Het hoge risico op dementie voor Afro-Amerikanen

Afro-Amerikanen hebben een hoger risico op dementie dan enige andere etnische groep in de Verenigde Staten. Merk op dat de Alzheimer's Association meldt dat het risico van de Afrikaanse Amerikaanse dementie ongeveer twee keer zo hoog is als dat van niet-Latino blanken en 65 procent hoger dan dat van Aziatische Amerikanen. Andere bronnen stellen dat het risico voor Afro-Amerikanen zelfs tot drie keer hoger is dan niet-Latino-blanken. Verschillende onderzoekers hebben naar deze ongelijkheden gekeken om te leren welke factoren een bijdrage kunnen leveren aan dit risico voor Alzheimer en andere vormen van dementie..

Geïdentificeerde risico's

Als er etnische ongelijkheden zijn in het risico voor een gezondheidstoestand, is het belangrijk om te leren waarom die verschillen aanwezig zijn. Uit onderzoek is gebleken dat de volgende factoren mogelijk bijdragen aan een verhoogd risico op dementie bij Afro-Amerikanen:

• Hart-en vaatziekte

Hart- en vaatziekten zijn sterk verbonden met een verhoogd risico op dementie, waaronder Alzheimer en vasculaire dementie. Hart- en vaatziekten omvatten gezondheidsproblemen zoals hoge bloeddruk en beroertes.
Hoge bloeddruk komt vaker voor bij Afro-Amerikanen dan andere etnische groepen, en het ontwikkelt zich ook eerder in het leven gemiddeld. Hoge bloeddruk is onafhankelijk geassocieerd met een hoger risico op het ontwikkelen van dementie.
Het risico op een beroerte is hoger voor Afro-Amerikanen dan voor andere etnische groepen. In feite schat de National Stroke Association dat het risico op beroerte voor Afro-Amerikanen twee keer zo hoog is als voor niet-Latino-blanken. Afhankelijk van de locatie en mate van de beroerte, kan daardoor vasculaire dementie optreden.

• Financiële onzekerheid

Lagere inkomensniveaus en gepercipieerde financiële problemen zijn in verband gebracht met een lager cognitief functioneren. Een onderzoek naar armoede en ervaren financiële problemen betrof deelnemers die ongeveer 50 jaar oud waren. Onderzoekers ontdekten dat personen die gedurende meer dan 20 jaar aanhoudende armoede hebben ervaren, lager presteerden op cognitieve beoordelingstests. De deelnemers aan deze studie waren hoog opgeleid, wat suggereert dat het onwaarschijnlijk is dat een omgekeerde causaliteit aanwezig was. Met andere woorden, hun hogere opleidingsniveau verkleint de kans dat lagere opleidingsniveaus of lagere intelligentie de armoede daadwerkelijk hebben veroorzaakt, sterk.
Afro-Amerikanen lopen meer risico op armoede dan andere etnische groepen, met informatie uit de Amerikaanse volkstelling waaruit blijkt dat bijna een kwart van de Afro-Amerikanen in armoede leeft, terwijl minder dan 10 procent van de niet-Latino-blanken in armoede leeft.

• suikerziekte

Het risico op diabetes, dat in verband is gebracht met een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer, is aanzienlijk hoger in Afro-Amerikanen dan in andere etnische groepen. De ziekte van Alzheimer wordt "diabetes type 3" genoemd vanwege het verband tussen de twee ziekten.

• Lagere opleidingsniveaus

Lagere opleidingsniveaus vormen een aanzienlijk risico voor de ontwikkeling van dementie, terwijl wordt verondersteld dat het hoger onderwijsniveau het risico op dementie vermindert, gedeeltelijk in verband met een toename van de cognitieve reserve.
Momenteel hebben Afro-Amerikanen gemiddeld een lager opleidingsniveau dan niet-Latino-blanken. Wanneer de geschiedenis van ons land wordt beoordeeld, wordt opgemerkt dat ons systeem veel Afrikaanse Amerikanen heeft belet toegang te hebben tot dezelfde onderwijssystemen die anderen hebben bijgewoond. Pas in de jaren zestig was het onderwijs gescheiden voor Afro-Amerikanen en was de financiering voor die scholing minder dan voor witte scholen. Vóór deze periode was de toegang tot gelijke onderwijskansen nog minder. Systematisch verhinderde ons land gelijke toegang tot onderwijs, waarschijnlijk bijdragend tot een algemeen lager opleidingsniveau, wat geassocieerd is met een verhoogd risico op dementie.

