Hoe te bepalen of u lymphopenie heeft

Lymfopenie (ook bekend als lymfocytopenie) is een term die wordt gebruikt om de staat te beschrijven waarin u niet beschikt over een bepaald soort bloedcellen, een lymfocyt genaamd. Lymfocyten zijn een van de drie soorten witte bloedcellen (bekend als leukocyten) die in het bloed worden aangetroffen. Leukocyten functioneren als onderdeel van de eerstelijns immuun verdediging van ons lichaam tegen ziekteverwekkende pathogenen zoals bacteriën, virussen en parasieten.
Lymfopenie wordt meestal veroorzaakt door een infectie, inclusief verkoudheid, en herstelt meestal vanzelf zodra de infectie is verdwenen. In gevallen waarin de oorzaak idiopathisch is (van onbekende oorsprong), kan dit een ernstiger onderliggende aandoening suggereren.

Lymfocyten en lymfopenie begrijpen

De overgrote meerderheid van de cellen in ons bloed zijn erytrocyten (rode bloedcellen) die verantwoordelijk zijn voor het transport van zuurstof door het hele lichaam. Dit wordt gevolgd door trombocyten (bloedplaatjes) en leukocyten.
Leukocyten worden geproduceerd in het beenmerg en circuleren vrij in de bloedsomloop als onderdeel van het immuunsysteem. Lymfocyten vertegenwoordigen het grootste deel van deze cellen, variërend van 25 tot 45 procent.
Lymfocyten kunnen verder worden onderverdeeld in drie subsets:

Natural Killer (NK) -cellen die dienen als de eerste verdedigingslinie voor het immuunsysteem
T-cellen die worden geproduceerd als reactie op een specifiek pathogeen
B-cellen die antilichamen produceren die andere cellen helpen bij het identificeren en neutraliseren van pathogenen

Als zodanig kan lymfopenie worden geïdentificeerd door het type lymfocyt dat is aangetast. HIV richt zich bijvoorbeeld specifiek op CD4-T-cellen voor infectie, wat resulteert in massale verliezen van die specifieke cel. Het verlies van B-cellen is meer geassocieerd met immuunonderdrukkende geneesmiddelen (zoals die worden gebruikt voor orgaanontvangers), terwijl NK-depletie typisch een zeldzame situatie is.

Oorzaken van Lymphopenia

Lymfopenie kan worden veroorzaakt door vele aandoeningen, waaronder infectie en medicatie. Soms is de aandoening alleen van invloed op lymfocyten. In andere gevallen kan dit het gevolg zijn van uitputting van alle witte bloedcellen.
Wanneer de behandeling van virale hepatitis bijvoorbeeld peginterferon en ribavirine omvat, kan dit bij sommige mensen de onderdrukking van juist neutrofielen (neutropenie) of alleen lymfocyten (lymfopenie) veroorzaken. In andere gevallen kan het het hele scala van witte bloedcellen beïnvloeden (leukopenie).
Lymfopenie wordt het meest geassocieerd met aandoeningen die het beenmerg beïnvloeden, waaronder:

Virale infecties die tijdelijk de beenmergfunctie verstoren
Aangeboren aandoeningen waarbij sprake is van verminderde beenmergfunctie
Kanker of andere ziekten die het beenmerg beschadigen
Auto-immuunziekten die witte bloedcellen of beenmergcellen vernietigen
Acute infecties die de witte bloedcellen sneller doden dan ze kunnen produceren
Medicijnen, zoals antibiotica, die witte bloedcellen kunnen vernietigen

Ziekten of aandoeningen gerelateerd aan lymphopenie

De ziekten en aandoeningen die het meest geassocieerd worden met lymfopenie kunnen in het algemeen beschreven worden als zijnde pathogeen (gerelateerd aan infectie), cytotoxisch (toxisch voor cellen), aangeboren (veroorzaakt door een genetisch defect), of nutritioneel.
Ze bevatten:

Aplastische anemie (een zeldzame aandoening waarbij het lichaam stopt met de productie van bloedcellen)
chemotherapie
HIV
Hypersplenisme (de voortijdige vernietiging van bloedcellen door de milt)
Leukemie (een vorm van bloedkanker)
Lupus (een auto-immuunziekte)
Ondervoeding en vitaminetekorten
Myelodysplastische syndromen (een groep aandoeningen die de productie van bloedcellen verstoren)
Reumatoïde artritis (een andere auto-immuunziekte)
Bestralingstherapie
Tuberculose

Wat een lage telling van witte bloedcellen ons vertelt

Een laag aantal witte bloedcellen wordt meestal gedetecteerd wanneer uw arts een test bestelt voor een aandoening die u al ervaart. Een lage telling is zelden een onverwachte bevinding.
In sommige gevallen kan het type witte bloedcel dat wordt aangetast voldoende zijn om u in de richting van een diagnose te wijzen. Op andere momenten heb je misschien aanvullende tests nodig om een oorzaak samen te stellen.
Een ernstig laag aantal witte bloedcellen zorgt ervoor dat u een groter risico op infectie loopt. Als dit gebeurt, moet u mogelijk speciale voorzorgsmaatregelen nemen om ziekte te voorkomen. Dit omvat het vermijden van anderen die mogelijk ziek zijn, regelmatig en grondig handen wassen, of zelfs een gezichtsmasker dragen als u zich in een besloten ruimte (zoals een vliegtuig) bevindt met anderen.