Sigaretteer en hoe het je kan pijn doen

Sigaretteer is een term die wordt gebruikt om de giftige chemische deeltjes te beschrijven die zijn achtergelaten door het verbranden van tabak. Deze stof vormt een kleverig bruin of geel residu. Het is niet hetzelfde als teer op wegdekken.

Tabak is vooral bekend om drie belangrijke gevaren: nicotine, teer en koolmonoxide. Nicotine is de chemische stof die verslaving veroorzaakt, maar het is de teer die verantwoordelijk is voor de grootste gezondheidsrisico's, waaronder veel soorten kanker.

De schadelijke effecten

Volgens het National Cancer Institute bevat tabaksrook meer dan 7.000 chemicaliën. De meerderheid komt voor in de teer die wordt geproduceerd door het roken van sigaretten. Tweehonderdvijftig van die chemicaliën, waaronder koolmonoxide, ammoniak en waterstofcyanide, staan erom bekend dat ze schadelijk zijn voor rokers en mensen die worden blootgesteld aan passief roken. Van die is bekend dat 69 kanker veroorzaken.

Het teer in sigarettenrook bouwt zich op in de longen wanneer het wordt ingeademd. Na verloop van tijd wordt een gezonde roze long grijs en uiteindelijk zwart als meer teer zich ophoopt.

Het primaire effect is dat de teer verlamt en uiteindelijk cilia in de longen kan doden. Cilia zijn kleine, haarachtige projecties die de luchtpijp bekleden. Ze helpen verontreinigende stoffen te vangen, maar wanneer ze zijn uitgeschakeld, kunnen de toxines in teer dieper in de longen doordringen. Sommige van deze gifstoffen komen vrij als je uitademt of hoest terug, maar sommige bezinken en blijven in de longen, waar ze schade kunnen aanrichten.

De teer heeft echter niet alleen invloed op je longen. Vanaf daar kunnen de gifstoffen in de bloedbaan worden gebracht en beginnen ze zich naar andere delen van je lichaam te verplaatsen. Ze kunnen elk orgaan in uw lichaam aantasten en ook buiten kanker, kunnen leiden tot hartaandoeningen, diabetes en kunnen zelfs de vruchtbaarheid beïnvloeden.

Het meest zichtbare teken van tabaksur is de geelbruine vlekvorming op de vingers en tanden van de roker. Omdat rook direct door de mond wordt getrokken, kan de teer ook bijdragen aan tandvleesaandoeningen en mondkanker.

'Light' sigaretten zijn niet gezonder

Sigarettenfilters werden voor het eerst toegevoegd in de jaren 1950 toen werd gemeld dat de teer in tabak geassocieerd was met een verhoogd risico op longkanker. Het idee was dat het filter schadelijke teer- en nicotineresten opsloot, maar het ontwerp werkte nooit zo goed als gehoopt. Veel gifstoffen zijn nog steeds door de longen van de roker gehaald en blootgesteld aan de risico's van aan roken gerelateerde ziekten.

Tegenwoordig zijn "lichte", "lage" en "milde" beschrijvingen op sigarettenetiketten niet langer toegestaan in de Verenigde Staten. Sigaretten met een lager gehalte aan teer worden sigaretten met een laag rendement genoemd. Dit werd gedaan zodat rokers niet ten onrechte denken dat deze sigarettenproducten gezonder zijn dan gewone sigaretten.

De filters in sigaretten met een laag rendement hebben ook meer luchtgaten dan standaardfilters. Dit lijkt niet veel goed te doen, omdat veel rokers ze per ongeluk verdoezelen wanneer ze een sigaret vasthouden.

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) heeft onderzoek aangetoond dat het risiconiveau voor longkanker bij rokers vrijwel hetzelfde is, ongeacht of gewone of laagrenderende sigaretten worden gerookt. Heel vaak inhaleren rokers meer en roken ze meer low-yield-sigaretten om dezelfde hoeveelheid nicotine te verkrijgen als in gewone sigaretten.

Bovendien hebben huidige rokers een groter risico op longkanker dan mensen die nog nooit hebben gerookt of rokers die zijn gestopt, ongeacht het teergehalte in hun sigaretten.

Derde hand Rook

In de loop der jaren is er veel gesproken over passief roken. Het is bewezen dat het in een omgeving met rokers is om bij sommige niet-rokers tot een aantal ziekten en zelfs tot een beroerte te leiden. Dat is echter niet het enige kwaad.

Wetenschappers hebben aanvullende risico's geïdentificeerd die verband houden met sigarettenresten die blijven hangen in gesloten omgevingen waar sigaretten, sigaren, pijpen en shagtabak zijn gerookt. Deze gezondheidsbedreiging wordt "thirdhand smoke" genoemd.

Sigaretteer en rook uit de derde hand bevatten veel van dezelfde chemicaliën. Het is nu duidelijk dat de bruine, kleverige giffen achtergelaten door rook getrokken door sigarettenfilters ook bezinkt op oppervlakken en blijft zitten. Naast de harsen die sigaretteer bevatten, omvat roken uit de lucht ook chemische stoffen in de lucht die een tijdlang in de lucht blijven nadat een sigaret is gerookt.

Rook uit de derde hand is gevaarlijk voor iedereen die ermee in aanraking komt. Het is vooral schadelijk voor kleine kinderen die mogelijk besmette oppervlakken raken en dan hun vingers in de mond steken.

Belangrijkste feiten

Teer is aanwezig in elk tabaksproduct dat wordt verbrand. Het niveau van teer neemt toe als het item wordt afgebrand. De laatste wolkjes op een sigaret kunnen twee keer zo veel teer bevatten als de eerste trekjes.
Teer in sigarettenrook verlamt de trilhaartjes in de longen en draagt bij aan longziekten zoals emfyseem, chronische bronchitis en longkanker.
De concentratie van teer in een sigaret bepaalt de beoordeling. Sigaretten met een hoog teergehalte (normale of volle smaak) bevatten 15 milligram (mg) of meer teer. Medium-teer (licht) sigaretten hadden 6 tot 15 mg en laag-teer (extra licht of ultralicht) sigaretten bevatten 1 tot 6 mg teer.
De gemiddelde hoeveelheid teer in sigaretten werd verlaagd van 38 mg (en 2,7 mg nicotine) in 1954 tot 12 mg teer en 0,95 mg nicotine. Het blijft vandaag op dat niveau.

Een woord van heel goed

Sigaretteer is giftig en kankerverwekkend en is overal aanwezig waar tabaksrook is. De beste manier om dit gevaar uit uw leven en uw dierbaren te verwijderen, is om binnenlocaties (inclusief auto's) waar sigaretten worden gerookt, te vermijden.

Als je zelf een roker bent, overweeg dan te stoppen. Wanneer u klaar bent, zijn er verschillende bronnen beschikbaar om u op weg te helpen.