Heeft vasculaire dementie stadia? Hoe verloopt het?

Vasculaire dementie (ook wel vasculaire cognitieve stoornissen genoemd) is de term die wordt gebruikt voor cognitieve achteruitgang die wordt veroorzaakt door een verminderde bloedstroom in de hersenen. Deze verandering kan het gevolg zijn van een plotselinge gebeurtenis, zoals een streek. Het kan ook verband houden met een meer geleidelijke blokkering of vertraging van de bloedstroom veroorzaakt door een reeks kleinere beroertes of een andere oorzaak zoals cholesterol die zich ophoopt op de wanden van bloedvaten.
Vasculaire dementie heeft niet altijd een typische progressie die in stadia kan worden ingedeeld, hoewel de symptomen ervan over het algemeen kunnen worden geclassificeerd als passend in de vroege stadia, middenfasen of late stadia van dementie..
Vroege stadia van vasculaire dementie omvatten vaak een verminderd geheugen, moeite met executief functioneren, problemen met het vinden van woorden, en een afname in aandacht. Stemming en persoonlijkheidsveranderingen kunnen ook worden gezien bij vasculaire dementie, en sommige mensen ervaren een achteruitgang in balans en lopen. Naarmate vasculaire dementie vordert, nemen deze symptomen toe en neemt het algehele functioneren verder af.

Wat kan je verwachten?

De progressie van vasculaire dementie hangt af van de locatie en de omvang van de schade in de bloedstroom van de hersenen. Terwijl sommige mensen met vasculaire dementie geleidelijk progressief lijken - op nabootsing van de ziekte van Alzheimer - zullen anderen een afname in cognitieve vermogens ervaren, gevolgd door een periode van stabiliteit, en dan zal er weer een stap terug zijn in vaardigheden en dan stabiliteit voor een tijd, etc. Dit is vaak aangeduid als een "stapvormig progressie" of "stapsgewijs" patroon van progressie.
Soms zijn de plotselinge stapachtige dalingen gerelateerd aan duidelijke vasculaire gebeurtenissen, zoals het optreden van een beroerte. In andere gevallen is er een minder duidelijke trigger voor de weigering.
Vooruitgang wordt ook beïnvloed door andere hersenveranderingen. Sommige mensen met vasculaire dementie hebben bijvoorbeeld ook enig bewijs van de ziekte van Alzheimer in hun hersenen. Dit wordt gemengde dementie genoemd en het wordt vaak pas ontdekt na een autopsie na de dood. De aanwezigheid van hersengerelateerde veranderingen zoals tau-pathologie of opbouw van plaque kan de snelheid van cognitieve achteruitgang beïnvloeden.

Kan de behandeling de stadia van vasculaire dementie vertragen?

Hoewel er geen gegarandeerde behandeling voor vasculaire dementie bestaat, suggereren onderzoekers dat goed zorgen voor je hart en je hersenen de kans op, of trage, verdere progressie kan verminderen. Dit omvat het handhaven van een gezonde bloeddruk, regelmatig sporten, niet roken en een gezond dieet volgen.