Tarieven van posttraumatische stressstoornis bij militaire veteranen

Ongeacht naar welke oorlog of conflict je kijkt, er zijn hoge percentages posttraumatische stressstoornis (PTSS) bij veteranen gevonden. Door de geschiedenis heen hebben mensen ingezien dat blootstelling aan gevechtssituaties een negatieve invloed kan hebben op de geestelijke gezondheid van degenen die in deze situaties betrokken zijn.

In feite is de diagnose van PTSS historisch afkomstig van waarnemingen van het effect van een gevecht op soldaten. De groepering van symptomen die we nu PTSS noemen, is in het verleden beschreven als 'gevechtsmoeheid', 'shell shock' of 'oorlogsneurose'.

Om deze reden zijn onderzoekers vooral geïnteresseerd in het onderzoeken van de mate waarin PTSS optreedt bij veteranen. Tarieven van PTSS in Vietnam-veteranen, veteranen uit de Perzische Golfoorlog en oorlogsveteranen uit de oorlog worden hieronder gegeven.

PTSS in Vietnam Veterans

De National Vietnam Veterans Readjustment Study (NVVRS) werd uitgevoerd door de Amerikaanse overheid na een congresmandaat in 1983 om het psychologische effect van het zijn in de Vietnam-oorlog beter te begrijpen. Onder veteranen van Vietnam, bleek ongeveer 15 procent van de mannen en 9 procent van de vrouwen PTSS te hebben op het moment van de studie. De incidentie gedurende een heel leven na betrokkenheid bij een oorlog is echter veel groter. Ongeveer 30 procent van de mannen en 27 procent van de vrouwen had PTSS op een bepaald moment in hun leven na Vietnam.

Deze percentages PTSS in Vietnam-veteranen waren veel hoger dan die van niet-Vietnamese veteranen en burgers. De tarieven zijn alarmerend, omdat ze aangeven dat er ten tijde van de studie ongeveer 479.000 gevallen waren van PTSS en 1 miljoen levenslange PTSD-gevallen als gevolg van de Vietnam-oorlog.

PTSS in oorlogsveteranen van de Perzische Golf

Hoewel de oorlog in de Perzische Golf kort was, was de impact ervan niet minder traumatisch dan die in andere oorlogen. Vanaf het moment dat de Perzische Golfoorlog eindigde in 1991 tot nu, hebben veteranen een aantal lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen gemeld.

Studies naar de mentale gezondheid van veteranen uit de Perzische Golfoorlog hebben aangetoond dat de PTSS-percentages uit de oorlog ergens tussen de negen en de 24 procent liggen. Deze percentages zijn hoger dan die van veteranen die niet zijn ingezet in de Perzische Golf.

PTSS in Irak en Afghanistan Conflict veteranen

De conflicten in Irak en Afghanistan zijn aan de gang. Daarom is de impact die de oorlog heeft gehad op de geestelijke gezondheid van soldaten in Irak nog niet volledig bekend. Een studie keek naar leden van vier gevechtseenheideenheden uit de Verenigde Staten (drie legereenheden en één marine-eenheid) die in Irak en Afghanistan hadden gediend.

De meerderheid van de soldaten werd blootgesteld aan traumatische, gevechtsgerelateerde situaties, zoals worden aangevallen of in een hinderlaag gelokt (92 procent), het zien van lijken (94,5 procent), beschoten worden (95 procent) en / of iemand kennen die was ernstig gewond of gedood (86,5 procent).

Na inzet had ongeveer 12,5 procent van deze veteranen PTSS, een snelheid die groter was dan die gevonden bij deze soldaten voorafgaand aan de inzet.

Een studie van nationale garde soldaten benadrukte de aanhoudende effecten van gevechten door te kijken naar de percentages van PTSS, zowel drie maanden als 12 maanden na inzet. Niveaus van negen tot 31 procent werden algemeen genoteerd, maar van nog groter belang was de persistentie van symptomen een jaar na terugkeer. In deze studie was er ook een hoog percentage alcoholmisbruik dat zelfmedicatie illustreerde - een risicovolle vorm van zelfbehandeling voor PTSS.

PTSS-behandeling bij veteranen

De behandeling van PTSS is multidimensionaal, vaak inclusief therapie en medicatie. Het is echter vermeldenswaard dat één vorm van behandeling, exposure-therapie, niet raadzaam is voor de meeste veteranen met PTSS.

Ten minste één onderzoek toonde aan dat deze therapie niet nuttig was, en de enige betekenis tussen degenen die de therapie ontvingen (blootstellingsessies in de imaginatie tijdens het toevoegen van gedragsactivatie) en degenen die dat wel deden, was geen toegenomen angst bij degenen die met deze aanpak werden behandeld.

Conclusie

Ongeacht de oorlog vertonen militairen die betrokken zijn bij een oorlog consequent hoge percentages PTSS. Als je een veteraan bent, biedt het Nationaal Centrum voor PTSS uitstekende informatie over het omgaan met de gevolgen van oorlog. Als u terugkeert uit Irak, krijgt u ook informatie over VA Transition Centres en aanvullende bronnen. En als u een familielid van een veteraan bent, is er ook belangrijke informatie beschikbaar over het leven met en zorgen voor iemand met PTSS.