Apathie, Lethargie en Anhedonia

Toen mijn psychiater me vroeg om mijn gemoedstoestand te beschrijven, vertelde ik haar dat het een lage, stabiele toestand van lethargie was. Het woord 'lethargie' leek niet goed, maar ik kon geen betere term bedenken.

Terwijl we praatten, gebruikte ze het woord 'apathie'. Ik riep uit: "Dat is het! Dat is het woord waar ik naar op zoek was! Het is geen lethargie, het is apathie."

Deze twee termen - samen met 'anhedonia', wat betekent verlies van interesse in plezierige activiteiten - hebben enkele overeenkomsten in hun betekenis zoals gebruikt om symptomen van bipolaire depressieve episodes en klinische depressie te beschrijven. Wat interessant is, zijn hun verschillen. Hier is een blik op elk woord.

Anhedonia

De wortelwoorden van anhedonia zijn het voorvoegsel een-, wat betekent "zonder" en het Grieks Hedone, wat 'plezier' betekent. Het betekent dus dat je in een staat bent waar je niet geniet van dingen die je normaal graag doet.

Hier zijn enkele voorbeelden:

• In zijn normale humeur gaat Michael graag naar honkbalspellen in Los Angeles Dodgers. Hij heeft zelfs seizoenskaarten. Maar tijdens zijn laatste depressieve episode, kwamen speldagen en gingen, en Michael kon geen enkel enthousiasme opwekken om aanwezig te zijn. In plaats daarvan bleef hij thuis en keek zelfs niet naar de spellen op televisie.
• Anne houdt van winkelen. Als ze stabiel is, winkelt ze zorgvuldig, kijkt ze om en probeert ze veel items uit om het perfecte stuk voor haar te vinden, of het nu schoenen, een jurk, een top, een broek is - wat ze die dag ook wil.
  • Wanneer ze hypomanisch is, spuugt ze vaak en koopt ze spullen omdat ze het leuk vindt hoe ze eruit zien. Ze mag thuiskomen uit het winkelcentrum met drie jurken, zes tops, drie paar schoenen en twee paar broeken, plus sjaals en andere accessoires. Wanneer de creditcardrekeningen binnenkomen, heeft ze vaak problemen om ze te betalen vanwege haar roekeloze uitgaven. Maar wanneer ze in een bipolaire depressie terechtkomt, verandert dat allemaal. Net afgelopen weekend, in een normale stemming, ging ze alleen winkelen, vermaakte zich grondig en kwam naar huis met een scherpe jurk om aan het werk te dragen. Dit weekend belt een vriend haar op om met twee andere vrienden naar een winkelcentrum te gaan. Ze zullen er een dag van maken, zegt de vriend, 's morgens winkelen, samen lunchen en dan naar een film gaan. Maar Anne is niet geïnteresseerd. Ze keert de uitnodiging om en brengt de dag thuis door met het kijken naar televisie en het eten van junkfood.

• Candy is een sociale media-freak. Ze brengt uren door op Facebook te chatten met vrienden, haar gedachten en updates te plaatsen en te linken naar video's en memes. Ze leest alles wat haar vrienden posten en schrijft veel reacties. Ze speelt interactieve spellen.
• Dan gaat ze in een depressieve episode. Ze stopt met het spelen van games en berichten over hoe slecht ze zich voelt. Ze geeft niet zoveel om de updates en berichten van andere mensen en geeft bijna nooit commentaar op hen. Ze blijft offline via de chat. Ze heeft bijna alle interesse verloren voor iets dat haar veel plezier geeft in normale gemoedstoestanden.

Apathie

De oorsprong van dit woord is interessant. Het komt uit een vorm van hetzelfde prefix hierboven, een- wat betekent "zonder" en het Grieks pathos wat 'emotie, gevoel, lijden' betekent. Apathie werd dus oorspronkelijk gedefinieerd als vrijheid van lijden. Ergens in de 18e eeuw veranderde de betekenis in een gevoel van zijn zonder emotie of gevoel: onverschilligheid, vooral voor zaken die belangrijk of aantrekkelijk zijn. Het is breder van opzet dan anhedonia.

