2 talen kennen beschermt je hersenen tegen beroerte
Niet alle streken beïnvloeden de taalfunctie omdat de taalcentra van de hersenen zich in een relatief klein gebied van de dominante kant van de hersenen bevinden (de kant van de hersenen tegenover uw dominante hand.) Zelfs als een beroerte het taalgebied beïnvloedt, is er niet een consistent "eerste taal" versus "tweede taal" patroon. Wat er feitelijk gebeurt, is dat tweetalige CVA-nabestaanden na een beroerte beter kunnen denken en problemen kunnen oplossen dan beroerte-overlevenden die één taal hebben gesproken voorafgaand aan de beroerte.
Wat is tweetaligheid?
Sommige tweetalige mensen hebben een primaire taal die is verworven omdat hun ouders dat vóór hun vijfde leerden en een andere tweede taal die ze op school leerden kennen, of zelfs later in hun leven. Sommige tweetalige mensen hebben gecommuniceerd met één taal die regelmatig thuis werd gesproken en een andere taal in de gemeenschap. Er zijn minder tweetalige mensen die al op zeer jonge leeftijd meer dan één taal thuis hebben geleerd zonder een tweede taal te moeten 'leren'. Maar er zijn talloze redenen voor tweetaligheid en zoveel verschillende individuele levensverhalen die verklaren waarom mensen meer dan één taal kennen. Mark Zuckerberg, bijvoorbeeld, besloot om Chinees te leren als een volwassene en werd vloeiend in de taal.Hoe beïnvloedt tweetaligheid je hersenen?
Het blijkt dat tweetalige mensen vier tot vijf jaar later dementie ontwikkelen dan mensen die slechts één taal spreken. Neurowetenschappers hebben het brein van mensen die tweetalig zijn geëvalueerd met behulp van hersenafbeeldingsstudies en vergeleken deze met mensen die één taal spraken. Het bleek dat mensen die tweetalig zijn, grotere hersenen hebben. Normale veroudering resulteert elk jaar in ongeveer 1 procent hersenverlies, maar het hersenverlies van mensen die tweetalig zijn, is aanzienlijk langzamer dan het hersenverlies van de rest van de bevolking. Deze "reserve" in de hersenen is wat neurowetenschappers geloven dat ze de cognitieve vaardigheden van mensen die tweetalig zijn kunnen beschermen naarmate ze ouder worden.Het specifieke gebied dat bij tweetalige personen als groter werd genoteerd, is het gebied in de hersenen dat de grijze massa wordt genoemd. De grijze massa van de hersenen is wat we gebruiken voor het oplossen van uitdagende problemen en voor het begrijpen van complexe concepten. Het leren van een tweede taal en het gebruiken van meer dan één taal brengt een denken op hoog niveau met zich mee dat gebieden van de grijze materie buiten het taalgebied omvat.
