Waarom longoedeem een probleem is
Waarom longoedeem een probleem is
De longblaasjes zijn waar het echte werk van de longen plaatsvindt. In de alveolaire luchtzakjes komt de frisse lucht die we inademen in de nabijheid van de haarvaten die zuurstofarm bloed uit de weefsels van het lichaam dragen. (Dit zuurstofarme bloed is net gepompt van de rechterkant van het hart naar de longen, via de longslagader. Hier is meer over hoe het hart werkt.)
Door de dunne wanden van de longblaasjes komen kritische gasuitwisselingen voor tussen de lucht in de alveolaire zak en het "verbruikte" bloed in de haarvaten. Zuurstof uit de alveoli wordt opgenomen door het capillaire bloed en kooldioxide uit het bloed diffundeert in de longblaasjes. Het bloed, nu weer zuurstofrijk, wordt naar de linkerkant van het hart gedragen, dat het naar de weefsels pompt. De "gebruikte" alveolaire lucht wordt uitgeademd in de atmosfeer, terwijl we ademen.
Het leven zelf is afhankelijk van de efficiënte uitwisseling van gassen in de longblaasjes.
Bij longoedeem raken sommige van de alveolaire zakken gevuld met vloeistof. De kritische uitwisseling van gassen tussen ingeademde lucht en capillair bloed kan niet langer voorkomen in de met vloeistof gevulde longblaasjes. Als voldoende aantallen longblaasjes worden aangetast, treden ernstige symptomen op. En als het longoedeem extensief wordt, kan de dood volgen.
Symptomen van pulmonaal oedeem
Longoedeem kan acuut optreden, in welk geval het vaak ernstige dyspnoe (kortademigheid) veroorzaakt, samen met hoest (dat vaak roze, schuimend sputum produceert) en piepende ademhaling. Plotselinge longoedeem kan ook gepaard gaan met extreme angst en hartkloppingen. Plotseling-beginnend pulmonair oedeem wordt vaak "flits longoedeem" genoemd en dit duidt meestal op een plotselinge verergering van een onderliggend hartprobleem. Acuut coronair syndroom kan bijvoorbeeld flits-longoedeem produceren, evenals acute stresscardiomyopathie.
Acuut longoedeem is altijd een medisch noodgeval en kan fataal zijn.
Chronisch longoedeem, dat vaak wordt gezien bij hartfalen, heeft de neiging symptomen te veroorzaken die na verloop van tijd wassen en afnemen, omdat meer of minder longblaasjes worden aangetast. Veel voorkomende symptomen zijn kortademigheid bij inspanning, orthopneu (moeite met ademhalen terwijl ze plat liggen), paroxismale nachtelijke dyspnoe ('s nachts wakker worden kortademig), vermoeidheid, pootoedeem (zwelling) en gewichtstoename (door vochtophoping).
Wat veroorzaakt pulmonaal oedeem?
Artsen verdelen longoedeem meestal in twee soorten: hart-longoedeem en niet-cardiaal pulmonaal oedeem.
Cardiaal pulmonaal oedeem
Hartaandoeningen zijn de meest voorkomende oorzaak van longoedeem. Cardiaal longoedeem treedt op wanneer een onderliggend hartprobleem de druk in de linkerkant van het hart doet toenemen. Deze hoge druk wordt doorgelaten door de longaderen naar de alveolaire capillairen. Vanwege de verhoogde pulmonale capillaire druk lekt vloeistof uit de haarvaten in de alveolaire luchtruimte en treedt longoedeem op.
Bijna elke vorm van hartziekte kan uiteindelijk leiden tot verhoogde, linkszijdige hartdruk en dus tot longoedeem. De meest voorkomende soorten hartaandoeningen die pulmonaal oedeem veroorzaken zijn:
- coronaire hartziekte (CAD)
- hartfalen om welke reden dan ook
- hartklepaandoening, in het bijzonder mitralisklepstenose, mitralisklepregurgitatie, aortastenose of aortische regurgitatie
- ernstige hypertensie
Niet-cardiaal pulmonaal oedeem
Bij sommige medische aandoeningen kunnen de longblaasjes vloeistof opvullen om redenen die geen verband houden met verhoogde hartdruk. Dit kan gebeuren wanneer de haarvaten in de longen beschadigd raken en als gevolg daarvan "lek" worden en vloeistof in de longblaasjes kunnen komen.
