Wat is zen-meditatie?

Zen-meditatie, ook bekend als Zazen, is een meditatietechniek die geworteld is in de boeddhistische psychologie. Het doel van Zen-meditatie is om de aandacht te reguleren. Het wordt soms een praktijk genoemd die betrekking heeft op 'denken over niet denken'.

Mensen zitten meestal in de lotuspositie (zittend met hun benen gekruist) tijdens Zen-meditatie. Ze richten hun aandacht naar binnen. Terwijl sommige beoefenaars zeggen dat dit wordt bereikt door het tellen van ademhalingen - in het algemeen van één tot 10 - elke keer dat ze uitademen, zeggen anderen dat er geen telling bij betrokken is.

Wat er gebeurt tijdens Zen-meditatie

Zen-meditatie wordt beschouwd als een "open monitoring-meditatie." Bewakingsvaardigheden worden getransformeerd in een staat van reflexief bewustzijn met een breed bereik van aandacht zonder zich te concentreren op één specifiek object.

Zen-meditatie is vergelijkbaar met mindfulness, omdat het gaat om focussen op de aanwezigheid van de geest. Maar mindfulness gaat over focussen op een specifiek object en zenmeditatie houdt een algemeen bewustzijn in.

In tegenstelling tot liefdevolle vriendelijkheid en compassiemeditatie (die zich richt op het cultiveren van mededogen) of mantra-meditatie (wat de recitatie van een mantra inhoudt), impliceert Zen-meditatie een verhoogd bewustzijn van de voortdurende fysieke en zelfreferentiële processen..

Personen die Zen-meditatie beoefenen, proberen hun aandachtsveld uit te breiden om de stroom van percepties, gedachten, emoties en subjectief bewustzijn op te nemen..

Zen-meditatie houdt vaak in dat je de ogen half openhoudt, wat anders is dan de meeste andere vormen van meditatie die het sluiten van de ogen aanmoedigen. Tijdens Zen-meditatie verwerpen beoefenaars alle gedachten die in hun gedachten opkomen en in essentie aan niets denken.

In de loop van de tijd leren ze hoe ze kunnen voorkomen dat ze ronddolen en kunnen ze hun onbewuste geest binnendringen. Het doel is vaak om meer bewust te worden van vooroordelen en inzicht te krijgen in zichzelf.

Voordelen

Onderzoek toont duidelijk aan dat meditatie een breed scala aan fysieke, cognitieve, sociale, spirituele en emotionele gezondheidsvoordelen heeft. En natuurlijk kan meditatie een grote stressverlichter zijn, vandaar dat veel mensen er in de eerste plaats naar toe gaan.

Het is waarschijnlijk dat Zen-meditatie veel van de voordelen van andere soorten meditatie biedt, maar veel van het onderzoek naar meditatie heeft geen onderscheid gemaakt tussen de verschillende soorten.

Er is vroeg onderzoek dat laat zien dat verschillende soorten meditatie de hersenen op enigszins verschillende manieren kunnen beïnvloeden. Het is dus mogelijk dat Zen-meditatie een aantal extra voordelen biedt die verder gaan dan de voordelen die worden gezien bij andere soorten meditatie.

Impact op de hersenen

Jarenlang hebben wetenschappers bestudeerd hoe meditatie de geest en het lichaam beïnvloedt en er is een bepaalde interesse in de beoefening van zenmeditatie en hoe deze de hersenen beïnvloedt. In een onderzoek uit 2008, vergeleken onderzoekers 12 mensen die meer dan drie jaar elke dag in Zen-meditatie hadden beoefend met 12 novicen die nog nooit meditatie hadden beoefend.

Iedereen in de studie kreeg een hersenscan en vroeg om zich te concentreren op hun ademhaling. Af en toe werd hen gevraagd om een ​​echt woord te onderscheiden van een onzinnig woord op een computerscherm. Daarna kregen ze de opdracht om opnieuw te proberen zich op hun ademhaling te concentreren.

De scans onthulden dat Zen-training leidde tot verschillende activiteiten in een reeks hersengebieden die bekend staan ​​als het "standaardnetwerk". Het standaardnetwerk is gekoppeld aan zwervende geesten.

De vrijwilligers die regelmatig Zen-meditatie beoefenden, waren in staat sneller terug te keren naar hun ademhaling dan de beginners na te zijn onderbroken.

De auteurs van de studie concludeerden dat meditatie het vermogen kan vergroten om gefocust te blijven, op te letten en afleiding te beperken - wat voor veel mensen in de digitale wereld van vandaag een worsteling kan zijn.

Toegang tot het onbewuste

Er is ook veel nieuwsgierigheid geweest over de vraag of Zen-meditatie beoefenaars in staat stelt om hun onbewuste geest beter te bereiken.

Er wordt gedacht dat de bewuste geest zich slechts op één ding tegelijk kan concentreren, zoals je boodschappenlijstje of een boek dat je aan het lezen bent. Maar experts vermoeden dat het onderbewustzijn enorm is. Veel onderzoekers zijn van mening dat het weten hoe je toegang kunt krijgen tot onbewuste processen een grotere creativiteit kunnen bevorderen en mensen kunnen helpen meer bewust te worden van de dingen die ze moeten doen om hun doelen te bereiken. 

Een studie uit 2012 onderzocht of Zen-meditatie beoefenaars hielp om hun onbewuste geest beter te bereiken. Alle deelnemers waren ervaren Zen-mediteerders. Eén groep werd gevraagd om 20 minuten te mediteren. De andere groep werd gevraagd tijdschriften te lezen. Daarna zaten alle deelnemers in hokjes met een computer.

