Hoe word je een medische dosimetrist?

Wanneer een kankerpatiënt behandeling met bestraling nodig heeft, zal een stralingsoncoloog de loop van de therapie voorschrijven. Maar een professionele zorgverlener, bekend als een medische dosimetrist, zal eigenlijk de precieze dosis straling berekenen om ervoor te zorgen dat de tumor een voldoende grote dosis krijgt om de tumor te vernietigen terwijl de normale weefsels worden gespaard. Dosimetristen bepalen ook de frequentie en duur van de behandeling.

Jobverantwoordelijkheden en vereiste vaardigheden

Dosimetristen werken meestal in een ziekenhuis of kankercentrum als onderdeel van een medisch team dat radiotherapie-oncologen, stralingsdeskundigen, oncologieverpleegkundigen en medische natuurkundigen omvat.
Bestralingstherapie vereist meestal dagelijkse doses in de loop van verschillende weken, afhankelijk van het type en de locatie van de kanker. De totale dosis wordt gewoonlijk verdeeld in kleinere doses die fracties worden genoemd. De meeste patiënten krijgen dagelijks vijf dagen per week stralingsbehandelingen, vijf tot acht weken lang. Weekend rustpauzes geven tijd voor normale cellen om te herstellen. De totale dosis straling en het aantal behandelingen is gebaseerd op:

• De grootte en locatie van de kanker
• Het type kanker
• De reden voor de behandeling
• De algemene gezondheid van de patiënt
• Alle andere behandelingen die de patiënt ontvangt

Het meest voorkomende type straling is externe bundelstraling. Een machine die een lineaire versneller (of "linac") wordt genoemd, wordt gebruikt om stralen van hoge energie (of stralen) van buiten het lichaam in de tumor te richten. Er zijn veel andere technieken en soorten apparatuur die kunnen worden gebruikt, afhankelijk van de behoeften van de individuele patiënt. Stereotactische radiochirurgie, bijvoorbeeld, is een speciaal type bestralingsbehandeling die een grote dosis straling aan een klein tumorgebied geeft, meestal in één sessie. Het wordt gebruikt voor hersentumoren en andere tumoren in het hoofd. In sommige gevallen kan een hoofdframe of schaal worden gebruikt om het hoofd van de patiënt stil te houden. Zodra de exacte locatie van de tumor bekend is uit hersenscans, wordt straling vanuit veel verschillende hoeken naar het gebied gestuurd.
Een ander type straling is brachytherapie. Met deze procedure wordt radioactief materiaal in het lichaam geplaatst nabij de plaats van de tumor, in de vorm van kleine pellets; dit wordt vaak gebruikt voor prostaatkanker en sommige borstkankers.
Veel van deze behandelplannen en -technieken zijn zeer complex, dus een dosimetrist moet goed thuis zijn in alle beschikbare technologieën.
Overzicht van Brachytherapy-zaden

Vereisten om een ​​medische dosimetrist te worden

Dosimetristen moeten kritische denkers zijn en in staat zijn om gegevens te analyseren en een therapiekuur te implementeren op basis van afbeeldingen en metingen. Sterke wiskundige vaardigheden zijn vereist, omdat deze professionals de nauwkeurigheid van berekeningen verifiëren bij het bepalen van de precieze dosis straling na het lokaliseren van de locatie van de tumor.
Bovendien moeten dosimetristen beschikken over sterke technische vaardigheden, aangezien zij vaak verantwoordelijk zijn voor het waarborgen van de kalibraties en functionaliteit van medische apparatuur die wordt gebruikt in bestralingstherapie. In de radiotherapie-oncologie verandert de technologie voortdurend, waardoor een dosimetrist nodig is om de evoluerende behandelmethoden bij te houden.
Vaak zijn het geregistreerde radiotherapeuten die vervolgonderwijs zullen volgen om een ​​medische dosimetrist te worden. Sommige kandidaten hebben echter gewoon een bachelordiploma met voorkennis van de natuurwetenschappen. (Natuurkundige onderwerpen die relevant zijn voor dosimetrie raken fundamentele deeltjes, sterke en zwakke kernkrachten, elektromagnetisme en radioactief verval.) In een biologieprogramma bestudeer je de structuur, het gedrag, de levenscyclus en de evolutie van levende organismen.)
De volgende stap is toepassen op een Medical Dosimetry JRCERT geaccrediteerd programma, dat minimaal 12 maanden zal duren. Cursussen op basis van klassen zijn gericht op medische beeldvorming, transversale anatomie, stralingsfysica, kankerbiologie en bestralingsoncologie. U zult ook moeten deelnemen aan gecontroleerde klinische practica om u te helpen praktijkervaring op te doen door met patiënten te werken en stralingsbehandelingen te plannen.
Na afloop van dit jaar-lang programma, kunt u een aanvraag indienen om het certificeringsexamen af ​​te leggen bij de Medical Dosimetrist Certification Board (MDCB) en een CMD-certificaat (Certified Medical Dosimetrist) te behalen. Eerder was er een pad naar certificering op basis van klinische ervaring, maar vanaf 2017 kunnen alleen afgestudeerden van de 12-maands geaccrediteerde opleidingen die houder zijn van een bachelordiploma het certificatie-examen afleggen. Het CMD-certificeringsexamen bestaat uit 155 meerkeuzevragen in negen vakgebieden, waaronder behandelplanning, dosisberekening. en stralingsfysica.
Subspecialismen binnen de Field Oncology

Job vooruitzichten

Specifieke cijfers voor medische dosimetristen zijn niet beschikbaar, maar het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics voorspelt een toename van 14% in kansen op werk voor stralingsdeskundigen van 2014-2024; deze groei wordt waarschijnlijk veroorzaakt door de groeiende populatie van oudere patiënten en verbeteringen in de veiligheid van bestralingstherapieën. Ziekenhuizen en artsenpraktijken zijn de beste keuze voor werk, hoewel er ook mogelijkheden kunnen zijn met voorzieningen voor langdurige zorg en ambulante zorgcentra.. 
In december 2018 rapporteerde Salary.com dat het gemiddelde salaris voor een stralingsdosimetrist in de Verenigde Staten $ 115.209 was, maar het bereik valt gewoonlijk tussen $ 105,238 en $ 125,277. Het salarisbereik kan sterk variëren, afhankelijk van uw opleiding, certificeringen, aanvullende vaardigheden en het aantal jaren dat u in het beroep hebt doorgebracht.