Acupunctuur voor kankerpatiënten

Veel kankercentra bieden nu acupunctuur aan voor kankerpatiënten. Acupunctuur is een traditionele Chinese geneeskunde die al duizenden jaren bestaat. Het is gebaseerd op de overtuiging dat om gezond te zijn, er een balans van yin en yang in het lichaam moet zijn. Als er een onbalans optreedt, wordt de normale stroom van energie (Qi) verstoord en kan er ziekte optreden.
Tijdens een acupunctuursessie gebruiken beoefenaars naalden langs de energievelden van het lichaam (meridianen) om de energieën van het lichaam opnieuw in balans te brengen.
Eens een ongewone praktijk in de Verenigde Staten, schatte een nationale gezondheidsenquête in 2007 dat 1,4 procent van de bevolking momenteel acupunctuur gebruikt. In 1997 hebben de National Institutes of Health een verklaring uitgegeven waarin de acupunctuur wordt bevestigd voor verschillende gezondheidsvoorwaarden.

Hoe acupunctuur wordt gebruikt voor mensen met kanker

De terminologie met betrekking tot "alternatieve geneeskunde" -praktijken, zoals acupunctuur, kan zeer verwarrend zijn. In kankercentra wordt acupunctuur gebruikt als een "integrerende" of "complementaire" behandeling. Dit betekent dat acupunctuur wordt gebruikt samen met conventionele behandelingen, zoals chirurgie, chemotherapie en bestralingstherapie om kanker te behandelen.

Voordelen

Acupunctuur staat nog in de kinderschoenen als het gaat om studies die naar voordelen voor kankerpatiënten kijken, maar sommige betrouwbare onderzoeken tot nu toe suggereren dat het kan helpen met:

Kanker gerelateerde vermoeidheid. Een studie uit 2018 van onderzoeken waarin acupunctuur werd vergeleken met schijnacupunctuur, toonde aan dat acupunctuur een "uitgesproken effect" had op kanker gerelateerde vermoeidheid. Aangezien vermoeidheid gerelateerd aan kanker en kankerbehandelingen een van de meer vervelende symptomen is, is dit bemoedigende informatie.
Door chemotherapie geïnduceerde misselijkheid. Misschien is het meest onderzoek tot nu toe gedaan om het effect van acupunctuur op door chemotherapie veroorzaakte misselijkheid te evalueren. Volgens het National Cancer Institute is er sterk bewijs dat acupunctuur de misselijkheid en braken geassocieerd met chemotherapie kan verlichten. Hoewel sommige oncologen aanbevelen acupunctuur na chemotherapie te vermijden vanwege een verhoogd risico op infectie, kan acupunctuur worden gedaan vóór een chemotherapie-sessie om misselijkheid te helpen voorkomen.
Pijn. Studies naar pijnbestrijding met acupunctuur suggereren dat dit kan helpen bij het verminderen van de pijn bij kanker en bij operaties. Hoewel het meestal geen pijnstillers vervangt, kan het helpen de hoeveelheid pijnmedicatie die nodig is te verminderen, en bijgevolg enkele van de bijwerkingen van die pijnstillers. Recente onderzoeken suggereren ook dat acupunctuur ook nuttig is voor chronische pijn.

Depressie en angst. Voorlopige studies hebben aangetoond dat acupunctuur zowel depressie als angst bij kankerpatiënten kan verminderen.
Slaap. Ten minste één onderzoek tot nu toe heeft aangetoond dat mensen met kanker die acupunctuur ondergingen een verbetering van hun slaapkwaliteit hadden.
Door chemotherapie geïnduceerde perifere neuropathie. Acupunctuur is niet op grote schaal gebruikt voor het vervelende symptoom van door chemotherapie geïnduceerde perifere neuropathie, maar een kleine studie toonde aan dat mensen die acupunctuur ondergingen een verminderde behoefte hadden aan pijnstillers om hun symptomen te beheersen.
Immuunfunctie. Acupunctuur kan ook een positieve invloed hebben op het immuunsysteem bij mensen met kanker. Of dit op zijn beurt weer een rol zou kunnen spelen bij de behandeling van kanker, is nog steeds een speculatie op dit moment.

