Kankercellen Hoe ze starten en kenmerken

Kankercellen verschillen op vele manieren van normale cellen in het lichaam. Normale cellen worden kwaadaardig wanneer een reeks mutaties ertoe leidt dat de cel blijft groeien en oncontroleerbaar wordt, en op een bepaalde manier is een kankercel een cel die een soort onsterfelijkheid heeft bereikt. Ook in tegenstelling tot normale cellen die in het gebied blijven waar ze zijn begonnen, hebben kankercellen het vermogen om zowel nabijgelegen weefsels binnen te vallen als zich naar verre gebieden van het lichaam te verspreiden. We zullen kijken naar het proces dat leidt tot de ontwikkeling van een kankercel, sommige manieren waarop kankercellen verschillen van normale cellen, en waarom het lichaam kankercellen niet herkent en vernietigt, net als andere "vreemde" cellen.

Types

Er zijn zoveel soorten kankercellen als er soorten kanker zijn. Van de honderd plus soorten kanker, wordt elk genoemd naar het type kankercellen waarin het begon. Carcinomen zijn kankers die ontstaan in epitheelcellen die de lichaamsholten bekleden. Sarcomen zijn kankers die ontstaan in mesenchymcellen in botten, spieren, bloedvaten en andere weefsels. Leukemieën, lymfomen en myeloom zijn "bloedgerelateerde kankers" die "gevoed" worden door voedingsstoffen in de bloedsomloop en lymfevloeistof, zodat ze geen tumoren hoeven te vormen. Net zoals kankers zich verschillend van elkaar gedragen, gedragen niet alle kankercellen zich op dezelfde manier.

Hoe beginnen ze?

Kankercellen worden meestal gevormd na a serie van mutaties veroorzaken dat ze in toenemende mate abnormaal worden. Deze mutaties worden ofwel overgeërfd of vaker, veroorzaakt door carcinogenen (kankerverwekkende stoffen) in onze omgeving. Dat kanker wordt veroorzaakt door niet één maar meerdere mutaties verklaart waarom kanker vaker voorkomt bij ouderen en waarom het vaak multifactoriaal is (wat betekent dat er verschillende factoren zijn die samenwerken om kanker te veroorzaken) in oorsprong. Het helpt ook om een genetische aanleg voor kanker te verklaren. Een genetische aanleg betekent niet dat je kanker krijgt, maar als een paar mutaties al aanwezig zijn, zal het waarschijnlijk minder verworven mutaties kosten om een cel kankerachtig te maken..
Het proces van normale cellen die kanker worden, gaat vaak door stadia waarin de cel steeds abnormaler wordt. Deze stadia kunnen hyperplasie, dysplasie en uiteindelijk kanker omvatten. Je kunt dit ook horen als differentiatie. Vroeg in de cel kan het lijken op normale cellen van dat orgaan of weefsel, maar naarmate er progressie optreedt, wordt de cel steeds ongedifferentieerder. Dit is in feite de reden waarom soms de oorspronkelijke bron van kanker niet kan worden bepaald.

Wat hen deelt en laat groeien

Een kankercel kan duizenden mutaties hebben, maar slechts een bepaald aantal van deze genetische veranderingen in kankercellen zorgen ervoor dat kanker zich deelt en groeit. Mutaties die resulteren in de groei van de kankercellen worden "driver-mutaties" genoemd, terwijl andere mutaties worden beschouwd als "mutaties van passagiers". Normale genen die proto-oncogenen worden genoemd, kunnen "oncogenen" worden wanneer ze worden gemuteerd en coderen voor eiwitten die de groei van kanker stimuleren en kanker zijn onsterfelijkheid geven. Tumor suppressor-genen daarentegen zijn genen in de cel die cellen vertellen te vertragen en te stoppen met groeien, beschadigd DNA repareren of cellen vertellen wanneer ze moeten sterven. De meeste kankercellen hebben mutaties in zowel oncogenen als tumorsuppressorgenen die tot hun gedrag leiden.

Kankercellen versus normale cellen

Er zijn veel belangrijke verschillen tussen kankercellen en normale cellen. Sommige hiervan omvatten:

Groei: Normale cellen groeien als een onderdeel van groei en ontwikkeling zoals tijdens de kindertijd, of om verwond weefsel te repareren. Kankercellen blijven groeien (reproduceren), zelfs als er geen verdere cellen nodig zijn. Kankercellen luisteren ook niet naar signalen die hen vertellen te stoppen met groeien of zelfmoord (apoptose) te plegen wanneer de cellen oud of beschadigd worden.
Mogelijkheid om nabijgelegen weefsels binnen te vallen: Normale cellen reageren op signalen van andere cellen die aangeven dat ze een grens hebben bereikt. Kankercellen reageren niet op deze signalen en strekken zich vaak uit in nabijgelegen weefsels met vingerachtige uitsteeksels. Dit is een reden waarom het soms moeilijk is om een kankergezwel operatief te verwijderen. Het woord kanker is in feite afgeleid van het Griekse woord carcinos voor krab, verwijzend naar deze klauwachtige verlengstukken in naburige weefsels.
Vermogen om te verspreiden (metastaseren) naar andere delen van het lichaam: Normale cellen maken stoffen die adhesiemoleculen worden genoemd en die ervoor zorgen dat ze zich aan nabijgelegen cellen hechten. Kankercellen, die niet kleverig zijn door deze adhesiemoleculen, kunnen breken en naar andere delen van het lichaam drijven. Ze kunnen naar nabijgelegen weefsel gaan of via de bloedbaan en het lymfatische systeem naar lichaamsdelen ver van de oorspronkelijke kankercel - een longkankercel kan bijvoorbeeld reizen (metastaseren) naar de lymfeklieren, hersenen, lever of de botten..

