Hoe een tandartsassistent worden

Tandartsen zijn vaak verward voor mondhygiënisten, maar het zijn twee verschillende rollen. Terwijl mondhygiënisten verantwoordelijk zijn voor het reinigen en onderzoeken van de tanden en het tandvlees en het rapporteren van de bevindingen aan de tandarts, zijn tandheelkundige assistenten meer bezig met het voorbereiden van de patiënt, uitrusting en instrumenten. Naast het voorbereiden van de patiënt op een behandeling, kan de tandartsassistent ook röntgenstralen verwerken, plaatselijke verdoving toepassen en indien nodig apparatuur of materialen uit de mond van de patiënt plaatsen of verwijderen. Tandheelkundig assistenten helpen tandartsen ook tijdens procedures of operaties, door hen instrumenten aan te bieden of door aanzuiging of spoeling toe te passen.

Hoe een tandartsassistent worden

In tegenstelling tot mondhygiënisten is er geen officieel vereiste associate degree of bachelorprogramma voor tandheelkundige hulp. Er zijn echter programma's beschikbaar voor diegenen die de nodige vaardigheden en basiskennis willen leren die nodig is voor een carrière als tandartsassistent. Er zijn drie opties: een eenjarig certificaat of een diplomatrainingsprogramma, of een tweejarig associate's degree in community of technical college, (na het behalen van de middelbare school) of via on-the-job training.
On-the-job-training voor alle nieuwe tandheelkundige assistenten zou worden uitgevoerd door de tandarts en andere tandheelkundig personeel, met betrekking tot processen en procedures op kantoor, patiëntstroom, enz..

Licentieverlening en certificering

De meeste staten reguleren het werk van tandheelkundige assistenten, en sommige staten vereisen een licentie of certificering die doorgaans gepaard gaat met succesvolle afronding van een geaccrediteerd tandheelkundig assistentieprogramma en een certificeringsexamen.
Volgens het Bureau of Labor Statistics, is het credential van CDA, Certified Dental Assistant, erkend in tientallen staten en wordt beheerd door de Dental Assisting National Board (DANB).

Wat is leuk (en niet leuk)

Een nadeel van tandheelkundige assistentie is het gebrek aan doorgroeimogelijkheden. Veel tandheelkundige assistenten treden in het vak als opstap voor een meer geavanceerde carrière in de tandheelkunde of de gezondheidszorg in het algemeen.
De positieve kant van een loopbaan als tandartsassistent is dat de vooruitzichten voor de baan sterk zijn en dat er relatief veel banen moeten zijn. (De BLS voorspelt "veel sneller dan de gemiddelde groei" van 18 procent, van 2014-2024). Bovendien zijn de vereisten voor training en opleiding, zoals gezondheidswerkers, relatief minimaal. Een ander positief punt over tandheelkundige assistent carrières is het schema -geen nachten, geen weekends, en flexibiliteit om part-of full-time te werken afhankelijk van de behoeften van de werkgever.

Salarisgegevens

Volgens het Bureau of Labor Statistics is het mediane inkomen voor tandheelkundige assistenten $ 35.980 per jaar voor een regulier full-time schema van 40 uur per week, vanaf 2015. (Ongeveer een derde van de tandheelkundige assistenten werkt parttime.) top tien procent van alle tandheelkundig assistenten verdient tot $ 50.660. Dit zijn redelijk aantrekkelijke salarissen, vooral gezien het feit dat geen universiteitsdiploma vereist is.
Ook volgens de BLS-gegevens waren er vanaf 2014 ongeveer 318.000 tandheelkundige assistenten in dienst, wat de meest recente gegevens zijn die vanaf 2016 beschikbaar zijn. De overgrote meerderheid van deze professionals (meer dan 90 procent) werkt in een tandartspraktijk. De BLS-projecten zullen tegen 2024 in totaal 377.000 tandheelkundige assistenten werken die in het hele land werkzaam zijn.