Wat is oncogenese?
Het woord wordt gevormd door "onco" (het Latijnse woord voor "tumor") en "genesis" betekent "begin". "Tumorigenese" is een andere term die voor dit proces wordt gebruikt. Een ander woord, 'carcinogenese', betekent ongeveer hetzelfde, hoewel het soms wordt gebruikt om naar het vroegste deel van het proces te verwijzen wanneer de tumorvorming voor het eerst begint.
Wat is kanker?
Om oncogenese te begrijpen, helpt het om te begrijpen wat een kanker werkelijk is. Kanker is een naam voor een groep ziekten die enkele overeenkomsten vertoont, maar die enkele duidelijke verschillen hebben, zowel wat betreft de specifieke veranderingen die zijn opgetreden als de mogelijke behandelingsmogelijkheden. Een borstkanker is bijvoorbeeld anders dan een kanker die voortkomt uit een ander deel van het lichaam, zoals darmkanker.Echter, zelfs met kanker die optreedt binnen een enkel orgaan, zijn er veel verschillende subtypes van kanker die anders op behandelingen kunnen reageren. Er zijn veel verschillende soorten borstkanker en er zullen waarschijnlijk meer subtypes worden ontdekt als wetenschappers leren over de specifieke verschillen die kunnen optreden.
Wat zijn cellen?
Cellen zijn de kleine individuele werkeenheden die de weefsels en organen van uw lichaam vormen. Elke cel bevat zijn eigen kopie van DNA, het genetische materiaal dat je van je ouders erven. Verschillende cellen hebben verschillende doelen en verschillende taken, afhankelijk van waar ze zich in het lichaam bevinden. In elke cel is de machine die het nodig heeft om het genetisch materiaal te kopiëren en te delen om een nieuwe "dochtercel" te maken. Maar dit zou alleen onder specifieke, gecontroleerde omstandigheden moeten gebeuren.Als voorbeeld is het normaal dat bepaalde soorten botcellen groeien en zich delen bij kinderen naarmate ze groter worden. Cellen in je huid repliceren zichzelf normaal ook, ter vervanging van de oude, dode huidcellen die onophoudelijk worden afgestoten. Bepaalde immuuncellen moeten zichzelf repliceren als onderdeel van uw immuunrespons op een infectie. Maar andere cellen in uw lichaam moeten niet repliceren en delen onder normale omstandigheden. Spiercellen repliceren zichzelf bijvoorbeeld normaal niet bij volwassenen.
Kanker kan optreden wanneer een cel of een groep cellen abnormaal begint te groeien en zich ongecontroleerd gaat delen. In plaats van alleen te verdelen als dat nodig is, kunnen ze zich onnodig gaan delen.
Dan delen dochtercellen van de abnormale cellen dezelfde neiging om te delen, waardoor er nog meer cellen ontstaan. In sommige gevallen kunnen de kankercellen andere gebieden binnendringen en de functies van normale cellen verstoren. Dit kan leiden tot de symptomen van de specifieke kanker en het kan de dood veroorzaken als het niet wordt behandeld.
Een zeer ingewikkeld systeem van signalering van binnen- en buitencellen triggert het proces van replicatie (mitose genaamd). Er zijn veel checks en balances om ervoor te zorgen dat cellen niet delen en repliceren wanneer en waar ze dat niet zouden moeten doen. Er zijn veel verschillende belangrijke eiwitten die helpen bij het reguleren van celdeling - deze worden gecodeerd door specifieke genen in je DNA. Andere belangrijke eiwitten werken om uw cel te helpen herkennen wanneer deze niet normaal werkt.