De meest voorkomende oorzaak van dit soort niet-cardiaal pulmonaal oedeem is acute respiratory distress syndrome (ARDS), dat wordt veroorzaakt door een diffuse ontsteking in de longen. De ontsteking beschadigt de alveolaire wanden en zorgt ervoor dat vocht zich kan ophopen. ARDS wordt meestal gezien bij ernstig zieke patiënten en kan worden veroorzaakt door een infectie, shock, trauma en verschillende andere aandoeningen.
Naast ARDS kan niet-cardiaal pulmonaal oedeem ook worden geproduceerd door:
- Longembolieën
- Hoge hoogte ziekte
- Drugs (vooral heroïne en cocaïne)
- Virale infecties
- Toxinen (bijvoorbeeld inademen van chloor of ammoniak)
- Neurologische problemen (zoals hersentrauma of subarachnoïde hemorragie)
- Rook inademen
- Bijna verdrinken
Snel de juiste diagnose stellen van longoedeem is van cruciaal belang; en vooral kritisch is het correct diagnosticeren van de onderliggende oorzaak.
Het diagnosticeren van longoedeem gebeurt meestal relatief snel door een lichamelijk onderzoek uit te voeren, de bloedzuurstofniveaus te meten en een thoraxfoto te maken..
Zodra longoedeem is gevonden, moeten onmiddellijk stappen worden ondernomen om de onderliggende oorzaak te identificeren. De medische geschiedenis is erg belangrijk in deze inspanning, vooral als er een voorgeschiedenis is van hartaandoeningen (of verhoogd cardiovasculair risico), drugsgebruik, blootstelling aan toxines of infecties, of risicofactoren voor longembolie.
Een elektrocardiogram en een echocardiogram zijn vaak erg nuttig bij het detecteren van een onderliggende hartaandoening. Als een hartziekte wordt vermoed maar niet kan worden aangetoond door niet-invasieve tests, kan een hartkatheterisatie noodzakelijk zijn. Een reeks andere tests kan nodig zijn als een niet-cardiale oorzaak wordt vermoed.
Niet-cardiaal pulmonaal oedeem wordt gediagnosticeerd wanneer longoedeem aanwezig is in afwezigheid van verhoogde linkerhartdrukken.
Behandeling van longoedeem
De onmiddellijke doelen bij het behandelen van longoedeem zijn het verminderen van de vochtophoping in de longen en het herstellen van de bloedzuurstofniveaus naar normaal. Zuurstoftherapie wordt vrijwel altijd meteen gegeven. Als er tekenen van hartfalen zijn, worden diuretica ook acuut toegediend. Geneesmiddelen die de bloedvaten verwijden, zoals nitraten, worden vaak gebruikt om de druk in het hart te verminderen.
Als de zuurstofconcentratie in het bloed ondanks deze maatregelen kritisch laag blijft, kan mechanische ventilatie nodig zijn. Mechanische ventilatie kan worden gebruikt om de druk in de longblaasjes te vergroten en een deel van de opgehoopte vloeistof terug in de haarvaten te drijven.
Echter, de uiteindelijke behandeling van longoedeem - of het nu komt door hartaandoeningen of door een niet-cardiale oorzaak - vereist het identificeren en behandelen van het onderliggende medische probleem..
Een woord van heel goed
Longoedeem is een ernstige medische aandoening veroorzaakt door overtollig vocht in de longblaasjes van de longen. Het is meestal te wijten aan hartaandoeningen, maar kan ook worden geproduceerd door een reeks niet-cardiale medische problemen. Het wordt behandeld door snel de onderliggende oorzaak aan te pakken, met diuretica en soms met mechanische ventilatie.