• Blootstelling aan levenslange stressvolle ervaringen

Een studie gepresenteerd op de 2017 Alzheimer's Association International Conference vond dat stressvolle levenservaringen voor Afro-Amerikanen verband hielden met verminderde cognitieve prestaties op latere leeftijd. In deze studie omvatten stressvolle levenservaringen het volgende:

• Ontslagen zijn van een baan
• Juridische en justitiële problemen
• Gebrek aan financiële zekerheid
• Conflicten met anderen
• Emotioneel en fysiek trauma
• Gezondheidsproblemen
• Ervaren gevechten
• Een ouder hebben die drugs of alcohol heeft misbruikt
• De dood van een kind

De onderzoekers merkten op dat het opleidingsniveau, de APOEε4-genstatus (een gen waarbij mensen een groter risico lopen op dementie) en de gemiddelde leeftijd ongeveer gelijk waren over de deelnemers aan de studie, en dus geen invloed hadden op de uitkomsten van de studie. studie.
Gemiddeld hebben Afro-Amerikanen in het onderzoek ongeveer 60 procent meer stressvolle gebeurtenissen meegemaakt in hun leven in vergelijking met niet-Latino-blanken. Deze gebeurtenissen waren gecorreleerd met een verminderd cognitief functioneren in het latere leven, zoals blijkt uit slechtere prestaties op geheugen en probleemoplossende tests. Voor Afro-Amerikanen was elke stressvolle levenservaring gelijk aan vier jaar cognitieve veroudering.
Het is belangrijk op te merken dat deze studie niet de correlatie heeft gemaakt tussen een specifieke diagnose van dementie, maar eerder gericht is op cognitieve prestaties, wat bewijs kan zijn van en / of het risico op milde cognitieve stoornissen en dementie..

• Geboorte in een staat met hoge kindersterfte

Een andere studie gepresenteerd op de 2017 Alzheimer's Association International Conference benadrukte het belang van iemands geboorteplaats. De onderzoekers bestudeerden de kindersterftecijfers van verschillende staten in 1928. Na kruisverwijzingen naar deze percentages met medische gegevens, ontdekten ze dat Afrikaanse Amerikanen geboren in staten met hoge kindersterftecijfers 40 procent meer kans hadden om dementie te ontwikkelen dan Afrikaanse Amerikanen die in lage zuigelingensterfte. Ze hadden 80 procent meer kans dementie te ontwikkelen in vergelijking met blanken geboren in lagere kindersterfte. Blank geboren in staten met hoge kindersterfte vertoonden geen verhoogd risico op dementie, wat suggereert dat ze op de een of andere manier 'immuun' waren voor de risico's of effecten van de sterftecijfers..
Hoewel een onderzoek deze correlatie niet stolt, constateerden de onderzoekers dat het verhoogde risico bestond, zelfs na het overwegen van diabetes, beroerte, gewicht, opleidingsniveau en hoge bloeddruk. Ze theoretiseerden dat zwaardere omstandigheden in het vroege leven het risico op dementie later in het leven kunnen verhogen.

• Spanning

Meerdere studies hebben aangetoond dat blootstelling aan chronische stress het risico op cognitieve stoornissen kan verhogen. Uit onderzoek bleek dat Afrikaanse Amerikanen 20 procent meer kans hebben op psychische problemen dan niet-Latino-blanken. Bovendien hebben Afro-Amerikanen die in armoede leven, drie keer zoveel kans als degenen die niet in armoede leven om psychische problemen te ervaren, en dus een verhoogd risico hebben op stress en mogelijk cognitieve stoornissen..

