Foto's van de verschillende soorten heroïne

Heroïne is een illegale en zeer verslavende opioïde drug die is afgeleid van morfine, een stof die van nature voorkomt in bepaalde variëteiten van de papaverplant. Papavers groeien het beste in warme, droge klimaten zoals Zuid-Amerika, Mexico en Zuid-Azië. Meestal wordt heroïne verkocht als een wit of bruin poeder of als een kleverige zwarte teer en wordt het vaak gemengd, of "gesneden", met andere stoffen zoals meel, suiker, melkpoeder, pijnstillers, zetmeel of kinine om dealers meer product te geven verkopen en dus meer winst maken.

Statistieken

Na jaren van afnemend gebruik in de Verenigde Staten, begon heroïne in 2007 opnieuw te comebacken. Het is beschikbaar in grotere hoeveelheden en de vraag is hoger dan ooit, zowel vanwege de toegenomen beschikbaarheid als omdat meer mensen die een afhankelijkheid van recept-opioïden hebben ontwikkeld zich tot heroïne. Dit heeft geresulteerd in meer sterfgevallen door overdosis heroïne; in 2014 verdrievoudigde het aantal sterfgevallen door overdoses in vergelijking met het aantal in 2010 verdrievoudigd en het aantal sterfgevallen door overdoses heroïne van 2002 tot 2016 is met 533 procent toegenomen.

Volgens onderzoek van de Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) is sinds 2002 het aantal heroïnegebruikers gestegen van 404.000 naar 948.000 in 2016, een toename van 135 procent. Het aantal heroïnegebruikers nam tussen 2015 en 2016 echter slechts een miniem aantal toe, wat wijst op stabilisatie in termen van nieuwe gebruikers.

Amerikaanse ambtenaren van de Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA) zijn van mening dat de toename van sterfgevallen door overdoses heroïne het gevolg is van deze factoren:

• De heroïne van vandaag is goedkoper en vaak zuiverder, wat leidt tot een accidentele overdosis.
• Een toenemend aantal jonge, onervaren mensen proberen heroïne.
• Giftige stoffen, zoals fentanyl, een verdovend pijnmedicijn dat zelfs sterker is dan heroïne, worden gebruikt om heroïne te maaien op bepaalde markten.
• Voormalige heroïnegebruikers die opnieuw gebruiken, hebben niet de tolerantie die ze ooit hebben gehad.

Mensen met een opioïdafhankelijkheid en misbruik op recept overschakelen naar heroïne. Bijna 80 procent van de mensen die heroïne in de Verenigde Staten gebruiken, zei dat ze eerst pijnstillers op recept hadden misbruikt.

Black Tar Heroin

 Amerikaanse Drug Enforcement Administration

Zwarte teer-heroïne is donkerbruin of zwart en heeft een teerachtig, plakkerig gevoel vanwege de ruwe manier waarop het wordt verwerkt, wat anders is dan de poedervorm van het medicijn. De kleur kan variëren afhankelijk van welke stoffen er tijdens de verwerking aan zijn toegevoegd om de zuiverheid van het eindproduct te verminderen. Het kan worden gesmolten en in de aderen worden geïnjecteerd of worden gerookt.

Zwarte teer-heroïne wordt meestal geproduceerd in Mexico en bevat over het algemeen een zeer laag percentage pure heroïne. Het is echter sneller en gemakkelijker te produceren en daarom goedkoper dan andere vormen van heroïne.

Witte heroïne

Poedervormige heroïne. DEA

Witte heroïne (diamorfinehydrochloride) is de zuiverste vorm van het medicijn, maar wordt meestal met andere stoffen geknipt, waardoor de zuiverheid aanzienlijk wordt verminderd. Het kan moeilijk te identificeren zijn omdat het niet altijd wit lijkt, maar in werkelijkheid roze, bruin, beige of gebroken wit kan lijken vanwege de verschillende chemicaliën die mogelijk zijn gebruikt om het te verwerken. Het wordt meestal geïnjecteerd of gesnoven omdat het een veel hogere temperatuur vereist om te verbranden en te roken.

Brown Heroin

Amerikaanse Drug Enforcement Administration

Bruine heroïne is niet zo puur of krachtig als witte heroïne omdat het niet zo verfijnd is. Het wordt geproduceerd in de eerste fase van zuivering van het medicijn. Het is daarom gemakkelijker te produceren en goedkoper dan witte heroïne. Bruine heroïne wordt meestal gerookt omdat het niet goed oplost.

Aziatische heroïne

Drug Enforcement Administration

Zuidoost-Aziatische heroïne is meestal wit, poedervormig en zeer goed oplosbaar in water. Heroïne uit Zuidwest-Azië is meestal een bruin grof poeder met een slechte wateroplosbaarheid. Nogmaals, de kleur van de heroïne verandert afhankelijk van het materiaal waarmee het is gesneden voordat het op straat wordt verkocht.

Een woord van heel goed

Het gebruik van heroïne is illegaal, uiterst verslavend en veel dodelijker dan andere drugs. Er is geen heroïnegebruiker voor cookies. Individuen van alle leeftijden en levensstijlen hebben heroïne gebruikt, hoewel volwassenen tussen 18 en 25 jaar de hoogste toename in gebruik hebben. 

Als u dit zeer verslavende medicijn tegenkomt, bel dan uw arts of een ambtenaar van de politie om het medicijn te behandelen en steun te vinden. Als jij of iemand van wie je houdt worstelt met heroïneverslaving, bel dan met het Alcohol & Drug Addiction Resource Centre op (800) 390-4056.