De link tussen koolstofdioxide retentie en slaap

Kooldioxide is een kleurloos, geurloos gas dat in het bloed wordt vastgehouden wanneer slaapstoornissen optreden. De chemische verbinding bestaat uit één koolstofatoom dat covalent gebonden is aan twee atomen zuurstof. Koolstofdioxide wordt weergegeven door de chemische formule CO2 en wordt meestal als zodanig aangeduid in plaats van de volledige naam.

Hoe vormt kooldioxide vorm?

Het kan zich vormen door het verbranden van koolstof of organische materialen en wordt soms het broeikasgas genoemd, met een rol in het broeikaseffect. Het maakt natuurlijk ongeveer 0,03 procent uit van de lucht. Het wordt tijdens fotosynthese geabsorbeerd door planten.
Koolstofdioxide wordt ook aangemaakt door het metabolisme in het menselijk lichaam en wordt voornamelijk verwijderd via expiratie uit de longen. Het kan zich daarom in het bloed opbouwen wanneer de ademhaling wordt verstoord. Hoge kooldioxidegehaltes kunnen slaperigheid en - op de meest extreme niveaus - bewusteloosheid, coma en de dood veroorzaken.

Kooldioxide-retentie als een bijproduct van slaapstoornissen

Het vasthouden van kooldioxide in het bloed is een belangrijk gevolg van een handvol slaapstoornissen die de ademhaling beïnvloeden, met name slaapapneu, centraal hypoventilatiesyndroom en obesitas-hypoventilatiesyndroom.
Slaapapneu, naar verluidt de op één na meest voorkomende slaapstoornis, kan ervoor zorgen dat mensen plotseling stoppen met ademen terwijl ze slapen. Wanneer dit gebeurt, hoopt koolstofdioxide zich op in het bloed, waardoor de slapende persoon wakker wordt en naar adem snakt. Hoe lang een persoon stopt met ademen als gevolg van slaapapneu kan variëren van een kwestie van slechts enkele seconden te lang genoeg om de huid van het individu blauw te maken als gevolg van zuurstofgebrek.
Veel van de naar schatting 20 miljoen Amerikanen die slaapapneu hebben, realiseren zich misschien niet dat ze aan de aandoening lijden. Routinematig wakker worden met ochtendhoofdpijn kan echter een teken zijn van slaapapneu. De ochtend hoofdpijn komt voort uit moeite met ademhalen tijdens het slapen. Er zijn ook tal van andere oorzaken voor ochtendhoofdpijn. Ze omvatten spierspanning, verstopte neus of allergieën.

Slaap- en koolstofdioxidevergiftiging

Kooldioxide-intoxicatie of koolstofdioxidevergiftiging, bekend als respectievelijk hypercapnia of hypercarbia, treedt op wanneer een persoon te veel van het gas in het lichaam heeft. Dit gebeurt meestal wanneer iemand gedurende langere tijd wordt blootgesteld aan verhoogde kooldioxidegehaltes. Dus, hoe is slaap een bijdragende factor aan hypercapnia of hypercarbia?
Welnu, risicofactoren voor deze vergiftiging zijn onder meer bewusteloosheid en het effect van zuurstof dat wordt gegeven aan een persoon die aan slaapapneu lijdt. Het opnieuw inademen van uitgeademde lucht brengt ook een risico op koolstofdioxidevergifting of intoxicatie met zich mee. Dit kan gebeuren wanneer iemand slaapt in een verzegelde tent of met een deken boven zijn hoofd.
Veel mensen hebben geen symptomen van hypercapnie, maar als ze dat wel doen, voelen ze zich waarschijnlijk slaperig of vinden ze het moeilijk om recht te denken. Ernstige hypercapnie, aan de andere kant, kan merkbare symptomen veroorzaken, zoals een verhoogde hartslag, bloeddruk of spiertrillingen. Het kan leiden tot ademhalingsfalen als het niet wordt behandeld.

Afsluiten

Als u bang bent dat u slaapapneu of een andere slaapstoornis heeft, bespreek uw symptomen dan met uw arts. Laat uw arts weten dat u zich zorgen maakt over de mogelijkheid dat koolstofdioxide zich in uw lichaam opbouwt.