Spottende waarschuwingssignalen bij jonge kinderen
Gezien het feit dat depressie in de vroege kinderjaren kan beginnen, vragen bezorgde ouders zich vaak af of er waarschuwingssignalen zijn van depressie om op te letten bij hun eigen jonge kinderen..
Volgens een onderzoek in de Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology, verschillende emotionele reacties werden gezien bij kleuters die depressief waren of het risico liepen om symptomen te internaliseren, en kinderen die dat niet waren.
Internaliserende symptomen, zoals extreme verlegenheid en onverklaarbare lichamelijke klachten, worden bij sommige kinderen in verband gebracht met depressieve symptomen.
In hun onderzoek van 3- tot 5-jarigen, vonden ze dat depressieve en at-risk jongens meer woede vertoonden dan welke andere studiegroep dan ook en dat depressieve en risicovolle meisjes meer verdriet toonden in het algemeen.
Deze bevinding suggereert dat vroege emotionele waarschuwingssignalen aanwezig kunnen zijn in de loop van depressie bij kinderen. Bovendien laat het zien dat deze emotionele reacties verschillen tussen jongens en meisjes.
Aanvullende waarschuwingssignalen
Ouders moeten zich bewust zijn van aanvullende tekenen van depressie die bij jonge kinderen kunnen voorkomen. Jonge kinderen zijn minder geneigd om te kunnen uiten wat ze voelen dan oudere kinderen of volwassenen. In plaats daarvan kunnen ze zich vastklampen aan een ouder en weigeren om gescheiden te worden uit angst voor iets slechts, consequent klagen over vage lichamelijke klachten die geen onderliggende medische oorzaak hebben of weigeren naar school te gaan of het huis te verlaten.
Ouders, leerkrachten of verzorgers kunnen aangeven dat een kind 'niet lijkt op zichzelf'.
In tegenstelling tot volwassenen, waar depressieve stemming en anhedonie de belangrijkste factoren zijn voor het stellen van een diagnose van depressie, is prikkelbaarheid een belangrijk symptoom van depressie bij kinderen en is eigenlijk een factor in de diagnose van depressie bij kinderen, volgens de DSM-IV. Prikkelbaarheid kan komen in de vorm van boze uitbarstingen, ongepaste reacties of gewoon een negatieve stemming.
Anhedonie, of het onvermogen om plezier te ervaren, is sterk geassocieerd met depressie en kan duidelijk worden geïdentificeerd op de leeftijd van 3. Voor kinderen wordt anhedonie gekenmerkt door het onvermogen om plezier te ervaren in leeftijdgeschikt spel.
Wat te doen als u zich zorgen maakt
Als je denkt dat je jonge kind symptomen van depressie heeft, ga dan eerst naar zijn kinderarts. Een arts kan elke lichamelijke ziekte uitsluiten die zijn symptomen kan veroorzaken.
Als fysieke ziekte is uitgesloten, laat u uw kind evalueren door een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg die is opgeleid om met kinderen te werken en om stemmingsstoornissen te behandelen. De specialist zal uw kind evalueren en een geschikte diagnose en, indien nodig, behandeling bepalen.
De vroege identificatie van depressie is uiterst belangrijk, vooral voor kinderen. Effectieve behandeling kan de ernst van het beloop van een kind verminderen.
