Wat zijn de tekenen van een midlifecrisis?

Mensen die een midlifecrisis hebben, denken dat ze worstelen met hun eigen sterfelijkheid en ergens in het midlife slopen ze sommige van hun verantwoordelijkheden in het voordeel van plezier. Dat is de reden waarom de term 'midlifecrisis' mensen vaak doet denken aan minnaressen en sportauto's.

Men denkt dat ouder worden leidt tot gevoelens van depressie, spijt en angst. En een midlifecrisis is een fase waarin mensen zich weer jong voelen als ze worstelen om het reine te komen met het feit dat hun leven halverwege is.

Maar de emotionele onrust die sommige mensen tijdens het midlife ervaren, leidt niet altijd tot grote veranderingen in de levensstijl die de wens met zich meebrengen om weer jong te zijn. Een midlife-crisis kan zelfs iets positiefs worden.

Zijn Midlife-crises echt?

Niet iedereen ervaart een midlifecrisis. Sterker nog, studies tonen aan dat een midlifecrisis geen probleem is voor mensen in vele delen van de wereld.

Sommige onderzoekers geloven zelfs dat het idee van de midlife-crisis een sociale constructie is. En het is de overtuiging dat je een soort crisis in je jaren 40 zou moeten hebben, waardoor sommige mensen zeggen dat ze een inzinking ervaren.

Een nationaal onderzoek van Midlife in de Verenigde Staten heeft een poll uitgevoerd om te bepalen hoeveel mensen midlife-crises ervaren. Ongeveer 26 procent van de deelnemers gaf aan een midlife-crisis te hebben.

De meeste deelnemers meldden dat hun midlifecrisis echter vóór de leeftijd van 40 of na 50 jaar plaatsvond. Dat roept de vraag op of deze crises echt verband hielden met midlife, aangezien midlife doorgaans wordt beschouwd als leeftijd 45.

Van de op vier mensen die zeggen dat ze een midlifecrisis hadden, zei de overgrote meerderheid dat het werd veroorzaakt door een groot evenement in plaats van door leeftijd. Factoren die de crisis hebben veroorzaakt, omvatten levensveranderingen zoals echtscheiding, baanverlies, verlies van een dierbare of verhuizing.

Tekenen van een emotionele crisis

Omdat "midlifecrisis" geen officiële diagnose is, is het een moeilijk concept voor onderzoekers om te studeren. Onderzoekers zijn het vaak oneens over wat een midlifecrisis is.

Veel van het onderzoek is afhankelijk van de antwoorden van individuen op vragen over de vraag of zij een midlife-crisis hebben meegemaakt. Wat een persoon definieert als een crisis, is natuurlijk niet consistent met wat een andere persoon beschouwt als een midlifecrisis.

Hoewel het doorgaans wordt gedacht dat een midlifecrisis de angst voor sterfte of de wens om weer jong te zijn met zich meebrengt, verschillen de emoties die tijdens een midlifecrisis worden ervaren misschien niet heel erg van de nood die iemand tijdens een andere vorm van levenscrisis ervaart..

De American Psychological Association zegt dat een emotionele crisis blijkt uit 'een duidelijke en abrupte gedragsverandering'. Voorbeelden van gedragsveranderingen zijn:

Verwaarlozing van persoonlijke hygiëne
Dramatische veranderingen in slaapgewoonten
Gewichtsverlies of winst
Uitgesproken veranderingen in de stemming, zoals toegenomen woede, prikkelbaarheid, verdriet of angst.
Terugtrekking uit gebruikelijke routine of relaties

Illustratie door Brianna Gilmartin, Verywell

Waarom een midlifecrisis kan optreden

Voor veel mensen is midlife een tijd waarin relaties en rollen veranderen. Sommige mensen moeten misschien tijdens de midlife voor ouder wordende ouders gaan zorgen. Anderen kunnen lege nesters worden, of ze hebben het gevoel dat hun tieners te snel opgroeien.

Voor andere mensen is middelbare leeftijd misschien een tijd van spijt. Sommige mensen betreuren het niet om een ander carrièrepad te kiezen of niet om een leven te creëren waarvan ze ooit droomden over het leven.

