Hernia-schijf als oorzaak van lage rug- en pootpijn

Veel patiënten met rugpijn, beenpijn of zwakte van de spieren van de onderste ledematen worden gediagnosticeerd met een hernia. Wanneer een hernia optreedt, wordt het kussen dat zich tussen de ruggenwervelwervel bevindt, buiten zijn normale positie geduwd. Een hernia zou geen probleem zijn als het niet voor de spinale zenuwen zou zijn die zich heel dicht bij de rand van deze dempingsschijven bevinden.

Spinale schijven

De spinale schijf is een zacht kussen dat zit tussen elke wervel van de wervelkolom. Deze spinale schijf wordt met de jaren stijf. Bij een jong individu is de schijf zacht en elastisch, maar net als bij andere structuren in het lichaam verliest de schijf geleidelijk aan zijn elasticiteit en is hij kwetsbaarder voor verwondingen. Zelfs bij 20-plussers vertonen MRI's vaak vroeg bewijs van beschadiging van de schijf.
Aangezien de spinale schijf minder elastisch wordt, kan deze scheuren. Wanneer de schijf breekt, duwt een deel van de spinale schijf buiten zijn normale grens - dit wordt een hernia genoemd. Wanneer een hernia uitsteekt tussen de wervels, kunnen de spinale zenuwen en het ruggenmerg bekneld raken. Er is normaal gesproken een beetje extra ruimte rond het ruggenmerg en spinale zenuwen, maar als genoeg van de hernia op zijn plaats wordt geduwd, dan kunnen deze structuren worden samengedrukt.

Symptomen van een Hernia-schijf

Wanneer de hernia breekt en naar buiten duwt, kunnen de zenuwen bekneld raken. Een hernia kan plotseling optreden tijdens een gebeurtenis zoals een val of een ongeluk of kan geleidelijk optreden bij herhaaldelijke wervelsteking. Vaak hebben mensen die een hernia hebben al spinale stenose, een probleem dat vernauwing van de ruimte rond het ruggenmerg en spinale zenuwen veroorzaakt. Wanneer een hernia optreedt, wordt de ruimte voor de zenuwen verder verminderd, en irritatie van de zenuw resulteert.
Wanneer het ruggenmerg of de spinale zenuwen samengedrukt raken, werken ze mogelijk niet goed en sturen ze abnormale signalen van en naar de hersenen. Dit betekent dat abnormale signalen kunnen worden doorgegeven vanaf de samengedrukte zenuwen, of dat signalen mogelijk helemaal niet worden doorgegeven. Veel voorkomende symptomen van een hernia zijn:

• Pijn voor elektrische schokken
  • Druk op de zenuw kan abnormale gewaarwordingen veroorzaken, vaak ervaren als elektrische schokken. Wanneer de compressie plaatsvindt in het cervicale (nek) gebied, dalen de schokken langs uw armen, wanneer de compressie in het lumbale (lage rug) gebied is, gaan de schokken langs uw benen.
• Tintelingen en gevoelloosheid
  • Patiënten hebben vaak abnormale gewaarwordingen zoals tintelingen, gevoelloosheid of pinnen en naalden. Deze symptomen kunnen in dezelfde regio worden ervaren als pijnlijke elektrische schoksensaties.
• Spier zwakte
  • Vanwege de irritatie van de zenuwen kunnen signalen van de hersenen worden onderbroken waardoor spierzwakte ontstaat. Zenuwirritatie kan ook worden getest door reflexen te onderzoeken.
• Darm- of blaasproblemen
  • Deze symptomen zijn belangrijk omdat het een teken kan zijn van cauda-equinasyndroom, een mogelijke aandoening die het gevolg is van een hernia. Dit is een medisch noodgeval, en dat zou je moeten doen raadpleeg uw arts onmiddellijk als u problemen heeft met plassen, stoelgang heeft of als u gevoelloos bent rond uw geslachtsorganen.

Al deze symptomen zijn te wijten aan de irritatie van de zenuw van de hernia. Door te interfereren met het pad waardoor signalen vanuit uw hersenen naar uw ledematen en terug naar de hersenen worden gestuurd, kunnen al deze symptomen worden veroorzaakt door een hernia die tegen de zenuwen drukt.

Diagnose van een Hernia-schijf

Meestal kan uw arts de diagnose van een hernia stellen door een grondig lichamelijk onderzoek. Door het testen van sensatie, spierkracht en reflexen, kan uw arts vaak de diagnose stellen van een hernia.
Een MRI wordt vaak gebruikt om te helpen bij het stellen van de diagnose van een hernia. Het is erg belangrijk dat patiënten begrijpen dat de MRI alleen nuttig is wanneer deze in combinatie met onderzoeksresultaten wordt gebruikt. Het is normaal dat een MRI van de lumbale wervelkolom afwijkingen vertoont, vooral als mensen ouder worden. Patiënten in de 20 kunnen beginnen tekenen van schijfslijtage te hebben, zoals een disc-uitstulping. Dit type afwijking zou te verwachten zijn bij MRI's van patiënten in de leeftijd van 40 en 50 jaar. Dit is de reden dat uw arts mogelijk niet betrokken is bij sommige MRI-bevindingen opgemerkt door een radioloog.
Het stellen van de diagnose van een hernia en het bedenken van een behandelplan hangt af van de symptomen die de patiënt ervaart, de lichamelijk onderzoekbevindingen en de resultaten van beeldvormende onderzoeken. Pas als deze informatie is samengesteld, kan een redelijk behandelplan worden overwogen.

Behandeling van een schijfprobleem

De behandeling van een lumbale hernia hangt af van uw specifieke symptomen, de duur van de symptomen en de prognose van de aandoening. Hoewel de meeste mensen eerst met eenvoudige behandelingen beginnen, zijn er situaties waarin een wervelkolomoperatie nodig kan zijn. Daarom is het belangrijk om door uw arts te worden beoordeeld om de meest geschikte behandeling te bepalen.