Hoe acupunctuur werkt

Verschillende theorieën hebben geprobeerd uit te leggen hoe acupunctuur werkt vanuit een wetenschappelijk oogpunt. Acupunctuur werkt mogelijk rechtstreeks op zenuwcellen, waardoor de overdracht van neurotransmitters verandert, of het kan direct op de hersenen werken. In die rol kan het resulteren in de afgifte van endorfines, pijnstillende chemicaliën die in de hersenen worden geproduceerd.

waarschuwingen

De behandeling van kanker vereist speciale voorzorgsmaatregelen bij het gebruik van acupunctuur en het is belangrijk om de behandeling met uw oncoloog te bespreken voor uw eerste bezoek. Een verlaagd aantal witte bloedcellen (neutropenie) kan uw vermogen om infecties te bestrijden verminderen. Uw oncoloog kan aanbevelen om acupunctuur te doen vóór of na het grootste risico op infectie door de naalden. Een verlaagd aantal bloedplaatjes (trombocytopenie) kan bijdragen aan bloeduitstortingen of problemen met het stoppen van bloedingen als uw aantal erg laag is.

Hoe een typische behandeling eruit ziet

Voordat acupunctuur wordt gedaan, zal uw acupuncturist u vragen naar uw huidige gezondheidstoestand. Ze wil je ook onderzoeken, vooral je tong. In de traditionele Chinese geneeskunde is men van mening dat veel aandoeningen en uw algemene gezondheid kunnen worden beoordeeld door uw tong te onderzoeken (tong diagnose genoemd).
Nadat je je hebt gekleed in een jurk (afhankelijk van de kleding die je draagt), laat ze je gaan liggen op een comfortabele tafel. Ze plaatst dan tussen de 5 en 20 naalden in je lichaam nadat ze de gebieden met alcohol hebben afgeveegd, soms lichtjes ronddraaiend terwijl ze worden geplaatst. Het klinkt misschien ongemakkelijk, maar de naalden die worden gebruikt zijn flinterdun en de meeste mensen voelen weinig ongemak. Deze worden dan 15 tot 30 minuten op hun plaats gehouden. Wanneer de procedure is voltooid, voelt u zich misschien niet anders dan toen u aankwam, hoewel sommige mensen zich ontspannen voelen en anderen zich energiek voelen.
Andere vormen van acupunctuur kunnen het gebruik van een elektrische stroom toegepast op de naalden (elektrostimulatie), het verbranden van kruiden en het toepassen van de hitte op specifieke punten op het lichaam (moxibustie), of het aanbrengen van een warme kop om op bepaalde punten af te zuigen (cupping) te creëren.

Mogelijke complicaties

Complicaties van acupunctuur zijn zeldzaam, maar kunnen omvatten:

Bloeden
Infectie
Blauwe plekken - vooral als uw aantal bloedplaatjes laag is vanwege chemotherapie of de kanker zelf
Ongemak
Schade aan organen - Dit is zeer zeldzaam, maar kan optreden als de naalden te diep worden geplaatst, vooral in de buurt van de longen

Hoe een acupuncturist te vinden

Veel kankercentra bieden nu acupunctuur aan als een aanvullende therapie voor mensen met kanker. Als dit niet het geval is, neem dan contact op met uw oncoloog om te zien of zij weet van een acupuncturist die zij zou aanbevelen. U kunt ook contact opnemen met vrienden in uw kankerondersteuningsgroep of zoeken naar iemand in uw omgeving via de onderstaande bronnen:

Academie van medische acupuncturisten. Op deze site kunt u zoeken naar artsen die acupunctuurdiensten verlenen.
Acufinder.com. Op deze site kunt u zoeken naar klinieken die overal ter wereld acupunctuur aanbieden.

Verzekeringsdekking

Verschillende verzekeringsmaatschappijen behandelen acupunctuur nu als een aanvullende therapie voor mensen met kanker, vooral als het wordt aangeboden door uw kankercentrum. Veel verzekeraars vragen om bezoeken bij een erkende leverancier van acupunctuur als licentieverlening in uw land vereist is.

vooruitzicht

Het is moeilijk om echt te beoordelen hoe nuttig acupunctuur is voor mensen met kanker, omdat het niet is onderzocht in de mate die andere behandelingen hebben. Klinische studies zijn aan de gang om mogelijke rollen te bestuderen, zoals het effect van acupunctuur op chronische post-chemotherapie vermoeidheid, een mogelijk voordeel voor mensen met door chemotherapie geïnduceerde perifere neuropathie en als een nuttig hulpmiddel voor slaapverstoring bij overlevenden van kanker.

Andere alternatieve therapieën

Er zijn verschillende alternatieve therapieën die op een integrerende manier worden gebruikt samen met conventionele behandelingen voor kanker.