Het verouderingsproces wordt ook in deze tijd duidelijker dan ooit. Sommige mensen kunnen ziekten ontwikkelen, terwijl anderen misschien een afname in hun fysieke vermogens beginnen te merken.

Voor sommige mensen kan midlife een tijd van immense reflectie zijn. Ze kunnen terugkijken op hun jaren en vragen stellen hoe hun leven eruit zou kunnen zien als ze een ander pad hadden gekozen. Anderen kunnen nadenken over de gelukkigere dagen in hun leven.

Voor degenen die doelgericht zijn, is er mogelijk minder reflectie en meer actie. In plaats van terug te kijken op vervlogen tijden, beginnen ze misschien te klauteren om grotere doelen te bereiken in de tweede helft van hun leven.

The Midlife Happiness Slump

Veel onderzoeken wijzen uit dat geluk U-vormig is. Een geleidelijk afnemen van geluk begint tijdens de late tienerjaren en gaat door totdat een persoon veertig is. Geluk begint weer toe te nemen in de jaren 50 van een persoon.

Volgens gegevens van een half miljoen Amerikanen en Europeanen is deze trend waar. Mensen van in de zestig vertelden dat ze nooit gelukkiger waren geweest, maar mensen van in de veertig jaar hadden het gevoel dat ze een dieptepunt hadden.

Deze U-vormige curve lijkt echter niet universeel. Het komt meer voor in landen met een hoog inkomen.

De geleidelijke afname van het geluk kan verklaren waarom sommige mensen een midlifecrisis lijken te hebben getroffen - ze zijn in een gelukkige malaise beland.

Hoewel uit gegevens blijkt dat mensen later in hun leven weer gelukkiger worden, is er een alomtegenwoordig geloof dat geluk blijft afnemen naarmate we ouder worden. Sommige mensen halverwege de jaren veertig denken misschien dat het leven alleen maar erger zal worden, wat kan leiden tot een midlifecrisis.

Midlife Crisis vs. Depressie

Sommige mensen kunnen tijdens het midlife een depressie ervaren en verwijzen naar hun depressieve toestand als hun midlifecrisis. Vrouwen tussen de 40 en 59 in de Verenigde Staten hebben de hoogste percentages van depressie (12,3 procent) van elke groep op basis van leeftijd en geslacht, volgens de Centers for Disease Control and Prevention.

Het aantal zelfmoorden is het hoogst op middelbare leeftijd - met name bij blanke mannen. Mensen in de leeftijd tussen 45 en 54 maken meer kans zichzelf te doden dan elke andere leeftijdsgroep.

Leidt een midlife-crisis tot depressie? Leidt depressie tot een midlifecrisis? Of, is de depressie die mensen ervaren tijdens het midlife eenvoudigweg aangeduid als een midlifecrisis?

Evenzo verhoogt een midlife-crisis het risico op zelfmoord? Niemand weet zeker of een midlifecrisis losstaat van een crisis op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg die zich eenvoudigweg tijdens elk stadium van het leven van een individu kan voordoen.

Midlife-crisis versus dementie

Sommige mensen kunnen ook gezondheidsproblemen verwarren voor een midlifecrisis. Een verschuiving in gedrag of een verandering in persoonlijkheid kan een teken van dementie zijn.

En hoewel we geneigd zijn te denken dat Alzheimer en dementie alleen ouderen treffen, meldt de Alzheimer-samenleving dat 5 procent van de gevallen begint vóór de leeftijd van 65 jaar.

Mensen met een beginnende dementie kunnen problemen hebben met plannen, organiseren of vooruitdenken. Dientengevolge kunnen zij gemakkelijk worden gestrest of verward raken.

In een artikel voor The Conversation zei Carmela Tartaglia, een clinicus en wetenschapper die verbonden is aan de Alzheimer Society of Toronto: "Aanvankelijk kan een verandering in persoonlijkheid door de partner verkeerd geïnterpreteerd worden als onverschilligheid, een midlifecrisis of als iets anders .”

Tartaglia legt uit dat de veranderingen veroorzaakt door dementie vaak leiden tot scheiding of echtscheiding voordat een juiste diagnose ooit wordt gesteld.