• Wonen in een achtergestelde wijk

Eén studie identificeerde buurten als "benadeeld" door rekening te houden met armoedecijfers, werkgelegenheidscijfers, huisvesting en opleidingsniveaus. De onderzoekers ontdekten dat deelnemers die in achterstandswijken woonden lagere scores hadden op tests die direct geheugen, cognitieve snelheid en flexibiliteit, werkgeheugen en verbaal leren maten. De onderzoekers vonden ook hogere niveaus van een Alzheimer-marker in de spinale vloeistof van degenen die van deze lagere sociaal-economische buurten. Hoewel het onderzoek niet echt heeft getest op het voorkomen van Alzheimer in verschillende buurten, zijn lagere cognitieve scores en de aanwezigheid van Alzheimer-biomarkers gecorreleerd met een hoger risico op dementie.

African American Caregivers and Dementia

Zoals het geval is voor andere etnische minderheden zoals Latino's, worden veel Afro-Amerikanen met dementie verzorgd door mantelzorgers. Er wordt vaak verwacht dat Afro-Amerikaanse familieleden zorgen voor dierbaren die ouder zijn en ziek worden. Hoewel deze rol meer als een normale verwachting en niet als een last kan worden beschouwd, heeft deze nog steeds aanzienlijke gevolgen voor de persoon en hun verzorger..
Afro-Amerikanen zullen minder geneigd zijn om hulp te vragen, een diagnose te stellen of contact te maken met gemeenschapsmiddelen. Een deel van de reden hiervoor kan te maken hebben met een gebrek aan verbinding of gevestigd vertrouwen in zorgverleners en / of gemeenschapsondersteunende organisaties. Bovendien hebben veel mensen mogelijk geen toegang tot gezondheidszorg, in welk geval pas later in het ziekteproces een diagnose zou kunnen worden gesteld.

aanbevelingen

Verschillende organisaties hebben opgeroepen tot een opzettelijke aanpak om Afrikaanse Amerikanen die met dementie leven beter te helpen, evenals hun gezinsleden. Ze suggereren verschillende strategieën, waaronder de volgende:

• Zorg voor cultureel relevante communicatie over de ziekte van Alzheimer. Verspreid bestaande bronnen en ontwikkel nieuwe, cultureel competente materialen die gericht zijn op de specifieke risico's verbonden aan Afro-Amerikanen, de vroege waarschuwingssignalen van dementie en preventiestrategieën voor het behouden van de gezondheid van de hersenen.
• Bied persoonlijke, interne communicatie over hulpbronnen aan. Reik naar gezinnen thuis om zorgverleners ondersteuning en training te bieden, leer wat individuen en gezinnen nuttig vinden en geef voorlichting over toegang tot diensten.
• Bouw gemeenschaps- en kerkrelaties. Veel Afro-Amerikanen hebben een sterke band met hun geloof en gemeenschappen. Netwerk met lokale Afro-Amerikaanse organisaties en kerken om relaties en communicatiekanalen op te bouwen. Deze relaties zullen waarschijnlijk het gebruik van beschikbare middelen vergroten naarmate het bewustzijn en respect voor deze diensten toenemen.
• Werk aan het voorkomen van verzuim burn-out door het aanbieden van diensten. Omdat Afro-Amerikanen minder snel geneigd zijn om ondersteuning en faciliteiten te gebruiken, is het risico op burn-out door de zorgverlener aanzienlijk. Bied onderwijs aan over respijtzorg en programma's voor volwassen dagopvang om een ​​geliefde thuis te helpen houden en de kans op overbelasting door de zorgvrager te verkleinen.

Een woord van heel goed

De onevenredige prevalentie van dementie in de Afro-Amerikaanse gemeenschappen is opmerkelijk en, als professionals in de gezondheidszorg, vrienden en buren, is actie noodzakelijk. Het kan overweldigend zijn als we deze kwestie beginnen te begrijpen, maar het ontwikkelen van bewustzijn en het delen van die kennis met anderen is een krachtige en vrij eenvoudige eerste stap die we kunnen nemen als reactie.