Depressie tijdens de puberteit
De puberteit kan een moeilijke tijd voor u en uw kind zijn. Terwijl uw kind zich fysiek ontwikkelt, ervaart hij of zij ook een snelle groei van psychosociale volwassenheid. Simpel gezegd, kinderen beginnen op natuurlijke wijze afstand te nemen van hun families en contact te maken met hun leeftijdsgenoten om onafhankelijkheid en individualiteit te bereiken. Velen hebben terugtrekking, humeurigheid en andere gedragsveranderingen toegeschreven aan dit normale ontwikkelingsstadium, maar onderzoekers realiseren zich dat ze - in sommige gevallen - kunnen aangeven dat de puberteit daadwerkelijk bijdraagt aan depressie.
De frequentie van depressie tijdens de puberteit
Naar schatting krijgt 2% van de kinderen jonger dan 10 jaar een depressie, volgens de American Academy of Pediatrics. Echter, in de leeftijd van 10 tot 14 jaar, de gemiddelde leeftijdsgrens van de puberteit, nemen de depressiegraden toe van 5% tot 8% voor kinderen in het algemeen.
Hoewel de percentages van depressie hoger zijn voor jongens dan voor meisjes vóór de puberteit, wordt het meisjesstarief tweemaal zo hoog als dat van jongens tijdens de puberteit.
Waarom neemt de depressie toe tijdens de puberteit?
Verschillende theorieën voor de opvallende toename van depressie tijdens de puberteit bestaan. Er is echter weinig overeenstemming tussen onderzoekers en clinici:
- hormonen: Oestrogeen, een vrouwelijk geslachtshormoon, is consequent in verband gebracht met depressie. Oestrogeenspiegels nemen dramatisch toe bij meisjes tijdens de puberteit, wat kan bijdragen aan de toename van het aantal depressies onder hen. Omgekeerd is testosteron, een mannelijk geslachtshormoon dat tijdens de puberteit in jongens toeneemt, niet in verband gebracht met depressie.
- Stage of Physical Development: Het onderzoek van Dr. Adrian Angold en collega's, gepubliceerd in The Journal of Affective Diseases in 1998 rapporteerde dat fysieke ontwikkeling tijdens de mid-puberteit de toename van depressiekansen meer voorspelde dan andere factoren die ze bestudeerden.
- Timing bij Puberty Onset: Volgens Dr. Chris Hayward, auteur van het boek Genderverschillen bij de puberteit, de timing van het begin van de puberteit kan van invloed zijn op de depressiviteit: kinderen die zelf meldden dat ze 'vroege' of 'late ontwikkelaars' waren, vertoonden meer depressieve symptomen dan degenen die dachten dat ze zich ontwikkelden op hetzelfde moment als hun leeftijdsgenoten.
- Stressful Life-evenementen: Tijdens de puberteit worden academisch werk en sociale relaties complexer en veeleisender, wat stressvol kan zijn. Sommige kinderen zijn meer vatbaar voor depressie als gevolg van stressvolle gebeurtenissen in het leven, meldt Dr. Avshalom Caspi en collega's in hun studie van het onderwerp gepubliceerd in Wetenschap in juli 2003.
Tekenen van depressie
De puberteit is een unieke tijd waarin veranderingen in uiterlijk en gedrag van nature voorkomen. Als zodanig moeten ouders, leraren en zorgverleners zich vooral bewust zijn van tekenen van depressie, die moeilijk te onderscheiden zijn van normale gedragsveranderingen. Humeurigheid, scheiding van ouders en identificatie met leeftijdgenoten zijn gedragingen die gebruikelijk zijn tijdens de puberteit. Terwijl gedachten over zelfverwonding, vermijden van school, academische achteruitgang, risicogedrag, aanhoudende vage lichamelijke klachten, overmatige schuldgevoelens, onverklaarbaar huilen, zich onbegrepen voelen, interesse verliezen in dingen van vroeger belang, vasthouden aan een ouder, of zorgen maken dat een ouder kan sterven, slaapproblemen, gewichtsveranderingen, onverklaarbare vermoeidheid en concentratiemoeilijkheden en concentratie kunnen symptomen van depressie zijn.
Waar kan ik hulp krijgen?
Meer onderzoek is nodig om de oorzaak van de toename van depressie tijdens de puberteit te bepalen. Negeer niettemin de gedrags- en stemmingsveranderingen van uw kind, aangezien er duidelijke aanwijzingen zijn dat het percentage depressies tijdens de puberteit stijgt.
Onderzoek nieuwe of onverklaarde gedragingen van uw kind en breng deze onder de aandacht van de arts van uw kind. Een arts kan andere medische problemen uitsluiten en helpen bepalen of de gedragsveranderingen een normaal onderdeel zijn van de puberteit of een teken van depressie. Vroege identificatie en behandeling van depressie zijn essentieel, vooral voor kinderen.