Genetische mutaties
In bepaalde omstandigheden kan er iets het DNA beschadigen dat codeert voor een van deze belangrijke eiwitten. Soms slaagt de cel erin het DNA zonder problemen te repareren. Andere keren echter is het DNA mogelijk niet correct gerepareerd, wat leidt tot een zogenaamde genetische mutatie. Deze mutatie wordt vervolgens doorgegeven aan elke nieuwe dochtercel. Het eiwit dat is gemaakt van het gemuteerde DNA werkt mogelijk niet zoals het zou werken.Hoewel het in het begin misschien geen groot probleem is, kan de cel mogelijk meer schade toebrengen aan andere belangrijke delen van het DNA - andere genetische schade of 'treffers'. Een kanker treedt op wanneer een groep cellen een kritieke massa van deze feedback heeft verloren mechanismen, en ze repliceren zichzelf zonder de juiste cellulaire controles. Dit gebeurt door het proces van oncogenese, dat zich vele jaren kan voordoen voordat een volledig ontwikkelde kanker wordt ontdekt. Andere genetische hits kunnen de kanker nog gevaarlijker maken door hem in staat te stellen weefsels beter te betreden of een bloedtoevoer te verkrijgen. Andere genetische "hits" kunnen voorkomen dat de cellen door de normale processen van cellulaire dood gaan ("apoptose" genaamd).
Sommige van de "treffers" die voorkomen, zijn niet het gevolg van veranderingen in het DNA zelf, maar door veranderingen aan moleculen die aan het DNA zijn gehecht of aan het verpakkingsmateriaal. Dit worden "epigenetische" veranderingen genoemd. De toevoeging van een molecuul op een specifieke locatie kan bijvoorbeeld verhogen hoe vaak een specifiek gen in een eiwit wordt gemaakt. Of het kan het omgekeerde doen. Afhankelijk van het betrokken gen kan dit bijdragen aan het proces van oncogenese.
Door dit complexe proces is het kankerweefsel geneigd nabijgelegen weefsel binnen te vallen, wat de functie ervan kan aantasten. Het kan ook metastaseren. Dat betekent dat de kankercellen zich via het bloed of lymfesysteem kunnen verspreiden en beginnen te groeien in andere delen van het lichaam, zoals de longen of de lever..
Wat is het verschil tussen een echte kanker en een goedaardige tumor?
Een belangrijk kenmerk van een echte kanker is dit vermogen om nabijgelegen weefsel binnen te vallen of mogelijk metastaseren door het hele lichaam.Goedaardige tumoren delen sommige kenmerken met kanker. Ze hebben misschien een aantal genetische "hits" opgepikt die ervoor zorgen dat ze zich een beetje anders gedragen dan normaal weefsel. Ze kunnen zich ook op een ongecontroleerde manier verdelen. Ze hebben echter niet zoveel ernstige genetische en epigenetische hits als een kanker. Per definitie is een goedaardige tumor niet vatbaar voor massale verspreiding in het lichaam. In zeldzame gevallen gaat een goedaardige tumor door tot een kwaadaardige, een echte kanker, maar meestal gebeurt dit niet. Sommige goedaardige tumoren veroorzaken echter nog steeds soms problemen. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren als iemand op een nabijgelegen belangrijk bloedvat drukt.
Welke oorzaken kanker?
Kankers vormen een complexe groep ziekten met een gecompliceerd geheel van oorzaken. Alles wat het DNA kan beschadigen of bepaalde epigenetische veranderingen kan veroorzaken, kan iemands risico op het krijgen van kanker vergroten.kankerverwekkende stoffen
Dergelijke stoffen die het DNA kunnen beschadigen, worden carcinogenen genoemd. DNA-schade aan specifieke genen kan leiden tot het proces van oncogenese. Overmatige blootstelling aan ioniserende straling van de zon kan bijvoorbeeld iemands risico op huidkanker verhogen. Blootstelling aan DNA-beschadigende stoffen in sigaretten kan iemands risico op long- en andere kankers verhogen. Bepaalde stoffen veroorzaken geen directe DNA-schade, maar vervangen in plaats daarvan de epigenetische codering op een manier die kanker waarschijnlijker maakt.In de meeste gevallen wordt gedacht dat een aantal factoren samen moeten komen om kanker te veroorzaken. Met andere woorden, een persoon moet meer dan één genetische of epigenetische verandering ondergaan om de ziekte te ontwikkelen. Tegen de tijd dat een cel kankerachtig is, heeft het een aantal genetische mutaties verworven die het door blijft geven aan zijn dochtercellen terwijl het splitst.
