Ondersteuning door echtgenoten kan het alcohol- of verslavingsherstel verbeteren
Onderzoek naar paartherapie bevestigt dat het doel van Al-Anon om 'begrip en aanmoediging' te bieden aan mensen met drankproblemen een zeer nuttige benadering is die familieleden kunnen gebruiken bij het omgaan met de situatie.
Een onderzoek, uitgevoerd door William Fals-Stewart van het Onderzoeksinstituut voor Verslaving aan de Universiteit van New York, Buffalo, vond dat mannen die herstellen van middelenmisbruik minder succesvol zijn als ze geloven dat hun partner of partner kritisch tegenover hen staat, in plaats van ondersteunend.
Kritiek gekoppeld aan terugval
Uit de studie bleek dat van 106 getrouwde mannen die werden bestudeerd, degenen die meer kritiek van hun partners meldden, meer kans hadden om een terugval te krijgen, ongeacht de ernst van hun drugsprobleem, leeftijd of ras.
Al-Anon is een steungroep voor diegenen die worden beïnvloed door het drinken van iemand anders. In de "preambule" die op de meeste vergaderingen van Al-Anon wordt gelezen, staat er:
"Al-Anon heeft slechts één doel om families van alcoholisten te helpen, we doen dit door de Twaalf Stappen te oefenen, door families van alcoholisten te verwelkomen en te troosten, en door begrip en aanmoediging te geven aan de alcoholist."
"In vergelijking met behandelingen voor middelenmisbruik waarbij geen echtgenoten zijn betrokken, hebben personen die een behandeling voor een partner krijgen veel betere resultaten - minder drugsgebruik, minder arrestaties, een grotere kans om onthouding van drugs te blijven," zei Fals-Stewart.
De helft van de mannen was teruggevallen
Andere bevindingen van de studie omvatten:
- Van de 106 mannen in de studie was de helft een jaar na de behandeling teruggevallen.
- De meeste mannen vonden dat hun partner matig kritisch op hen was, terwijl slechts 2 procent zei dat ze helemaal niet kritisch waren en 29 procent zei dat ze 'erg kritiek' waren.
- Oudere mannen waren meer geneigd om kritiek waar te nemen, evenals degenen die betrokken waren bij meer noodlijdende relaties.
De studie mat de waargenomen kritiek van de mannen, niet hoeveel en hoe vaak hun partners hen daadwerkelijk bekritiseerden.
Fals-Stewart zei dat terugval zelf de kritiek van een partner kan verhogen, die vooral teleurgesteld kan zijn door het falen van de behandeling.
Individueel herstel kan niet genoeg zijn
De bekende 'familieziekteaanpak' van alcoholisme suggereert dat alle leden van het gezin door de ziekte zijn getroffen en dat elk lid zijn of haar problemen individueel moet bespreken in Anonieme alcoholisten, Al-Anon of Alateen.
Hoewel individuele herstelinspanningen nuttig kunnen zijn, is er veel onderzoek dat aantoont dat een behandeling met het gezin betere resultaten oplevert.
Gedragstherapietherapie
Het vroege onderzoek van Fals-Stewart en andere onderzoekers moet leiden tot de ontwikkeling van een therapieaanpak met de naam Behavioral Couples Therapy (BCT). Het is een behandelingsmethode "voor gehuwde of samenwonende drugsgebruikers en hun partners die proberen om drugsmisbruik direct te verminderen door de disfunctionele paarinteracties die vaak helpen om het te ondersteunen, te herstructureren."
Behavioral couples-therapie is effectief gebleken in meerdere onderzoeken met een verscheidenheid aan diverse populaties in het verminderen van middelenmisbruik en het versterken van het gezin.
Betere relatietevredenheid
In vergelijking met individuele therapie is gevonden dat koppeltherapie:
- Produceren grotere reducties in middelengebruik
- Creëer een hogere mate van relatietevredenheid
- Verminder partnergeweld
- Verhoog de psychosociale aanpassing van kinderen
De BCT-aanpak is ook effectief gebleken voor patiënten die drugs gebruiken in plaats van alcohol. Studies hebben aangetoond dat de benadering van het paar van therapie even effectief is als de verslaafde in het gezin een vrouw is.
Van BCT is ook aangetoond dat het effectief is, in vergelijking met individuele therapie, voor patiënten die een behandeling met naltrexon krijgen. Die patiënten hadden meer kans om hun medicatie in te nemen als er ook sprake was van een paarstherapie.
Wanneer beide partners verslaafd zijn
Behavioral couples-therapie werkt het beste als slechts een van de partners verslaafd is. Wanneer beide partners drugs misbruiken, is het niet gevonden dat BCT het drugsgebruik vermindert of het aantal dagen waarop onthouding van toepassing is, verkort. Het verhoogt echter ook de relatietevredenheid.
"Ze hebben blijkbaar minder last van alcoholmisbruik en proberen hun alcoholverslaving te verminderen door hun relatietevredenheid te verminderen door hen een primaire gedeelde beloningsactiviteit te ontnemen", schreef Fals-Stewart. "Pogingen om het drugsmisbruik van slechts één partner in een dubbelverslaafd paar aan te pakken - de meest voorkomende omstandigheid, aangezien beide partners zelden op hetzelfde moment hulp zoeken - creëert vaak een conflict dat alleen kan worden opgelost door ofwel de relatie te ontbinden of de drug te blijven gebruiken gebruik door de partner die wordt behandeld. "
Niet voor Violent Couples
Behavioral couples-therapie is echter niet voor alle paren. BCT wordt niet aanbevolen voor paren die het afgelopen jaar geweld hebben gemeld waarvoor medische zorg nodig is of als een partner aangeeft fysiek bang te zijn voor de ander..
In die gevallen wordt het paar meestal verwezen naar behandeling van huiselijk geweld en krijgt de misbruikende partner een individuele behandeling voor alcohol- of drugsmisbruik.
Eén ding is duidelijk: de kans dat een alcoholist of verslaafde zich onthoudt en schoon en sober blijft, neemt aanzienlijk toe als gezinsleden betrokken raken bij het proces en bijdragen aan een positieve omgeving.