Voorbeelden van apathie bij depressie:

• Lily heeft diabetes en moet een zorgvuldig dieet volgen om haar gezondheid te behouden. Normaal gesproken is ze hier gewetensvol over en moet ze zelden naar het dieetplan van haar arts en voedingsdeskundige kijken, want ze heeft het redelijk goed in het geheugen gegrift.
  • Maar wanneer depressieve episodes komen, wordt ze onverschillig over haar dieet. In plaats van een goed uitgebalanceerd ontbijt, eet ze een paar plakjes toast met pindakaas en honing. Ze zal de lunch vaak overslaan en alleen een hotdog of twee voor het avondeten gebruiken. Daartussen snacken ze op snoeprepen of andere zoete lekkernijen.
• John heeft in zijn stad gezocht naar kandidaten voor een lokale verkiezing. Hij heeft zich er met energie en enthousiasme in geworpen. Een aantrekkelijke en aantrekkelijke jongeman, hij heeft goed werk afgeleverd en snobberen hebben hem niet lastig gevallen - hij weet dat dit allemaal deel uitmaakt van de inspanning.
• Niet lang voor de verkiezingen begint zijn humeur naar beneden te spiraaleren. Hij doet het steeds minder, soms bezoekt hij slechts 3 of 4 huizen voordat hij de dag verlaat. Mensen reageren minder op hem vanwege zijn duidelijke gebrek aan betrokkenheid. Wat eens zo belangrijk voor hem leek, lijkt nu vlak en oninteressant. Op de verkiezingsdag gaat hij zelfs niet stemmen.

loomheid

Lethargie kan een staat van lichaam of geest zijn of beide. In beide gevallen is de kerncomponent traagheid of traagheid. Ongebruikelijk slaperig zijn of zich gevoelloos voelen kan ook worden gedefinieerd als lethargie.

Voorbeelden van depressieve lethargie:

• Jane heeft drie jonge kinderen, een in de eerste klas, een in de kleuterschool en eentje die net een jaar oud is. Terwijl de twee oudere kinderen op school zitten (een volledige dag voor de eerste leerling, een halve dag in de ochtend voor de kleuter), gaat de jongste naar de kinderopvang. Jane spendeert die tijd aan het opruimen na de kinderen, het doen van was, boodschappen doen, het plannen en koken van maaltijden voor later, enz.
  • Als ze depressief is, blijven de meeste van deze taken ongedaan. Sommige dagen gaat ze gewoon terug naar bed. Andere dagen blijft ze op de bank. Ze kan zich angstig voelen over de vaat die zich opstapelt in de gootsteen of het wasgoed dat overloopt, maar ze heeft gewoon niet de energie om er iets aan te doen. Wanneer ze wat huishoudelijk werk probeert, voelt ze zich zo moe en traag dat de eenvoudigste klus zware arbeid lijkt.
• Aaron is normaal gesproken een bekwame arbeider - niet briljant, maar stabiel, verantwoordelijk en voorzichtig. Tijdens depressieve episodes beëindigt hij de opdrachten echter vaak laat. Fouten sluipen in omdat hij zijn werk niet goed leest - het is te vervelend en neemt te veel concentratie in beslag. Medewerkers merken dat hij wezenloos naar zijn computerscherm staart met zijn handen op zijn schoot. Het maakt hem niet uit dat hij er niet om geeft - het lijkt er gewoon op dat zijn geest te traag lijkt te werken om zijn werk bij te houden.

Een voorbeeld van alle drie symptomen:

Diane houdt van wandelen en wandelen in de beboste heuvels bij haar thuis. Bijna elk weekend plant ze een uitje, soms met vrienden of haar wandelclub, soms alleen. De frisse lucht, de geur van de bomen, de oefening, alle boeien van haar geest. Een nieuwe weg inslaan om te zien waar het naartoe gaat, bevalt haar altijd.

Als ze depressief wordt, houden de wandelingen en wandelingen op. Ze is gewoon te moe of kan zich geen zorgen maken. Ze voelt zich traag en saai (lethargie). De gedachte om te lopen is gewoon niet aantrekkelijk meer (anhedonia).

Dan een weekend haar wandelende club galvaniseert om te helpen zoeken in het bos voor een vermist kind. In haar normale gemoedstoestand zou Diane een voortrekkersrol spelen bij het zoeken, zodat het zich onvermoeibaar kan organiseren en werken totdat het kind is gevonden. Maar vandaag geeft ze niet eens iets om iets dat de meeste mensen als kritisch beschouwen (apathie). Iemand anders zal het kind toch vinden. Ze blijft thuis en neemt niet eens de moeite om de zoekopdracht per telefoon op te volgen.