Vulvodynia Oorzaken, symptomen en behandeling

Vulvodynia is een chronische pijn in de vulva, de uitwendige vrouwelijke genitaliën. De pijn of het ongemak heeft geen duidelijke oorzaak en kan van invloed zijn op de schaamlippen, clitoris of vaginale opening. Phyllis Mate, mede-oprichter van de National Vulvodynia Association, biedt inzicht in deze aandoening.
De International Society for the Study of Vulvovaginal Disease definieert vulvodynie als chronisch vulvaire ongemak of pijn gekenmerkt door verbranding, prikkeling, irritatie of rauwheid van de vrouwelijke genitaliën. Chronisch wordt gedefinieerd als bestaande gedurende ten minste drie tot zes maanden.

Oorzaken

De oorzaak van vulvodynia is onbekend. Het kan het resultaat zijn van meerdere factoren. Artsen speculeren dat het kan worden veroorzaakt door een verwonding aan of irritatie van de zenuwen die input leveren en ontvangen van de vulva; een gelokaliseerde overgevoeligheid voor gist; een allergische reactie op irriterende stoffen voor de omgeving; hoge niveaus van oxalaatkristallen in de urine; of spasmen en / of irritatie van de bekkenbodemspieren. Er is geen bewijs dat vulvodynie wordt veroorzaakt door een infectie of dat het een seksueel overdraagbare aandoening is.

symptomen

Brandende sensaties komen het meest voor; het type en de ernst van de ervaren symptomen zijn echter sterk geïndividualiseerd. Sommige vrouwen beschrijven hun pijn als stekende irritatie of rauwheid. Vulvodynia kan constant of intermitterend zijn, geconcentreerd in één gebied of uitgespreid.
De twee belangrijkste subsets van de aandoening: gegeneraliseerde vulvodynia en gelokaliseerde vulvodynia. Vestibulodynia is een specifiek soort gelokaliseerde vulvodynia.

• Gegeneraliseerde vulvodynie wordt gekenmerkt door pijn die zich verspreidt over de vulgaire regio. Het kan aanwezig zijn in de grote schaamlippen en / of kleine schaamlippen. Soms is het van invloed op de clitoris, perineum, mons pubis en / of binnenkant van de dijen. De pijn kan constant of intermitterend zijn en wordt niet noodzakelijkerwijs geïnitieerd door aanraking of druk op de vulva. Het vulvaire weefsel kan ontstoken lijken, maar in de meeste gevallen zijn er geen zichtbare bevindingen.
• Gelokaliseerde vulvodynia komt vaker voor en de pijn is slechts op één site, zoals de vestibule. Vrouwen met vestibulodynie hebben pijn bij aanraking of druk op de vestibule (het gebied rond de opening van de vagina). Vrouwen kunnen pijn ervaren door geslachtsgemeenschap, tampons inbrengen, gynaecologisch onderzoek, fietsen, paardrijden of motorrijden en strakke kleding dragen, zoals een spijkerbroek. Meestal is de vestibule van vrouwen met VVS ontstoken en rood.

Ongeacht het type vulvodynie dat een vrouw heeft, legt de aandoening ernstige beperkingen op aan het vermogen van een vrouw om te functioneren en deel te nemen aan normale dagelijkse activiteiten. De pijn kan zo ernstig en niet aflatend zijn dat het vrouwen dwingt af te treden van loopbaanposities, zich te onthouden van seksuele relaties en fysieke activiteiten te beperken. Het is niet verrassend dat deze beperkingen een negatief effect hebben op het zelfbeeld van een vrouw; veel vrouwen worden depressief vanwege de fysieke pijn zelf en de bijbehorende psychologische en sociale implicaties.

Diagnose

De diagnose van vulvodynie wordt gedaan door andere aandoeningen uit te sluiten die vulvaire pijn kunnen veroorzaken, zoals seksueel overdraagbare aandoeningen, infecties, huidaandoeningen en humaan papillomavirus. De medische geschiedenis van een patiënt moet zorgvuldig worden beoordeeld en een volledig vulva- en vaginaal onderzoek is noodzakelijk.
Een cultuur wordt vaak uit de vagina gehaald om zaken als seksueel overdraagbare aandoeningen en infecties uit te sluiten. Een "q-tip" -test wordt vaak tijdens het examen afgenomen. Tijdens deze test worden verschillende delen van de vulva en de vestibule aangeraakt met een wattenstaafje om de locatie en de ernst van de pijn van een vrouw te bepalen. Als de arts delen van de huid ziet die tijdens het onderzoek verdacht lijken, kan een biopsie van de huid nodig zijn.
Bovendien kunnen artsen een colposcopie aanbevelen, een procedure die een gespecialiseerd instrument gebruikt om de vulva van dichterbij te onderzoeken.

Behandeling

Omdat de oorzaak van vulvodynie niet bekend is, is de behandeling meestal gericht op het verlichten van de symptomen en het geven van enige mate van verlichting van de pijn. Verschillende behandelingen werken beter voor verschillende vrouwen, dus verschillende kunnen worden geprobeerd om degene te vinden die het beste bij u past. De soorten behandelingen die kunnen worden geprobeerd, zijn onder andere:

• Irriterende middelen verwijderen
• Orale pijnstillende medicatie
• Topische medicijnen zoals hormooncrème, plaatselijke verdovingsmiddelen en lokaal samengestelde medicatie
• Bekkenbodemspiertherapie
• neurostimulatie
• biofeedback
• Zendenblokinjecties
• Chirurgie
• Complementaire en alternatieve therapieën