Storingen in cellulaire functie
Factoren die cellen belasten en de normale cellulaire functie verstoren, kunnen ook het risico op kanker verhogen. Bijvoorbeeld, bij mensen met gastro-oesofageale refluxziekte, worden bepaalde cellen in de slokdarm blootgesteld aan zuur uit de maag. Dit kan leiden tot dysplasie, een pre-cancereuze aandoening waarbij cellen zich niet helemaal normaal gedragen, maar zich nog niet gedragen als volledig ontwikkelde kankercellen. Deze cellen gaan soms, maar niet altijd, kanker ontwikkelen. Er is groeiend bewijs dat deze en andere vormen van chronische ontsteking het risico op kanker ook kunnen verhogen.Virale infecties
Infectie met bepaalde soorten virussen kan ook het risico op kanker verhogen, hoewel niet iedereen met het virus het zal ontwikkelen. Deze virussen kunnen genetisch materiaal invoegen in normale cellen die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van kanker. In andere gevallen kunnen ze het immuunsysteem verstoren, waardoor het risico op kanker toeneemt.Familiegeschiedenis
De familiegeschiedenis van iemand is ook een belangrijke factor. Mensen die bepaalde genen van hun ouders hebben geërfd, zijn vatbaarder voor het krijgen van kanker. Dat komt omdat bepaalde varianten van bepaalde genen vatbaarder zijn voor kanker. Het BRCA-gen maakt bijvoorbeeld een eiwit dat belangrijk is voor normaal DNA-herstel. Mensen die met bepaalde variaties van dit gen worden geboren, hebben een grotere kans om bepaalde soorten kanker te ontwikkelen in vergelijking met mensen die de gemuteerde versie niet hebben.Leeftijd
Leeftijd is ook een belangrijke risicofactor. Behalve voor bepaalde kankers die bijna altijd bij kinderen voorkomen, neemt het risico op de meeste kankers toe met de leeftijd. Dat komt omdat mensen normaal gesproken in de loop van de tijd mutaties in hun genen verzamelen. Met hogere leeftijd is er een verhoogd risico dat een van uw cellen genoeg krijgt van de verkeerde soort "treffer" om kanker te krijgen.Het is belangrijk op te merken dat sommige mensen kanker krijgen, zelfs als ze geen familiegeschiedenis van kanker hebben en zelfs als ze niet worden blootgesteld aan bekende carcinogenen..
Preventietechnieken
Over het algemeen kan men het risico op kanker verlagen door de blootstelling aan deze mogelijke genetische en epigenetische "hits" te verlagen.Tips voor kankerpreventie
- Niet roken
- Alcohol niet overdreven gebruiken
- Vermijden van blootstelling aan kankerverwekkende stoffen (zoals asbest)
- Gebruik zonnebrand en andere maatregelen om UV-schade door de zon te verminderen
- Gebruik van vaccins om blootstelling aan virussen te voorkomen die het kankerrisico kunnen vergroten
Kankerbehandeling en oncogenese
Oncogenese is al opgetreden bij mensen met de diagnose kanker, en dit proces kan niet worden ongedaan gemaakt. Veel soorten kankerbehandelingen zijn gericht op het verwijderen van kankercellen uit het lichaam. Een chirurg kan bijvoorbeeld alle kankercellen uit het lichaam verwijderen en de persoon van de ziekte genezen. Andere behandelingen, zoals chemotherapie, kunnen zich richten op het doden van de kankercellen. Dergelijke behandelingen werken niet door het stoppen van oncogenese, maar door kankercellen volledig uit het lichaam te verwijderen.Andere soorten kankerbehandelingen voorkomen echter dat kankercellen net zo gevaarlijk zijn voor het lichaam. Bepaalde behandelingen stoppen bijvoorbeeld het vermogen van kanker om nieuwe bloedvaten te vormen (angiogenese). Andere behandelingen kunnen de groei van kanker op andere manieren vertragen. Door de groei van de kanker te vertragen, kunnen ze de kanker helpen om nog meer genetische hits te krijgen die het moeilijker kunnen maken om te behandelen. In deze zin kunnen deze behandelingen het proces van oncogenese vertragen of zelfs stoppen. De meeste mensen zullen echter ook andere behandelingen nodig hebben die de kanker direct uit het lichaam verwijderen.
Wat het betekent als u precancereuze cellen heeft