Ze kregen de opdracht om drie woorden op het scherm te koppelen aan een vierde, geassocieerd woord. Ze werden gevraagd om het antwoord zo snel mogelijk in te typen. De mensen die vóór de test mediteerden, waren in staat om de taak sneller uit te voeren, wat de onderzoekers liet zien dat ze beter toegang hadden tot hun onbewuste geest.

In een andere studie werd een groep opnieuw gevraagd om 20 minuten te mediteren, terwijl de controlegroep simpelweg te ontspannen werd verteld. Vervolgens werden aan alle vrijwilligers 20 vragen gesteld, elk met drie of vier juiste antwoorden. Ze kunnen bijvoorbeeld worden gevraagd om een ​​van de vier seizoenen te noemen. Vlak voordat de vraag op het computerscherm te zien was, flitste een potentieel antwoord zoals 'veer' 16 milliseconden lang op.

De meditatiegroep gaf gemiddeld 6,8 ​​antwoorden die overeenkwamen met de subliminale woorden. De controlegroep kwam slechts overeen met een gemiddelde van 4,9 woorden.

De onderzoekers concludeerden dat de mediteerders beter in staat waren om toegang te krijgen tot waar de hersenen aandacht aan hadden gegeven dan de niet-mediteerders.

De auteurs van het studieverslag Zenmeditatie kunnen mogelijk een beter inzicht geven in wat er zich op de achtergrond van de hersenen afspeelt.

Een beter begrip van hoe je je voelt, waarom je bepaalde beslissingen neemt en hoe je wordt beïnvloed door je omgeving, kan een grote impact hebben op je leven.

Drugsmisbruikbehandeling

Hoewel veel meditatie-oefeningen gaan over de connectie tussen geest en lichaam, hebben de auteurs van een studie uit 2018 gepubliceerd in de Journal of Traditional and Complementary Medicine zeg Zen-meditatie omvat ook de interacties tussen hersenen en hart.

Volgens de auteurs wijden zenbeoefenaars hun beoefening aan het onthullen van het spirituele hart in het orgelhart. Ze stellen: "Door jaren van beoefening van Zen-meditatie hebben beoefenaars hun hersenfuncties volledig hervormd tot een zogenaamd afgescheiden brein gedomineerd door het spirituele hart."

Dit is een van de redenen waarom Zen-meditatie wordt gebruikt in behandelprogramma's voor drugsgebruik in Taiwan. Zen-meditatie vertraagt ​​de hartslag en de ademhaling, terwijl het ook de werking van het autonome zenuwstelsel verbetert.

Personen die herstellende zijn van drugsmisbruik kunnen problemen krijgen met hun autonome zenuwstelsel - het systeem dat verantwoordelijk is voor de controle van de lichaamsfuncties die niet bewust zijn gericht, zoals ademhaling, hartslag en spijsvertering.

Onderzoekers hebben ontdekt dat Zen-meditatiesessies van 10 minuten een significante verbetering in autonome zenuwstelselfunctie bij patiënten hebben laten zien.

Zen-meditatie verbetert ook de gemoedstoestand en een betere gemoedstoestand kan van cruciaal belang zijn om mensen met een drugsverslaving te helpen de verleiding weer te weerstaan ​​om opnieuw te gebruiken. De onderzoekers ontdekten ook dat Zen-meditatie "de hypothalamus en de werking van de frontale lob verbetert", wat hun zelfbeheersing verbetert en hen helpt verslaving te overwinnen.

Zestien van de 18 deelnemers aan de studie zeiden dat ze "een reiniging en verjonging van lichaam en geest hebben ervaren" na een Zen-meditatiesessie van 10 minuten. Deelnemers meldden ook hoofdhuid-tintelingen, lichaamswarmte en een koel gevoel.

Onderzoekers die Zen-meditatie als een behandeling gebruiken, zeggen dat het de hersengebieden beïnvloedt die mensen helpen detox en het herstelproces succesvol doorlopen te krijgen. 

Hoe het te leren

Er zijn veel manieren om meer te weten te komen over Zen-meditatie. Er zijn tal van audioprogramma's, online video's, online leerprogramma's en boeken gewijd aan het onderwerp.

Je kunt ook een Zen-meditatieklas vinden, zodat je van een instructeur kunt leren. Daarnaast zijn er verschillende retraites voor meditaties die van een weekend tot een maand of langer duren.

Zen-meditatie-retraites zijn vooral populair bij toeristen in China die de beoefening in een boeddhistische tempel willen leren. Dus afhankelijk van je interesses, behoeften en budget zijn er genoeg manieren om een ​​programma te vinden dat je helpt om Zen-meditatietechnieken te leren.

Is zen-meditatie geschikt voor jou??

Als het gaat om meditatie, is het belangrijk om te vinden welk type het meest geschikt is voor jou. Genieten van je meditatiebeoefening is de sleutel tot langdurige ondersteuning.

Onderzoek toont aan dat Zen-meditatie niet altijd een favoriet blijkt te zijn. Sterker nog, soms staat het onderaan de lijst. In een studie van 2012 brachten studenten zeven dagen lang een specifiek soort meditatie door in de loop van vier weken. Aan het einde van de studie werd hen gevraagd de meditatie-oefeningen te rangschikken op volgorde van persoonlijke voorkeur.

Aanzienlijk meer deelnemers rangschikten Vipassana (mindfulness) en mantra-meditatie als hoger dan Zen en Qigong-visualisatie.

Als je Zen-meditatie probeert en het is niet goed voor jou, wrijf dan niet alle soorten meditatie af. U kunt gewoon een ander type proberen totdat u vindt dat het het beste bij u past.

Meditatie voor stressvermindering