Verwonding voor spinale zenuwwortels

De overgrote meerderheid van de zenuwen die informatie naar en van de hersenen sturen, stuurt die informatie door het ruggenmerg, dat is gewikkeld in het beschermende bot van wervels, waartussen openingen (foramina) de doorgang van zenuwwortels mogelijk maken. Die zenuwen vormen het perifere zenuwstelsel.
Soms kunnen deze zenuwwortels worden samengedrukt door een benige groei van de wervels, of het uitglijden van de ene wervel over de andere versmalt de opening (foramen) waardoorheen een zenuw loopt. Wanneer dit gebeurt, is de zenuwwortel gewond in wat een radiculopathie wordt genoemd. De resulterende symptomen variëren, afhankelijk van de locatie van de zenuwwortel.

Anatomie van de wervelkolom

Hoewel er enige variatie is tussen individuen, hebben we meestal allemaal zeven wervels in onze nek, cervicale wervels genaamd. Hieronder bevinden zich de borstwervels (bevestigd aan de ribben) en vervolgens vijf lendewervels. De laatste lendenwervel is bevestigd aan het heiligbeen, een groot bot dat helpt om de bekkencirkel te vormen.
De wervels worden meestal afgekort tot een cijfer en een letter, te rekenen vanaf de bovenkant van de wervelkolom tot de bodem. C5 betekent bijvoorbeeld de vijfde halswervel vanaf de bovenkant van de wervelkolom. T8 betekent de 8e thoracale wervel omlaag vanaf C7 (de laatste nekwervel).
In het algemeen worden zenuwwortels genoemd naar het bot erboven. De zenuwwortel die tussen de 4e en 5e lendewervel verlaat, is bijvoorbeeld de L4. De cervicale zenuwen zijn echter anders: hoewel er slechts 7 cervicale wervels zijn, zijn er 8 cervicale zenuwen, waarvan de eerste bestaat bovenstaande de eerste nekwervel. Dus in de nek zijn de zenuwen gelabeld achter de wervels beneden hen. Om duidelijk te zijn, is het meestal het beste om zenuwwortels te specificeren door naar beide wervels te verwijzen, bijvoorbeeld (C7-T1), maar de meeste artsen doen dit niet in de dagelijkse praktijk.
Het ruggenmerg zelf daalt eigenlijk alleen af ​​naar L1 bij volwassenen, waar het eindigt in een structuur die de conus medullaris wordt genoemd. De zenuwen blijven echter vanaf dit punt blijven hangen, zwevend in een zak met cerebrospinale vloeistof. Deze verzameling zenuwen wordt de cauda equina genoemd, Latijn voor 'paardenstaart', waarvan de losse zenuwen enigszins lijken totdat ze de foramina tussen de lumbale wervels verlaten.

Radiculopathie Symptomen

Elke zenuwwortel die dat ruggenmerg verlaat, draagt ​​berichten van de hersenen om bepaalde spieren te laten bewegen en ontvangt berichten van bepaalde delen van de huid. Vanwege dit feit is het mogelijk om af te leiden op welk niveau een radiculopathie optreedt, op basis van de ervaren symptomen. Bovendien zijn radiculopathieën bijna altijd pijnlijk, terwijl veel andere zenuwproblemen dat niet zijn.
Veel radiculopathieën worden veroorzaakt door subtiele verschuivingen in de skeletachtige architectuur van de wervelkolom. De borstwervels kunnen niet veel verschuiven omdat ze verankerd zijn door de ribbenkast. Om deze reden komen de meest opvallende radiculopathieën voor in de cervicale en lumbale wervelkolom.

Cervicale Radiculopathieën

De zenuwen die vertakken uit het ruggenmerg in de nek verlaten de wervelschimmel en vormen een mengpatroon dat de brachiale plexus wordt genoemd. Van daaruit gaan de zenuwen de zenuwen en spieren van de arm innerveren. Voor praktische doeleinden zijn de belangrijkste zenuwwortels in de arm C5, C6 en C7. Het is de moeite waard om te weten dat ongeveer 20 procent van alle cervicale radiculopathieën twee of meer niveaus omvat.

1. C5: De deltaspier (de schouderspier die de arm uit het lichaam tilt) wordt geïnnerveerd door zenuwen afkomstig van C5. Naast schouderzwakte kan deze radiculopathie leiden tot gevoelloosheid in de schouder en bovenarm.
2. C6: Een C6 radiculopathie kan leiden tot zwakte in de biceps en pols extensoren. Bovendien kunnen er sensorische afwijkingen zijn in de wijs- en middelvinger, evenals in de onderarm.
3. C7: Bijna de helft (46 procent) van alle cervicale radiculopathieën heeft te maken met deze zenuwwortel. De grootste zwakte zit in de triceps die de arm recht maakt. Er kan ook sprake zijn van enig sensorisch verlies in een deel van de hand, zoals de ringvinger.

Lumbale radiculopathieën

De zenuwen die de neurale foramina in de lumbale wervelkolom verlaten, vormen de lumbale plexus, een complexe anastomose van verschillende zenuwen. Van daaruit gaan deze zenuwen de huid en spieren van het been innerveren.

1. L4: De iliopsoas, die de heup buigt, kunnen zwak zijn, net als de quadriceps die het been bij de knie uitstrekken. De knie en een deel van het onderbeen kunnen ook verdoofd zijn.
2. L5: Het vermogen om het punt van de voet van de vloer te heffen, kan afnemen en het bovenoppervlak van de voet kan gevoelloos zijn. Deze zenuwwortel is betrokken bij ongeveer 40 tot 45 procent van de lumbosacrale radiculopathieën.
3. S1: Het vermogen om de voet naar de vloer te richten (alsof je op de tenen gaat staan) is verzwakt en er kan een verdoofd gevoel zijn van de kleine teen en zool van de voet. Deze zenuwwortel is betrokken bij ongeveer 45 tot 50 procent van de lumbosacrale radiculopathieën.

We hebben zojuist de anatomie van de zenuwen bekeken die het ruggenmerg verlaten. Hoewel we enkele van de symptomen hebben besproken, zijn we nog niet eens begonnen met het onderzoeken van de vele verschillende oorzaken van neuropathie of hun behandeling. Terwijl de meeste rugklachten vanzelf verdwijnen, is het, als zich zwakte ontwikkelt, een teken dat meer agressieve therapie nodig kan zijn.