Leven mensen langer met huisdieren?
Het oordeel over de vraag of huisdieren u kunnen helpen langer te leven is een beetje verbazingwekkend, zelfs voor de onderzoekers die het hebben ontdekt. University of California, Riverside gezondheidsonderzoekers Howard Friedman en Leslie Martin analyseerden gegevens die werden verzameld uit een 80-jarige studie met 1500 mensen. De studie, geïnitieerd in 1921 door psycholoog Lewis Terman, is een van de weinige langetermijnstudies die mensen vanaf hun jeugd volgen.
Over de bevindingen
Onderwerpen in hun 60s kregen gedetailleerde vragen over hoe vaak ze met huisdieren speelden. Na veertien jaar analyseerden onderzoekers sterftegegevens. De resultaten suggereren dat de interactie met huisdieren geen rol speelt in de overlevingskans van de deelnemers. De resultaten waren hetzelfde, zelfs wanneer Friedman en Martin alleen mensen onderzochten die sociaal geïsoleerd waren, voor wie een hechte relatie met een dier misschien belangrijker was.De waarde van relaties
Friedman en Martin concludeerden dat ze verbonden waren met anderen mensen in hun gemeenschap, in feite, de levensduur van de proefpersonen te verbeteren. Deze bevindingen lijken in strijd te zijn met andere gegevens over de waarde van sociale relaties voor mensen naarmate ze ouder worden. Uit onderzoek dat in 1980 werd gepubliceerd, bleek bijvoorbeeld dat de overlevingskans van een jaar voor mensen die werden ontslagen uit een coronaire zorgeenheid groter was voor mensen met een huisdier..Baanbrekend onderzoek aan het einde van de jaren zeventig door psychologen Ellen Langer en Judith Rodin ontdekte dat alleen al het verzorgen van een kamerplant bewoners van een bejaardentehuis langer gelukkiger en langer in leven houden. Hoewel die bevinding werd aangehaald als een reden om bewoners meer controle te geven over hun omgeving, volgt hieruit dat een gevoel van verantwoordelijkheid en emotionele interactie - dezelfde emoties die betrokken zijn bij eigenaren van huisdieren - mogelijk de verbeterde levensduur verklaren..
De voordelen van Animal Companionship
Er is vastgesteld dat interactie met dieren de kwaliteit van leven verbetert - zo niet de lengte van het leven. Diergerelateerde therapieprogramma's die huisdieren gebruiken als mascotte of therapiedier worden op grote schaal geïmplementeerd in ziekenhuizen en verpleeghuizen en hebben aangetoond dat ze depressie en eenzaamheid bij ouderen verbeteren..In Japan, waar bezorgdheid over allergische reacties en beten ervoor gezorgd heeft dat verpleeghuizen geen levende huisdieren in dienst hebben, zijn robottherapie dieren met veel succes vervangen. In het bijzonder is Paro, een robotic seal met kunstbont en een lief gezicht, in verschillende landen gebruikt, waaronder Japan, Denemarken, Zweden, Italië en de Verenigde Staten. Een in de gerontologie gepubliceerd artikel uit 2011 beschrijft de verbetering van de depressiescores van bewoners in verpleeghuizen met behulp van de robotic seal.
Hoewel het niet bewezen kan zijn dat huisdieren een direct effect hebben op onze levensduur, mensen die do vertrouw op hen voor het bedrijf, vriendschap en genegenheid zullen ongetwijfeld instaan voor de impact die dieren hebben op hun welzijn ongeacht hun leeftijd.
