Verschillen tussen een primaire kanker en een secundaire kanker
Een kanker die in de longen begint, wordt bijvoorbeeld primaire longkanker genoemd. Als longkanker zich verspreidt naar de hersenen, zou dit primaire longkanker worden genoemd die metastatisch is in de hersenen of secundaire hersenkanker. In dit geval zouden de kankercellen in de hersenen longkankercellen zijn, en geen kwaadaardige hersencellen. Omgekeerd kan een persoon een primaire longkanker hebben en een tweede primaire hersenkanker die niets met elkaar te maken heeft. In dit geval zouden de kankercellen in de hersenen hersencellen zijn en geen longcellen.
Primaire kanker
Zoals hierboven vermeld, verwijst een primaire kanker naar de eerste kanker die een persoon ervaart, of dat nu longkanker, borstkanker of een ander type kanker is. Het is mogelijk om meer dan één primaire kanker te hebben; soms worden deze primaire kankers tegelijkertijd gevonden en soms komen ze tientallen jaren uit elkaar (zie hieronder). Dit is niet verrassend, omdat sommige risicofactoren voor kanker, zoals roken, het risico op verschillende soorten kanker verhogen. Er zijn ook een aantal erfelijke kankersyndromen die het risico op kanker in meer dan één orgaan of weefseltype verhogen.Tweede primaire versus secundaire kanker
De termen tweede en secundaire kanker worden soms door elkaar gebruikt, maar kunnen verschillende dingen betekenen. De term secundaire kanker kan verwijzen naar metastase van een primaire kanker, of een tweede kanker die niet gerelateerd is aan de oorspronkelijke kanker. Wanneer de term tweede kanker wordt gebruikt, verwijst deze meestal naar een tweede primaire kanker, met andere woorden, een andere kanker dan de eerste kanker, die ontstaat in een ander orgaan of weefsel.Tweede primaire kankers
Tweede primaire kankers zijn niet direct gerelateerd aan een primaire kanker, omdat elk van deze kankers het gevolg is van mutaties die in verschillende cellen plaatsvinden. Dat gezegd hebbende, tweede primaire kankers komen vaker voor bij mensen die een primaire kanker hebben gehad dan bij mensen die om verschillende redenen geen kanker hebben gehad. Waaronder:
- Vergelijkbare risicofactoren: sommige risicofactoren voor kanker verhogen het risico op verschillende soorten kanker. Roken is bijvoorbeeld gekoppeld aan verschillende soorten kanker. Er zijn ook verschillende kankers geassocieerd met overmatig alcoholgebruik, enzovoort.
- Erfelijke aanleg: sommige mensen erven een aanleg voor kanker die het risico op het ontwikkelen van verschillende soorten kanker kan verhogen. Mutaties in tumorsuppressorgenen zoals BRCA2-genmutaties verhogen bijvoorbeeld niet alleen het risico op borstkanker, maar ook eierstokkanker, prostaatkanker, leukemie, pancreaskanker en longkanker bij vrouwen die roken.
- Behandelingsgerelateerde kankers: behandelingen voor kanker, zoals veel geneesmiddelen voor chemotherapie en bestralingstherapie, kunnen het risico op het ontwikkelen van een nieuwe kanker verergeren. Een van de chemotherapiedrugs die vaak worden gebruikt voor borstkanker, kan bijvoorbeeld het risico op het ontwikkelen van leukemie verhogen. Tweede primaire kankers als een van de mogelijke langetermijnbijwerkingen van kankerbehandeling is een actief onderzoeksgebied, met studies die op zoek zijn naar opties voor bestralingstherapie en chemotherapie die minder snel leiden tot een tweede primaire kanker.
Kanker van onbekende oorsprong
In sommige gevallen is de oorspronkelijke plaats waar kanker begint onbekend en artsen kunnen onzeker zijn als een kanker die wordt gediagnosticeerd een secundaire kanker (metastase) is van een kanker die nog niet is gevonden, of in plaats daarvan een primaire kanker. Voor 3 van de 100 mensen met kanker wordt de primaire plaats van kanker niet gevonden. Wanneer dit het geval is, wordt de tumor meestal een uitgezaaide kanker van onbekende primaire oorsprong genoemd.Met verbeterde diagnostische tests en moleculaire profilering, is een diagnose van kanker van onbekende oorsprong minder gebruikelijk dan in het verleden, maar dit gebeurt nog steeds. De reden hiervoor is vaak dat een tumor erg "ongedifferentieerd" is. Kankercellen kunnen aanzienlijk verschillen van normale cellen, waardoor ze soms relatief niet van elkaar te onderscheiden zijn onder een microscoop. Zelfs als een primaire site niet voor kanker kan worden vastgesteld, kunnen artsen die kanker nog steeds behandelen.
Kankers hebben niet altijd een primaire site. Een voorbeeld hiervan is lymfoom. Maar hoewel de primaire plaats waar een lymfoom begint mogelijk niet bekend is, wordt het niet beschouwd als een kanker van onbekende oorsprong. Tumoren zoals deze kunnen verwarrend zijn als het gaat om primaire versus tweede kankers, omdat lymfomen in veel weefsels kunnen worden gevonden. In dit geval zouden de cellen echter allemaal onder de microscoop lymfoomcellen zijn, dus als kankercellen in de maag lymfoomcellen zouden zijn, zou het deel uitmaken van de primaire kanker, maar als het maagcellen waren, zou het als een tweede worden beschouwd primaire kanker.
Een woord van heel goed
De terminologie rond kanker, vooral wanneer een persoon meer dan één type kanker ontwikkelt of een uitgezaaide ziekte heeft, kan verwarrend zijn. Tegelijkertijd weten we dat het erg belangrijk is om uw eigen advocaat te zijn in uw zorg, en het begrijpen van uw ziekte is essentieel om dit te doen. Neem de tijd om te leren over je kanker. Stel veel vragen. Als de antwoorden nog steeds onduidelijk zijn, vraag het dan opnieuw. En aarzel niet om een second opinion aan te vragen voordat u een beslissing neemt. Het onderscheid tussen een primaire en secundaire kanker kan een significant verschil maken in behandelingsopties en benaderingen.
