De geschiedenis van de Amerikaanse gebarentaal

American Sign Language bestaat al heel lang. Maar wie heeft het uitgevonden of hoe is het geworden?
Wat wij Amerikaanse Gebarentaal noemen heeft eigenlijk wortels in Europa. Het is ook bekend dat de leraar van de dove Abbe de l'Epee van Frankrijk in de 18e eeuw een vroege vorm van gebarentaal heeft ontwikkeld die heeft bijgedragen aan de Amerikaanse gebarentaal. De Abbe de l'Epee ontwikkelde een systeem van handmatig Frans, vergelijkbaar in concept met Signed Exact English.

De ondertekenende gemeenschap van Frankrijk

Er was echter al een Franse gemeenschap ondertekend vóór de Abbe de l'Epee. Dit werd gedocumenteerd door de dove auteur Pierre Desloges. Desloges schreef in zijn boek uit 1779 Waarnemingen van een doofstomme dat de l'Eppee Franse gebarentaal had geleerd van dove mensen in Frankrijk. Het lijkt erop dat jarenlang het handmatige systeem en het "echte" systeem van ondertekening naast elkaar bestonden, waarbij de handleiding waarschijnlijk in de klas en het "echte" systeem buiten het klaslokaal werd gebruikt.

Martha's Vineyard's ondertekening

Nora Ellen Groce's boek, "Iedereen hier sprak gebarentaal,"traceert de oorsprong van Martha's Vineyard Sign Language (MVSL), een vroege gebarentaal die werd gebruikt op het eiland Martha's Vineyard voor de kust van Massachusetts, waar erfelijke doofheid gebruikelijk was in de 17e eeuw. Ze traceerde MVSL terug naar County Kent in het zuiden Groce vond in "Samual Pepy's Diary" dat gebarentaal werd gebruikt in de Kentish "weald" (bosgebied) .Wijnbouwbewoners noemden hun bord "Chilmark Sign Language" naar het dorp Chilmark waar er een grote dove gemeenschap was.
MVSL kan enige invloed hebben gehad op de ontwikkeling van de Amerikaanse gebarentaal toen enkele dove kinderen van Martha's Vineyard de Amerikaanse School voor Doven gingen bezoeken in Hartford, Connecticut. Omdat dove kinderen uit het hele land de school bezochten, brachten ze waarschijnlijk ook 'zelfgemaakte' borden mee. In de loop van de tijd zijn deze tekens waarschijnlijk gecombineerd met de andere gebarentaal die op de school wordt gebruikt (inclusief handmatig Engels) en ontwikkeld tot wat bekend staat als ASL.

Gebarentaal Geschiedenis Bronnen

Het journaal Gebarentaalstudies van Gallaudet University Press heeft artikelen gepubliceerd over de geschiedenis van gebarentaal. Het artikel "De studie van natuurlijke gebarentaal in het Frankrijk van de achttiende eeuw" was bijvoorbeeld in Gebarentaalstudies, Volume 2, nummer 4, 2002.

Aanmelden in andere landen

De gebarentaal van elk land heeft een geschiedenis. De geschiedenis is vaak vergelijkbaar met die van de ontwikkeling van ASL. De Nicaraguaanse gebarentaal ontstond bijvoorbeeld toen Nicaragua's eerste school voor doven werd geopend.