Valeriaan gebruiken voor gezonder slapen

In de kruidengeneeskunde wordt valeriaan lang gebruikt om slaapproblemen (zoals slapeloosheid) te behandelen. Een kruid afkomstig uit Europa en Azië, valeriaan wordt meestal genomen in capsule- of tinctuurvorm (soms in formules die ook kruiden bevatten zoals hop en citroenmelisse). Hoewel wetenschappers nog moeten bevestigen dat valeriaan slapeloosheid doeltreffend kan behandelen, tonen sommige onderzoeken aan dat valeriaan gezondere slaap kan bevorderen.

De wetenschap achter Valeriaan en slaap

De National Institutes of Health (NIH) classificeert valeriaan als "mogelijk effectief" vanwege het onvermogen om te slapen. Inderdaad, een rapport uit 2006 van de American Journal of Medicine concludeerde dat "valeriaan de slaapkwaliteit zou kunnen verbeteren zonder bijwerkingen te veroorzaken". De auteurs van het rapport analyseerden 16 klinische onderzoeken met in totaal 1.093 patiënten, waarbij opgemerkt werd dat valeriaan doses en de duur van de behandeling aanzienlijk varieerden van studie tot studie.
In een meer recente beoordeling (gepubliceerd in het tijdschrift Slaapgeneeskunde in 2010), hebben onderzoekers gekeken naar 18 klinische onderzoeken naar de effectiviteit van valeriaan bij de behandeling van slapeloosheid. Ze ontdekten dat valeriaan kan helpen de tijd die nodig is om in slaap te vallen te verminderen, maar merk op dat er meer onderzoek nodig is voordat er definitieve conclusies kunnen worden getrokken over de effectiviteit van valeriaan als behandeling voor slapeloosheid.

Hoe Mour Valerian je kan helpen beter te slapen?

Onderzoekers moeten nog bevestigen hoe of waarom valeriaan de slaap kan helpen verbeteren. Uit bevindingen van laboratoriumonderzoek en dieronderzoek blijkt echter dat valeriaan als een kalmerend middel kan werken, mogelijk door het breinniveau van gamma-aminoboterzuur te verhogen.

Voorbehoud

Hoewel valeriaan over het algemeen als veilig wordt beschouwd wanneer het gedurende korte tijd wordt ingenomen (zoals vier tot zes weken), kan het bepaalde bijwerkingen veroorzaken (waaronder hoofdpijn, maagklachten en groggyness van de volgende dag). Tot op heden is er weinig bekend over de veiligheid van langdurig gebruik van valeriaan. Wat meer is, valeriaan kan schadelijke effecten veroorzaken wanneer het wordt gebruikt in combinatie met alcohol en / of sedatieve medicatie (waaronder Xanax, Valium en Klonopin).
Supplementen zijn niet getest op veiligheid en vanwege het feit dat voedingssupplementen grotendeels ongereguleerd zijn, kan de inhoud van sommige producten verschillen van wat op het productetiket staat. Houd er ook rekening mee dat de veiligheid van supplementen bij zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven, kinderen en mensen met medische aandoeningen of die medicijnen gebruiken, niet is vastgesteld. 

Valerian gebruiken voor slaap

Volgens de NIH kan het nodig zijn om valeriaan continu te gebruiken (gedurende enkele dagen of zelfs weken) voordat enige merkbare verbetering van de slaap optreedt. Als u overweegt het gebruik van valeriaan te gebruiken voor de behandeling van een slaapstoornis (of een chronisch gezondheidsprobleem), raadpleeg dan uw arts voordat u begint met uw voedingssupplement. Zelfbehandeling van een aandoening en het vermijden of uitstellen van standaardzorg kan ernstige gevolgen hebben.