Onsterfelijkheid: Normale cellen, zoals mensen, hebben een levensduur. Wanneer ze een bepaalde leeftijd bereiken, gaan ze dood. Kankercellen daarentegen hebben een manier ontwikkeld om de dood te 'trotseren'. Aan het einde van onze chromosomen is een structuur bekend als een telomeer. Telkens als een cel zich deelt, worden de telomeren korter. Wanneer de telomeren kort genoeg worden, sterven de cellen. Kankercellen hebben een manier bedacht om hun telomeren te herstellen, zodat ze niet blijven verkorten wanneer de cel zich deelt, waardoor ze op een bepaalde manier onsterfelijk worden.

Het vermogen om binnen te vallen en te metastaseren is erg belangrijk bij het onderscheiden van een kankercel van een normale gezonde cel, maar er zijn ook veel andere belangrijke verschillen.

Waarom herkent het lichaam kankercellen niet als abnormaal en vernietigt het ze?

Een goede vraag is: "Waarom herkennen en verwijdert ons lichaam geen kankercellen zoals ze zouden zeggen, een bacterie of een virus?" Het antwoord is dat de meeste kankercellen inderdaad door ons immuunsysteem worden gedetecteerd en verwijderd. Cellen in onze immuuncellen genaamd natuurlijke killercellen hebben het werk cellen te vinden die abnormaal zijn geworden, zodat ze kunnen worden verwijderd door andere cellen in ons immuunsysteem. Kankercellen blijven leven ofwel door detectie te ontwijken (ze vermommen zichzelf op verschillende manieren) of door de immuuncellen die in de scene komen te inactiveren.
Het vermogen van het immuunsysteem om kankercellen te herkennen en te elimineren, wordt verondersteld verantwoordelijk te zijn voor de ongewone maar goed gedocumenteerde verschijnselen van sommige kankers die verdwijnen zonder behandeling van (de spontane remissie van kanker.) Dit proces ligt ook aan de kern van de kankercellen. nieuw gebied voor de behandeling van kanker, bekend als immunotherapie.

Kankercellen blijven veranderen

Als een kanker eenmaal is gevormd, blijven de cellen niet hetzelfde, maar kunnen er voortgezette mutaties optreden. Dit is in feite de reden waarom resistentie zich in de loop van de tijd ontwikkelt tot chemotherapie en medicijnen voor gerichte therapie. De kankercel ontwikkelt een mutatie die het mogelijk maakt om de schadelijke effecten van deze behandelingen te omzeilen.
Dat kankercellen veranderen is erg belangrijk in de behandeling. Een borstkanker die oestrogeenreceptor-positief is, kan bijvoorbeeld oestrogeen-receptor-negatief zijn wanneer het terugkeert of zich verspreidt. Het helpt ook om te verklaren dat wei-kankercellen in verschillende delen van een tumor verschillend kunnen zijn. Dit wordt 'heterogeniciteit' genoemd en is ook belangrijk bij de diagnose en behandeling.

Hoe verschillen kankercellen van precancereuze cellen?

Precancereuze cellen kunnen er abnormaal en vergelijkbaar met kankercellen uitzien, maar worden onderscheiden van kankercellen door hun gedrag. In tegenstelling tot kankercellen, hebben precancereuze cellen niet het vermogen om zich te verspreiden (metastaseren) naar andere delen van het lichaam.
Een vaak verwarrende aandoening is die van carcinoma-in-situ (CIS.) Carcinoma in situ bestaat uit cellen met de abnormale veranderingen in kankercellen, maar omdat ze zich niet hebben verspreid over hun oorspronkelijke locatie (of technisch gezien niet verder zijn gegaan dan iets genaamd de basaalmembraan,) ze zijn technisch gezien geen kanker. Omdat CIS kanker kan worden, wordt het meestal behandeld als vroege kanker.

Laatste gedachten

Een analogie om kankercellen te beschrijven is die van een auto. De groei van de cellen kan worden voorgesteld als een auto waarbij het gaspedaal is ingedrukt. Tegelijkertijd werken de remmen niet (de cellen reageren niet op tumoronderdrukkende eiwitten.)
We kunnen deze analogie een stap verder nemen. De invasie van kankercellen kan worden gezien als een auto die door een poort in een gated community breekt. Normale cellen reageren op signalen van naburige cellen die zeggen "dit is mijn grens, blijf buiten." Kankercellen zijn ook op andere manieren antisociaal. Terwijl ze "bendelen" met andere kankercellen, die allemaal in de loop van de tijd steeds onvolwassener worden in hun acties (als gevolg van snelle deling), verspreiden ze zich en vallen ze ook andere gemeenschappen binnen..
Maar net zoals misdaad de Verenigde Staten niet heeft overtreden, zijn er veel politieagenten (controleposten) die de meerderheid van cellen in het lichaam in lijn houden.
Het is eigenlijk heel moeilijk voor een normale cel om een kankercel te worden. Het moet abnormaal zijn op manieren die groei bevorderen, reparatie en dood remmen, signalen van buren negeren en een vorm van onsterfelijkheid bereiken. Dit is de reden waarom kanker niet wordt veroorzaakt door een enkele mutatie, maar eerder door een reeks mutaties. Maar gezien het feit dat een miljard cellen in ons lichaam elke dag delen, zal er zeker iets fout gaan en zullen er af en toe mutaties optreden. En dat doen ze, voor naar schatting 1,6 miljoen mensen in de Verenigde Staten elk jaar.