Lithium onderzoekt een magisch medisch element

In het pantheon van medische behandelingen heeft het medicijnlithium een ​​speciale plaats. Lithium is een van de weinige medicijnen die een chemisch element is (technisch wordt het toegediend als het zout-lithiumcarbonaat dat snel dissocieert in lithiumionen in het lichaam); terwijl de meeste andere medicijnen organische (op koolstof gebaseerde) moleculen met gecompliceerde structuren zijn. Merk op dat chemische elementen te vinden zijn op het periodiek systeem, dat je misschien nog kent van de middelbare school of de universiteit. Interessant is dat lithium wordt gevonden in mijnen in Australië, Chili en enkele andere plaatsen.

Andere elementen die op grote schaal worden gebruikt om ziekten te behandelen omvatten zuurstof, kalium (zouten) en natrium (zouten). Deze andere elementen hebben echter een voorspelbaar gebruik: zuurstof wordt gebruikt om te helpen met ademhalen en kalium en natrium worden gebruikt om homeostase of balans na metabolische storing te herstellen. Lithium helpt echter mensen met een bipolaire stoornis, een ontdekking van tientallen jaren geleden.

Bipolaire stoornis

Bipolaire stoornis wordt gekenmerkt door verschuivingen tussen manische, depressieve, hypomane en gemengde toestanden. Deze verschuivingen kunnen abrupt beginnen en kunnen worden verergerd door stressoren. Onbehandelde bipolaire stoornis vernietigt levens en afhankelijk van hun gemoedstoestand ervaren mensen met een bipolaire stoornis de volgende symptomen:

• vlucht van ideeën;
• gemoedstoestanden variërend van prikkelbaar tot euforisch;
• slaap stoornis;
• race gedachten;
• manisch gedrag, waaronder geld uitgeven, impulsiviteit en seksueel gedrag;
• depressief gedrag inclusief verlies van interesse in levensactiviteiten of zelfmoordideeën;
• hoofdpijn;
• verandering in eetlust.

Bipolaire stoornis is echter veel ingewikkelder dan wat ik hierboven heb gepresenteerd. Zoals u waarschijnlijk wel kunt afleiden, is bipolaire stoornis echter een achtbaan van emoties, gedachten en toestanden die onmiddellijke behandeling en levenslange onderhoudstherapie vereist om toekomstige bipolaire stemmingswisselingen te voorkomen.

Bovendien, terwijl bipolaire stoornis een stemmingsstoornis is, is schizofrenie een psychotische stoornis. Veel mensen verwarren deze aandoening en beschrijven de term 'bipolaire stoornis' wanneer ze echt schizofrenie hebben. Bij schizofrenie zijn vaak auditieve hallucinaties aanwezig. Merk op dat schizoaffectieve stoornissen zowel gemoedstoestand als psychotische elementen hebben. 

In een verwante nota, artsen onthouden van het geven van een antidepressivum aan iemand met een bipolaire stoornis, omdat daarmee de persoon in een manische of hypomanische toestand terecht kan komen.

Geschiedenis van Lithium

Halverwege de negentiende eeuw werd lithium voor het eerst gebruikt om jicht te behandelen. In de jaren 1940 gebruikten artsen lithium om hypertensie te behandelen, maar het bleek al snel te giftig voor dit gebruik. In 1949 ontdekte John Cade dat lithium hielp bij de behandeling van bipolaire stoornissen. Het werk van Cade inspireerde een reeks klinische onderzoeken die de werkzaamheid van lithium als monotherapie bewezen bij de behandeling van de manische fase van een bipolaire stoornis.

Door de jaren 1990, werd lithium beschouwd als de drug-van-keuze bij de behandeling van bipolaire stoornis. Met name bleek lithium opmerkelijk effectief bij het behandelen van de manische fase van een bipolaire stoornis, waarbij 80 procent van de niet-gehospitaliseerde patiënten die het medicijn innamen remissie ervaart. Bovendien bleef 60 procent van mensen met een bipolaire stoornis die lithium namen als onderhoudstherapie goed. (Het slagingspercentage van lithium als onderhoudstherapie bij mensen met een ernstige bipolaire stoornis is lager.)

Huidig ​​gebruik

Momenteel is lithium bij de introductie van nieuwere stemmingsstabiliserende en antipsychotische geneesmiddelen, zoals valproaat, olanzapine en risperidon, niet langer eerstelijnsbehandeling bij de meeste mensen met een bipolaire stoornis. Deze nieuwere geneesmiddelen werken sneller en hebben minder nadelige effecten dan lithium. Niettemin zijn veel psychiaters nog steeds over de voordelen van lithium, en dit medicijn wordt nog steeds gebruikt in combinatie met andere medicijnen voor de behandeling van ernstige gevallen van bipolaire stoornis. Interessant is dat lithium ook nuttig is gebleken bij de behandeling van schizoaffectieve stoornissen en ernstige depressies.

Lithium's werkingsmechanisme is niet volledig begrepen. Een heersende hypothese over hoe lithum werkt, is de omzetting van fosfoinositol in de hersenen. Door te knoeien met de fosfoinositol-turnover, initieert lithium een ​​cascade van intracellulaire veranderingen die de genexpressie en eiwitproductie wijzigen die ten grondslag liggen aan stemmingsstabilisatie. Een andere hypothese met betrekking tot het werkingsmechanisme van lithium betreft de substitutie van lithiumkationen voor natriumkationen, waardoor de opwekkingsactiepotentialen in hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor het humeuronderhoud worden verlicht..

Laatste gedachten

Tot slot, als u of iemand van wie u houdt lithium gebruikt als onderhouds- of profylactische langdurige behandeling, moet u begrijpen dat uw bloedspiegels voor het geneesmiddel nauwlettend moeten worden gecontroleerd door uw arts. Lithium heeft ernstige bijwerkingen, waaronder nierinsufficiëntie, nefrogene diabetes insipidus, aritmie en verminderde schildklierfunctie. Als u symptomen ervaart die wijzen op deze bijwerkingen tijdens het gebruik van lithium, ga dan naar de eerste hulp of raadpleeg onmiddellijk uw arts.