Media-invloed op eetstoornissen

Als je aandacht besteedt aan de reguliere westerse media, zul je ongetwijfeld zien dat de media een sterke boodschap sturen dat dunne, witte en bekwame lichamen het meest wenselijk zijn en dat alle andere lichamen minder waarde hebben. Bovendien worden schoonheidsproducten en diëten op de markt gebracht, vooral voor vrouwen, als een manier om dat gewenste lichaam te bereiken.

Sterker nog, miljoenen dollars worden elk jaar besteed aan het vermarkten van zowel de schoonheids- als de dieetindustrie. Dit resulteert in een constant spervuur ​​van afbeeldingen en berichten (zowel schriftelijk als mondeling) die mannen en vrouwen ontmoedigen tevreden te zijn met hun lichaam en hen aan te moedigen hun uiterlijk te veranderen.

Hoe beïnvloedt dit constante spervuur ​​van berichten ons? Veroorzaakt of beïnvloedt het eetstoornissen of ander gevaarlijk gedrag?

Het antwoord is gecompliceerd. Onderzoek ondersteunt het idee dat er een familiale, genetische component is aan eetstoornissen, maar het geeft ook aan dat het huidige sociaal-culturele klimaat, waarvan de media deel uitmaken, een rol speelt bij de ontwikkeling en instandhouding van eetstoornissen. Het kan zeker moeilijker zijn om te herstellen van een eetstoornis wanneer men wordt geconfronteerd met constante media-opnamen van zeer dunne mensen of televisieshows die grotere lichamen door misbruik en martelende routines plaatsen om af te vallen.

Studieprogramma's TV is een invloed

Wat gebeurt er als meisjes die nog nooit eerder zijn blootgesteld aan de westerse televisie, deze ineens gaan bekijken? Onderzoekers hadden eigenlijk de kans om erachter te komen.

In 2002 verscheen een mijlpaalonderzoek waarin de invloed van televisie op eetgedrag en -gedrag bij meisjes in Fiji werd beoordeeld. De Fiji-eilanden hadden vóór 1995 geen westerse televisie en daarom hadden onderzoekers de kans echt te zien hoe attitudes en gedragingen veranderden zodra de tv arriveerde.

De cultuur van Fiji hecht traditioneel veel waarde aan bochtige lichamen. Grote eetlust wordt aangemoedigd en een dieet wordt afgeraden. In 1995 werden adolescente meisjes onderzocht en er werd vastgesteld dat vrijwel geen van hen een dieet rapporteerde om af te vallen, en geen van de meisjes meldde zelfopgewekt braken. In 1998, na drie jaar blootstelling aan de westerse televisie, werd het onderzoek herhaald met de volgende resultaten:

· 11,3% gaf aan zelfopgewekt braken om het gewicht te beheersen

· 69% meldde een dieet

· 74% gaf aan zich "te groot of te dik in ieder geval een deel van de tijd" te voelen

Meisjes die in een huis met een televisie woonden hadden drie keer meer kans om ongeordend eetgedrag te ervaren dan degenen die dat niet deden. Hoewel het moeilijk is om deze resultaten te generaliseren naar alle andere culturen, laat het onderzoek zien dat vooral de media, televisie, invloed hebben op het lichaamsbeeld en het eetgedrag. Een vervolgstudie toonde aan dat zelfs vrienden met televisie kijken ook het risico op eetstoornis symptomen kon verhogen.

Impact van internet en sociale media

In de afgelopen jaren is er een toename van online-afbeeldingen bekend geworden als "thinspiration" of thinspo. Deze zijn vooral te vinden op pro-eetstoorniswebsites, hoewel ze ook op meer reguliere sites zijn verschenen. Onderzoek heeft aangetoond dat het bekijken van dergelijke beelden resulteert in een verlaagde calorie-inname en een lager zelfbeeld.

Er zijn ook studies geweest die erop wijzen dat het gebruik van sociale-mediasites, zoals Facebook, adolescente meisjes en vrouwen een groter risico op ongeordend eten geeft. Het brengt ook iedereen in gevaar om zich slecht te voelen over zichzelf en ontevreden met hun lichaam.

Meer onderzoek is nodig op dit gebied, maar het is redelijk om te geloven dat veelvuldig gebruik van sociale media van invloed is op hoe iemand zichzelf ziet.

Impact van modetijdschriften

Het merendeel van het onderzoek in gedrukte media en eetstoornissen heeft zich geconcentreerd rond modebladen, omdat ze regelmatig foto's maken van onrealistisch dunne modellen die vaak uitgebreid zijn gephotoshopped.

Onderzoek heeft aangetoond dat adolescente meisjes die regelmatig lezen en kijken naar modebladen twee tot drie keer meer kans hebben om op dieet te gaan om gewicht te verliezen vanwege een artikel. Een studie, die meisjes van de klassen 5-12 ondervroeg, vond dat:

· 69% van de meisjes meldt dat "tijdschriftfoto's hun idee van de perfecte lichaamsvorm beïnvloeden"

· 47% meldt "wil gewicht verliezen door tijdschriftafbeeldingen"

Hoewel veel mensen geobsedeerd zijn door afvallen en dun worden, toont onderzoek ook aan dat een hoge mate van bezorgdheid over gewicht, diëten en een verlangen om op modellen of beroemdheden te lijken een indicator is voor een verhoogd risico op alle eetstoornissen. Aangezien niemand immuun is voor eetstoornissen, is het van essentieel belang voor mensen van alle leeftijden om de media en zijn berichten kritisch te leren zien.

Mediagelettertraining heeft tot doel mensen te helpen kritisch te worden wanneer ze naar media kijken en sommige van deze invloeden mogelijk kunnen bufferen. Raadpleeg About-Face en Proud2BMe voor meer informatie over mediageletterdheid voor body-images.