Hoe te onderscheiden tussen COPD en astma

COPD en astma delen een aantal veelvoorkomende symptomen, waardoor het moeilijk is om te bepalen aan welke aandoening u lijdt. Omdat COPD een bepaald stigma heeft in onze samenleving dat veel patiënten niet leuk vinden, zijn sommige patiënten met COPD meer geneigd te zeggen dat ze astma hebben. Zoals met elke aandoening, is het belangrijk om de juiste diagnose te stellen om er zeker van te zijn dat u de juiste behandeling krijgt.

Symptomen gedeeld door COPD en astma

Beide ziekten kunnen deze symptomen vertonen:

• Beklemming op de borst
• Chronische hoest
• Kortademigheid
• wheezing

Hoewel de symptomen vergelijkbaar kunnen zijn, zijn er genoeg verschillen die het een belangrijk onderscheid is om te maken.

Vragen die uw arts helpen bepalen wanneer u COPD of astma heeft

Antwoorden op de volgende vragen zullen helpen bij een juiste diagnose van uw aandoening.
Had ik als kind symptomen van allergie of astma? 
Hoewel sommige patiënten op volwassen leeftijd de diagnose astma hebben, worden de meeste astmalijders gediagnosticeerd in de kindertijd of adolescentie. Sterker nog, een aantal onderzoeken hebben aangetoond dat eerstelijnsartsen vaak oudere patiënten met astma zullen labelen terwijl ze in feite COPD hebben. Hoewel COPD een langetermijnbehandeling van slecht gecontroleerd astma kan zijn, wordt COPD zelden gediagnosticeerd vóór de leeftijd van 40 jaar..
Wat mijn symptomen verergert?
Astmatici kunnen vaak vaststellen wat het is dat hun symptomen verergert. Dingen zoals:

• Dierlijke huidschilfers
• Huisstofmijt
• kakkerlakken
• Vormen
• pollens
• Extreem weer
• Oefening
• Spanning
• Sommige medicijnen

COPD, aan de andere kant, wordt vaak verergerd door luchtweginfecties en niet door een van de bovengenoemde astma-triggers.
Ben ik een huidige of vroegere roker?
Hoewel COPD en astma samen kunnen voorkomen, komt COPD vaker voor bij huidige of voormalige rokers en mensen die zijn blootgesteld aan omgevingstabaksrook. Hoewel COPD kan voorkomen bij patiënten die nog nooit hebben gerookt, rookt meer dan 80% van de COPD-patiënten in het verleden of zijn ze momenteel rokers.
Ben ik ooit symptoomvrij?
Patiënten met astma ervaren symptomen met tussenpozen, zijn relatief symptoomvrij tussen astma-exacerbaties en hebben de neiging om significante perioden zonder symptomen te ervaren wanneer hun astma onder goede controle is. COPD-patiënten, aan de andere kant, ervaren progressieve symptomen en gaan zelden een dag zonder symptomen.
Keert mijn longfunctie terug naar normaal tussen exacerbaties?
Bij zowel astma als COPD zal uw arts bepaalde aspecten van uw longfunctie meten met spirometrie zoals FEV1. Bij astma retourneert de behandeling uw longfunctie naar normaal of bijna normaal en moet u niet veel astmasymptomen hebben tussen astma-exacerbaties.
Aan de andere kant zal de longfunctie van een COPD-patiënt over het algemeen niet terugkeren naar normaal en slechts gedeeltelijk verbeteren, zelfs bij stoppen met roken en behandeling met bronchusverwijders. Sterker nog, zelfs met stoppen met roken, COPD-patiënten kunnen nog steeds een achteruitgang van de longfunctie ervaren. Deze afname leidt meestal tot symptomen, zoals kortademigheid, die vaak de reden zijn waarom de COPD-patiënt zorg zoekt. Zodra een COPD-patiënt symptomen ontwikkelt, zijn de symptomen over het algemeen chronisch. Na verloop van tijd hebben COPD-patiënten de neiging symptomen te ervaren die niet typisch zijn voor astma - afvallen, afnemende kracht, uithoudingsvermogen, functionele capaciteit en kwaliteit van leven.

De overlapping van astma en COPD

Er is zoiets als overlap-syndroom, bekend als astma chronische obstructieve longziekte (ACOS).
COPD-patiënten krijgen steeds vaker een astma-component naast hun COPD. Verrassend genoeg rookt 1 op 4 astmapatiënten en loopt het risico op COPD, net als elke andere roker.
Sommige COPD-patiënten vertonen astma-achtige reversibiliteit bij pulmonale longfunctietesten die een "astmacomponent" worden genoemd. Als reversibiliteit niet aanwezig is, bestaat er geen astma-component. De American Thoracic Society definieert reversibiliteit als een post-bronchodilatoire toename in FEV1 van minstens 12% voor zowel COPD als astma. Wanneer reversibiliteit aanwezig is, is deze in het algemeen minder bij een COPD-patiënt in vergelijking met een patiënt met alleen astma.