825 van die studenten zijn gedood. Naar schatting 690.000 studenten per jaar worden fysiek mishandeld door andere studenten die hebben gedronken.

Uit enquêtes van de overheid blijkt dat jaarlijks meer dan 97.000 studenten het slachtoffer zijn van aan alcohol gerelateerde aanranding en dat aantal is mogelijk laag omdat veel van dergelijke aanvallen en verkrachtingen van datums niet worden gemeld. Het is waarschijnlijk geen toeval dat april niet alleen de alcoholbesparingsmaand is, maar het is ook de maand voor seksuele aanranding..

Gezondheidseffecten van alcohol

Als u een risicodrinker bent, een binge-drinker, een zware drinker, een chronische drinker, een dagelijkse drinker, of een oude occasionele drinker, is de kans groot dat uw gezondheid op een of andere manier negatief wordt beïnvloed door alcohol. Het is niet echt een kwestie van of, het is een kwestie van wanneer.

Alcoholgebruik op schadelijke niveaus kan uiteindelijk elk systeem in het lichaam beïnvloeden. De lijst met gezondheidseffecten van alcohol (zie hieronder) is enorm. Het kan de lever, het hart, de hersenen en vele andere organen in het lichaam beschadigen.

Alcohol is een bekend kankerverwekkende stof. Het is in verband gebracht met kanker van het hoofd en de hals, borstkanker, leverkanker en darmkanker, onder anderen. Hoe meer alcohol je drinkt, hoe groter het risico op het ontwikkelen van sommige soorten kanker, blijkt uit onderzoek.

Als je ooit een kater hebt gehad, of als je ooit alcoholontwenningsverschijnselen hebt gehad wanneer je een tijdje met drinken hebt gestopt, dan was dat je lichaam dat je vertelde dat je te veel dronk!

Risico op overdosis alcohol

Ja, je kunt doodgaan aan een overdosis alcohol. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention overlijden jaarlijks gemiddeld 2221 mensen ouder dan 15 jaar aan acute alcoholvergiftiging. Dat is een gemiddelde van zes sterfgevallen per dag.

Wanneer je voor het eerst alcohol begint te drinken, werkt het in eerste instantie als een stimulans in je hersenen, maar naarmate je meer alcohol consumeert, begint het dan als een depressivum te werken. Dat komt omdat alcohol een depressivum is voor het centrale zenuwstelsel. Dat betekent dat als u overmatig veel alcohol gebruikt, u kunt stoppen met ademen.

Als je veel alcohol drinkt omdat je indruk wilt maken op je vrienden of broederschapsbroers, of je 21 shots probeert te drinken op je 21e verjaardag, of als je een aantal dagen in de war raakt en zo dronken wordt, verlies je het overzicht van hoeveel je hebt gedronken, je kan dood worden.

Een van de meest voorkomende manieren waarop alcoholsterfgevallen optreden, is wanneer alcohol wordt gecombineerd met andere medicijnen of medicijnen zoals kalmerende middelen of pijnstillers.

Verminder de risico's van alcoholconsumptie

Het goede nieuws over schadelijke drinkniveaus is dat je stappen kunt ondernemen om de schade te verminderen. Als uw drinken u negatieve gevolgen heeft bezorgd - gezondheid, sociaal, economisch of juridisch - wilt u mogelijk minder eten.

Alle stappen die u neemt om de hoeveelheid alcohol die u drinkt te verminderen, verminderen de schadelijke effecten. Mogelijk kunt u het aantal drankjes dat u per sessie hebt, verminderen of het aantal drinkdagen verminderen dat u per maand heeft. Beide methoden zullen de schade verminderen (zie onderstaande tips).

U zult echter merken dat u gedurende een langere periode uw drinken niet kunt verminderen. Probeer als je zou kunnen, je zult merken dat je ondanks je beste inspanningen terugkeert naar je vorige drinkniveau. Als dat het geval is, is je beste optie om helemaal te stoppen met drinken.

^bronnen:
^{Centrum voor ziektecontrole en Preventie. "Vital Signs: Alcohol Poisoning Deaths - Verenigde Staten, 2010-2012." Morbidity and Mortality Weekly Report 9 januari 2015.}
^{Dawson, D.A., et al. "Age at First Drink en de eerste incidentie van Adult-Onset DSM-IV stoornissen bij alcoholgebruik", Alcoholisme: Clinical & Experimental Research. December 2008}
^{Goudriaan, A.E., et. al. "Besluitvorming en binge-drinken: een longitudinaal onderzoek." Alcoholisme: Clinical & Experimental Research juni 2007.}
^{McQueeny, T. "Mogelijke hersenschade bij jongvolwassen binge-drinkers." Gepresenteerd tijdens de 34e jaarlijkse bijeenkomst van de Research Society on Alcoholism. Juni 2011.}
^{National Highway Traffic Safety Administration. "Resultaten van de Nationale Roadside Survey voor alcohol- en drugsgebruik 2013-2014 door chauffeurs." Verkeersveiligheidsfeiten: onderzoeksopmerking Februari 2015.}
^{Nationaal Instituut voor alcoholmisbruik en alcoholisme. "Rethinking Drinking: Alcohol and Your Health." Februari 2009.}
^{Nutt DJ, et al., "Drugsverwondingen in het VK: een multicriteria-beslissingsanalyse", The Lancet. 1 november 2010}