Alcohol- en drugsmisbruik spelt problemen voor HIV-patiënten

Met 31 procent van alle hiv-gevallen bij mannen en 57 procent van de vrouwen toegeschreven aan het gebruik van injectiegeneesmiddelen, is het duidelijk dat het doden van illegale drugs het risico verhoogt om het aids-virus op te lopen. Het drinken van alcohol kan ook bijdragen aan de verspreiding en progressie van de ziekte.

Volgens de Health Resources and Services Administration kan niet-injectie drugsgebruik ook leiden tot contractie van het hiv-virus, omdat drugsgebruikers seks kunnen ruilen voor drugs of geld of gedrag kunnen vertonen onder de invloed die hen in gevaar brengt.

Binge drinken riskant

Hetzelfde geldt voor mensen die teveel drinken. Mensen die dronken zijn, verliezen hun remmingen en hebben een slecht beoordelingsvermogen en kunnen gemakkelijk betrokken raken bij gedrag waardoor ze het risico lopen HIV te krijgen..

Uit onderzoek van het National Institute on Drug Abuse blijkt dat de meeste jonge mensen zich geen zorgen maken om besmet te raken met HIV, maar dat zij een heel reëel gevaar lopen als zij risicovol gedrag vertonen, zoals onbeschermde seks met meerdere partners..

Alcohol verhoogt de vatbaarheid van HIV

Risicovol gedrag is niet de enige manier waarop alcohol drinken het risico kan verhogen om besmet te raken met HIV. Een onderzoek door Gregory J. Bagby van het Louisiana State University Health Sciences Center wees uit dat alcoholgebruik de gevoeligheid van de gastheer voor hiv-infecties kan vergroten..

De studenten van Bagby, die een studie uitvoerden met rhesusapen die geïnfecteerd waren met het simian immunodeficiency virus (SIV), ontdekten dat apen die alcohol te drinken kregen, 64 keer zoveel bloed in hun bloed hadden dan de controleaapjes. Bagby concludeerde dat de alcohol de infectiviteit van cellen verhoogde of het aantal gevoelige cellen verhoogde.

Virus verloopt sneller

Voor mensen die al met hiv zijn geïnfecteerd, kan het drinken van alcohol ook de voortgang van hun hiv-ziekte versnellen, blijkt uit een onderzoek van Jeffrey H. Samet aan de universiteit van Boston. De reden hiervoor is dat zowel hiv als alcohol het immuunsysteem van het lichaam onderdrukken.

Uit het onderzoek van Samet bleek dat HIV-patiënten die een zeer actieve antiretrovirale therapie (HAART) kregen en momenteel aan het drinken waren, een grotere HIV-progressie hebben dan degenen die niet drinken.

Zij vonden dat HIV-patiënten die matig of op risiconiveaus dronken hogere HIV RNA-niveaus hadden en een lager CD4-celtelling hadden, vergeleken met degenen die niet dronken.

Drinken beïnvloedt medicatie therapietrouw

Patiënten met HIV die drinken, vooral degenen die zwaar drinken of minder geneigd zijn zich aan hun voorgeschreven medicatieschema te houden. Zowel de studie van Samet als het onderzoek van het Center for Research on Health Care aan de University of Pittsburgh School of Medicine ontdekten dat bijna de helft van de patiënten die zwaar dronken rapporteerden dat ze hun medicatie niet in de planning hadden opgenomen.

De onderzoekers zeiden dat veel van de zware drinkers eenvoudigweg zouden vergeten hun medicijnen in te nemen. Dit is mogelijk een groot probleem voor zorgverleners omdat alcoholafhankelijkheid bij mensen met HIV twee keer zo hoog is als de algemene bevolking.