Kan een glutenvrij dieet epilepsie behandelen?
Hoewel de behandeling van epilepsie meestal gepaard gaat met het gebruik van medicijnen en zelfs operaties, heeft enig bewijs gesuggereerd dat personen met epilepsie aanzienlijk kunnen verbeteren door over te schakelen op een glutenvrij dieet.
De link tussen epilepsie en gluten gevoeligheid
Onderzoek heeft aangetoond dat de snelheid van coeliakie (een auto-immuunziekte die glutengevoeligheid veroorzaakt) significant vaker voorkomt bij mensen die met epilepsie omgaan dan mensen in de algemene bevolking. Dit heeft sommige wetenschappers ertoe gebracht om te speculeren of de immuunrespons ofwel de oorzaak is van of bijdraagt aan de ontwikkeling van aanvallen.Een Britse studie, waarin gekeken werd naar het aantal neurologische aandoeningen bij mensen met coeliakie, vond dat bij vier procent de diagnose epilepsie was gesteld. Ter vergelijking, de snelheid epilepsie in de algemene bevolking was slechts één procent. Andere studies hebben sindsdien de tarieven bevestigd van vier tot zes procent.
Hoewel dit kan suggereren dat glutengevoeligheid op de een of andere manier een epileptische aanval veroorzaakt, blijft het een moeilijk te maken geval. Dit komt omdat er momenteel geen standaardmaatregel is voor glutengevoeligheid bij mensen die geen coeliakie hebben. Zonder dit kunnen we alleen maar speculeren over de link en / of mechanismen van het veronderstelde effect.
Glutenvrije voeding bij kinderen met epilepsie
Ondanks het gebrek aan onderzoek, is anekdotisch bewijs wijdverspreid over epileptische personen die volledig hersteld zijn na het aannemen van een glutenvrij dieet. Dit is vooral het geval in gevallen waarbij jongere kinderen betrokken zijn, waarbij glutenvermijdening door sommigen wordt verondersteld om betere controle over aanvallen te geven dan medicijnen tegen epilepsie.Maar zelfs dit is onzeker. Wat we wel weten, is dat epileptische aanvallen vaak in frequentie afnemen of volledig stoppen in de loop van de tijd, vooral als de persoon in de vroege kinderjaren werd gediagnosticeerd. Als zodanig kan het mogelijk zijn dat de controle op convulsies meer het gevolg was van dit effect dan het dieet zelf.
Epilepsie en hersenverkalking
Als er een verband bestaat tussen epilepsie en coeliakie, zou het vereisen dat de ene de andere initieert of verergert.Op basis van dit model hebben een aantal wetenschappers voorgesteld dat vitamine-deficiëntie veroorzaakt door darmbeschadiging kan werken als een trigger in zoverre dat bekend is dat bepaalde deficiënties hersenaandoeningen veroorzaken. Waar het argument echter tekort schiet, is in de soorten vitamines die erbij betrokken zijn. Van die tekortkomingen die typisch geassocieerd zijn met hersenstoornissen (thiamine, vitamine B12, niacine), komt er geen één veel voor bij coeliakie.
Anderen hebben ondertussen gesuggereerd dat gluten direct veranderingen in de hersenen beïnvloeden en hebben gewezen op een syndroom waarbij coeliakie, epilepsie en cerebrale verkalking (letterlijk de afzetting van calcium in de hersenen) betrokken zijn. Deze triade van aandoeningen wordt gewoonlijk aangeduid als CEC-syndroom.
Personen met het CEC-syndroom ervaren vaak afwezigheidstuipen (een tijdelijk bewustzijnsverlies), mentale achteruitgang en leerstoornissen. Iedereen, terwijl de associatie gekoppeld is aan een toename van epilepsiesymptomen, blijft het syndroom zelf ongelooflijk zeldzaam. Slechts ongeveer 200 gevallen zijn positief geïdentificeerd sinds het syndroom voor het eerst werd ontdekt in 1992.
In termen van het verband tussen hersencalcificatie en coeliakie zijn nog minder gevallen gemeld, waardoor sommigen zich afvroegen of een associatie daadwerkelijk bestaat. Het is ook nog steeds niet duidelijk hoe coeliakie of epilepsie de opbouw van calcium in de hersenen moet bijdragen. Het is allemaal erg speculatief nu.
Wat zegt dit ons
Hoewel het duidelijk is dat glutenvrije voeding van vitaal belang is voor mensen die leven met coeliakie, blijft de link met epilepsie onduidelijk. Grotendeels, zal een gluten-vrij dieet geen negatief iemand met epilepsie beïnvloeden voor zover hun symptomen betreft. Met dat gezegd zijnde, waarschuwen sommige experts dat een glutenvrij dieet meer kwaad dan goed kan doen voor mensen die geen coeliakie hebben.Een onderzoek dat werd gepresenteerd tijdens de 2017 Amerian Heart Association-bijeenkomst toonde aan dat een low-gluten dieet geassocieerd was met hogere, en niet lagere, tarieven van type 2 diabetes. Evenzo suggereerde onderzoek van de Harvard University School of Medicine, ook in 2017, dat een low-gluten dieet het cardiale risico niet verlaagt en mogelijk zelfs het risico verhoogt door het vermijden van volle granen waarvan bekend is dat ze de gezondheid van het hart verbeteren.
Daarom is matiging aanbevolen bij het volgen van een dieet met weinig gluten. Personen zonder coeliakie moeten de hulp inroepen van een gediplomeerde voedingsdeskundige voordat ze beginnen aan een glutenvrij dieet.
