Omgaan wanneer je geliefde met dementie je niet herkent

Ben je bang dat je geliefde met dementie vergeten is wie je bent? Misschien kan ze je naam niet onthouden, ben je een bekend gezicht voor haar of lijkt ze je niet eens meer te herkennen.
Het kan moeilijk zijn om de cognitieve achteruitgang van dementie te zien. En wanneer die achteruitgang je relatie met je geliefde op deze manier rechtstreeks lijkt te beïnvloeden, kan het nog erger aanvoelen.
Het is niet ongewoon in de middelste en latere stadia van de ziekte van Alzheimer dat mensen het vermogen verliezen om anderen te herinneren en te herkennen. Soms is dit verlies beperkt tot het onvermogen om de naam van de persoon of de exacte relatie terug te roepen. Een vrouw kan per ongeluk haar zoon bellen aan de hand van de naam van haar man, of denken dat een vaste verzorger haar dochter is. Een vader kan met affectie wijzen op de foto van zijn dochter, maar kan je niet vertellen hoe haar naam is.
Op andere momenten gaan deze veranderingen gepaard met angst, opwinding, paranoia, wanen en strijdlust. Sommige mensen hebben ervaren dat hun geliefde naar hen (de "vreemdeling") schreeuwde om hun huis te verlaten of te schreeuwen en hen te slaan als ze geprobeerd hebben hen een knuffel te geven omdat ze ze niet meer herkennen.

Waarom gebeurt dit?

Er zijn verschillende mogelijkheden waarom je geliefde je niet meer herkent. Hier zijn een paar:
Geheugenverlies: Omdat Alzheimer de hersenen beschadigt, neemt het geheugen af. Afhankelijk van waar de schade in de hersenen is, kunnen gezichtsherkenning en de mogelijkheid om namen, gebeurtenissen en fundamentele informatie terug te roepen, worden aangetast. Veranderingen in de hersenen zijn de meest voorkomende reden waarom uw geliefde u niet lijkt te herkennen.
Paranoia en waanideeën: Soms treedt er een psychologische verandering op bij dementie en paranoia of ontwikkelen zich waanideeën. Deze irrationele gedachten en gevoelens kunnen ervoor zorgen dat de persoon bang voor je is en ze geloven onware dingen over je, zelfs als ze je herkennen.
Delirium: Als deze verandering in het vermogen om je te herkennen plots is, neem dan contact op met haar arts, omdat het mogelijk is dat ze een infectie of medicamenteuze interactie ervaart die delier veroorzaakt.
Zicht verlies: Af en toe ervaart een persoon met dementie een significante achteruitgang van het gezichtsvermogen en dit gaat onopgemerkt voorbij. Misschien heb je je geliefde al een paar jaar niet naar een oogarts gebracht omdat het een moeilijk proces is. Het is mogelijk dat ze je niet goed genoeg kan zien om je te herkennen.

Tips voor coping

Erken het verlies: Net als bij andere rouwprocessen, is het oké en vaak nodig om jezelf te laten rouwen in je verlies. Je hoeft niet stoïcijns te zijn, zelfs als je hebt gelezen wat je kunt verwachten en je weet dat de verandering komt.
Herinner hem: Als je merkt dat hij je naam niet herinnert of wie je bent, herinner hem dan eenvoudig door te zeggen: "We hebben elkaar al een tijdje niet gezien, ik ben je neef Sam."
Geef krediet waar het krediet verschuldigd is: Herinner jezelf eraan dat dit te wijten is aan het ziekteproces en niet aan een keuze door je geliefde. Het is de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie, Lewy body dementie of andere vormen van dementie die het krediet / de verantwoordelijkheid voor het verlies van vermogen in je geliefde zouden moeten nemen. Wanneer hij de naam van je zus onthoudt en niet de jouwe, probeer het dan niet persoonlijk te nemen, zelfs als het je gevoelens kwetst. Beschuldig de ziekte.
Antwoord voorzichtig: Wanneer je geliefde je niet meer kent, is het je doel om zijn angst of zorgen te verminderen, niet te verhogen door erop te wijzen dat je al 50 jaar met hem getrouwd bent en te vragen waarom hij niet meer van je houdt. In plaats daarvan kun je proberen het onderwerp te veranderen of een favoriet liedje met hem te zingen.
Validatietherapie: Als je vrouw voortdurend naar jou verwijst als haar vader, vraag haar om je te vertellen over haar vader, wat ze mist over hem, hoe hij eruit zag, wat hij deed als baan en wat ze van hem hield. Geef haar de gelegenheid om haar herinneringen aan hem te delen, in plaats van te proberen het probleem op te dringen en haar te laten identificeren en onthouden.
Foto's en video's: Laat je geliefde oudere foto's van familie en vrienden zien om samen te herinneringen op te halen. Waarschijnlijk herinnert ze zich meer van lang geleden en deze oefening kan haar soms ook ertoe brengen meer recentere items te onthouden.
Zoek medische hulp: Als het onvermogen van je geliefde om anderen te herkennen of te onthouden, haar (NIET jij) angstig maakt en vaak overstuur maakt, als haar paranoia haar eet of slaapt, of als ze bang voor je is tot het punt dat ze gevaarlijk wordt voor zichzelf of anderen om haar heen, bel haar arts. Er kunnen geschikte medicijnen of andere behandelingen zijn die de oorzaak van dit gedrag kunnen aanpakken en haar angst kunnen verminderen. Hoewel een arts haar dementie niet kan terugdraaien, kan medische behandeling de kwaliteit van leven voor jullie beiden verbeteren.

Een woord van Verywell

Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat de positieve gevoelens na een bezoek aan iemand die met dementie leeft, lang na hun herinnering aan dat specifieke bezoek blijven. Vergeet niet dat als dementie ervoor zorgt dat je geliefde je niet kan herkennen, het doorbrengen van tijd met hem nog steeds nuttig en opbouwend kan zijn voor jullie beiden.