Is depressie gekoppeld aan geweld?
Het lijkt erop dat elke keer als de media een verhaal vertellen over een andere instantie van een schietpartij op school of een moord-zelfmoord, ze ook speculeren dat de persoon leed aan een of andere psychische aandoening. Waarom zouden ze tenslotte iets hebben gedaan dat zo verwerpelijk is??
Maar hoe vaak is deze speculatie eigenlijk juist??
Verband tussen depressie en geweld
Het lijkt voor de hand te liggen dat veel mensen die betrokken zijn bij moord-zelfmoorden, waarbij ze anderen doden en dan hun eigen leven nemen, lijken te lijden aan een of andere psychische aandoening. In feite lijkt een literatuuronderzoek uit 2009 deze observatie te bevestigen, waarbij geconcludeerd werd dat ergens tussen de 19 en 65 procent van de mensen die moord-zelfmoorden pleegden, aan een depressie leden. Bovendien bleek uit een andere studie dat 80 procent van de bestudeerde mensen een psychische aandoening had.
Maar ondanks de aandacht die door de media wordt geschonken wanneer een dergelijke tragedie plaatsvindt, zijn moord-zelfmoorden vrij zeldzaam, vooral in vergelijking met de algemeenheid van depressie en andere stemmingsstoornissen. En in feite is de incidentie van moord-zelfmoord in het verleden vrij laag geweest: ditzelfde literatuuronderzoek plaatst het in het bereik van 0,2 - 0,3 personen per 100.000.
Dus hoewel depressie is gekoppeld aan moord-zelfmoord, is het belangrijk op te merken dat deze associatie niet betekent dat mensen met een depressie gevaarlijk zijn: de meeste mensen met een depressie zullen nooit iemand schaden. Het gebeurt slechts in zeldzame gevallen dat bepaalde risicofactoren - zoals depressie, drugsmisbruik, de aanwezigheid van een andere geestesziekte, huiselijk geweld, pesten, enz. - op een bepaalde manier samenkomen dat een kwetsbaar persoon begint zich te voelen alsof hij geen andere opties dan toevlucht nemen tot geweld.
Anderzijds suggereert meer recent onderzoek dat er inderdaad een verband kan bestaan tussen depressie en geweld. Een onderzoek van 2015 op basis van meer dan 47.000 mensen in Zweden heeft aangetoond dat mensen met de diagnose grofweg drie keer meer risico lopen dan de algemene bevolking om gewelddadige misdaden te plegen, zoals diefstal, zedendelicten en geweldpleging. Auteurs van de studie benadrukten echter dat de overgrote meerderheid van depressieve mensen noch gewelddadig noch crimineel is en niet gestigmatiseerd mag worden.
"Een belangrijke bevinding was dat de overgrote meerderheid van depressieve mensen niet werd veroordeeld voor geweldsmisdrijven en dat de tarieven ... lager zijn dan die voor schizofrenie en bipolaire stoornis, en aanzienlijk lager dan voor alcohol- of drugsmisbruik," zei Seena Fazel, die de leiding had studeren aan de psychiatrie-afdeling van de Universiteit van Oxford.
Zelfbeschadiging komt vaker voor
Het is een feit dat depressieve mensen meer kans hebben zichzelf pijn te doen, en niet anderen. Volgens het National Institute of Mental Health is de totale zelfmoordincidentie in de Verenigde Staten 11,3 personen per 100.000, een cijfer dat aanzienlijk hoger is dan de geschatte incidentie voor een moord-zelfmoord.
Als je iemand kent die ernstig depressief is en het heeft over zichzelf of anderen pijn willen doen, is het belangrijk om het serieus te nemen en hem de hulp te geven die hij nodig heeft. Wetten variëren van staat tot staat, maar het kan mogelijk zijn voor u, of iemand die hem na staat, om hem onvrijwillig te laten pleegden voor een psychiatrisch ziekenhuis, zowel voor zijn eigen veiligheid als voor de veiligheid van anderen.