Positief aspect

Een studie uit 2016 gepubliceerd in de International Journal of Behavioral Development vond een opwaarts potentieel voor de midlife crisis-nieuwsgierigheid. Onderzoekers ontdekten dat mensen die een crisis doormaakten - of het nu een kwart- of midlife-crisis was - een verhoogde nieuwsgierigheid ervoeren.

Deelnemers gaven aan meer nieuwsgierig te zijn naar zichzelf en de wijdere wereld om hen heen.

De angst en onzekerheid waarmee deelnemers te maken kregen, brachten openheid naar nieuwe ideeën, wat inzicht en creatieve oplossingen kon opleveren. Die nieuwsgierigheid kan leiden tot nieuwe doorbraken of nieuwe kansen, die misschien de zilveren rand zijn in het midden van een crisis.

Hoe te weten wanneer u hulp kunt krijgen

Midlife-onrust kan positieve veranderingen teweegbrengen die geen professionele hulp vereisen. Misschien word je meer spiritueel of besluit je om te beginnen met vrijwilligerswerk, zodat je het gevoel hebt dat je leven meer betekenis heeft.

Maar het kan ook een negatieve invloed hebben op uw welzijn. Als je merkt dat je tijdens het midlife een psychologische crisis ervaart, moet je het niet anders behandelen dan elke andere emotionele crisis.

Als u lastige symptomen ervaart die uw functioneren negatief beïnvloeden, zoek dan professionele hulp. Hier zijn sommige tijden wanneer u met uw arts zou moeten spreken of een geestelijke gezondheidsberoeps contacteren:

Je emotionele stress schaadt je vermogen om te slapen of het beïnvloedt je eetlust
Je kunt je niet concentreren op je werk of je hebt je ziek moeten melden vanwege je benauwdheid
Je stress of gemoed eist je relaties, zoals meer vechten met een partner of broer of zus
Je hebt geen interesse meer in vrijetijdsactiviteiten en hobby's

Als je van plan bent om een aantal belangrijke veranderingen in het leven aan te brengen, zoals het beëindigen van een langdurige relatie, van loopbaan veranderen of verhuizen - en je verlangen om die veranderingen te laten voortkomen uit innerlijke onrust in verband met midlife - kan het een goed idee zijn om te praten met een professional in de geestelijke gezondheidszorg voordat hij de sprong maakt.

Hoe een geliefde te helpen

Als u vermoedt dat een vriend of familielid een midlifecrisis ervaart, zijn er verschillende dingen die u kunt doen om ondersteunend te zijn:

Wees een goede luisteraar: Laat je geliefde over hun ellende praten. Luister op een niet-oordelende manier en wacht op advies in het begin.
Druk uw bezorgdheid uit: Vermijd dingen als: "Je lijkt een midlifecrisis te hebben." Stel in plaats daarvan vragen die je niet beschaamd maken of plaats de schuld. Zeg zoiets als: "Je lijkt de laatste tijd niet op jezelf. Gaat alles goed?"
Praat over het belang van hulp: Moedig de persoon aan om met zijn arts te praten. Houd er rekening mee dat er een medisch probleem kan zijn achter de wijzigingen die u ziet. Een schildklieraandoening kan bijvoorbeeld een verandering van stemming veroorzaken. Of misschien ziet u vroege tekenen van dementie. Een arts kan medische problemen uitsluiten en bepalen of een verwijzing naar een professional in de geestelijke gezondheidszorg gerechtvaardigd is.
Krijg hulp voor jezelf: Als iemand in uw omgeving weigert om hulp te zoeken, zoek dan hulp voor uzelf. Praten met een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg kan u helpen een plan te ontwikkelen waarmee u het andere individu kunt ondersteunen en tegelijkertijd gezonde grenzen kunt verleggen.

Zoek onmiddellijk hulp als iemand suïcidaal is: Als iemand zichzelf of andere mensen dreigt te schaden, grijp dan onmiddellijk in. Breng de persoon indien nodig naar de SEH voor evaluatie. Als de persoon weigert naar het ziekenhuis te gaan, bel dan een ambulance en laat de persoon niet onbeheerd achter.