Schildklierziekterisico na vroege thymusverwijdering
Dit is wat u moet weten over hoe deze klier werkt en waarom het verwijderen ervan mogelijk langdurige gevolgen heeft.
Waarom de thymusklier belangrijk is
De thymusklier - die eruit ziet als twee kleine hoorntjes achter je borstbeen en tussen je longen - produceert en geeft thymosine af. De hoofdtaak van dit hormoon is het creëren van T-lymfocyten. (De T staat eigenlijk voor "thymus.") Deze witte bloedcellen, beter bekend als T-cellen, beschermen u tegen infectieuze agentia, zoals die de verkoudheid of griep veroorzaken. T-cellen vallen ook kankercellen aan.De zwezerik is alleen functioneel tot de puberteit. Daarna begint het te krimpen - een proces dat de rest van je leven doorgaat. Na verloop van tijd wordt het vervangen door adipose (vet) weefsel.
The Mysterious Nature of the Thymus
Wanneer is de thymusklier verwijderd??
Meestal, wanneer iemands thymusklier wordt verwijderd, heeft dit niets te maken met de gezondheid of functie van de thymus zelf. In plaats daarvan heeft het te maken met de locatie van de klier.Omdat de thymus groot is bij kinderen, is het soms in de weg wanneer een kind met een aangeboren hartprobleem een hartoperatie nodig heeft. De enige manier om toegang te krijgen tot het hart is om de thymus te verwijderen via een procedure die bekend staat als thymectomie.
Zeer zelden kan een kind een thymectomie nodig hebben om kanker van de thymus te behandelen.
Schildklierproblemen na thymectomie
Wetenschappers geloven dat het auto-immuunproces kan beginnen in de thymus, omdat dit de plaats is waar de T-cellen van het immuunsysteem zich ontwikkelen; dit zou gebeuren als de T-cellen er niet in slagen om slechts een van de duizenden eiwitten van het lichaam te herkennen als die van het lichaam. Het is nog steeds onduidelijk hoe dit proces in de thymus zich vertaalt naar de specifieke organen en plaatsen die kunnen worden beïnvloed door auto-immuniteit, maar er is vastgesteld dat thymectomie bij kinderen het risico op schildklierziekte verhoogt.In een studie uit 2018 gepubliceerd in de Journal of Allergy and Clinical Immunology, onderzoekers keken naar meer dan 5.600 mensen die hun thymus chirurgisch verwijderd hadden voordat ze 5 jaar oud waren; ze hadden het allemaal verwijderd in verband met chirurgie voor aangeboren hartaandoeningen.
Er waren twee controlegroepen: één bevatte bijna 2300 mensen die als kind een hartoperatie hadden ondergaan maar waarvan de zwezerik niet was verwijderd; de andere was samengesteld uit ongeveer 56.000 mensen die nog nooit een hartoperatie hadden ondergaan.
Onderzoekers ontdekten dat de mensen die geen thymus hadden, meer kans hadden op schildklieraandoeningen dan mensen in beide controlegroepen en concludeerden dat de verwijdering van de thymus verband houdt met de ontwikkeling van de ziekte.
Het risico op het ontwikkelen van kanker was licht verhoogd bij degenen die de thymus hadden verwijderd, evenals het aantal infecties dat de patiënten in de loop van de tijd hadden doorgemaakt.
Een onderzoek uit 2016 wees ook op een mogelijk verband tussen thymectomie en schildklieraandoeningen. Het volgde 11 kinderen die als baby's een thymectomie hadden ondergaan, samen met hartchirurgie. De kinderen werden vóór de operatie onderzocht, 18 maanden na de operatie, en op de leeftijd van 18 jaar om de immunologische en klinische effecten te onderzoeken van het laten verwijderen van hun thymus.
De onderzoekers ontdekten dat deze kinderen op 18-jarige leeftijd een sterk veranderd immuunsysteem hadden, vergelijkbaar met het immuunsysteem van iemand van in de zestig of zeventig, met een laag aantal T-cellen. Omdat de studiemonster klein was, moeten er meer onderzoeken worden gedaan om deze associatie te bevestigen.
Als resultaat van recent onderzoek dat vroege thymusverwijdering met een verhoogd risico op het krijgen van schildklierziekte, onder andere gezondheidsproblemen, later in het leven verbindt, dringen de onderzoekers tot chirurgen aan om te vermijden de zwezerik te verwijderen tijdens hartchirurgie waar mogelijk.
