Wat zijn compenserende gedragingen bij mensen met eetstoornissen?
Compenserend gedrag is gewoon iets dat mensen met een eetstoornis doen om het goed te maken voor het eten en consumeren van calorieën. Ze zijn een poging om schaamte, angstgevoelens, schuldgevoelens of andere 'slechte' gevoelens over het gegeten voedsel en het eten ervan te wissen. Het is belangrijk op te merken dat eten niet iets is dat iemand zich schuldig maakt; we hebben immers voedsel nodig om te overleven en alle mensen moeten zonder schuldgevoel kunnen genieten van heerlijk voedsel. Echter, dieetcultuur en gewichtsstigma versterken het idee dat mensen wilskracht moeten hebben en voedsel vermijden dat meer toegeeflijk is.
Deze gedragingen worden beschouwd als symptomen van boulimia nervosa, anorexia nervosa en zuiveringsstoornis, hoewel ze ook kunnen worden gezien bij mensen met 'ongeordend' eetgedrag of andere eetstoornissen.
Compenserend gedrag kan optreden wanneer iemand meer eet dan was gepland om te eten of comfortabel is met eten, na een eetbui, na het eten van specifiek voedsel of na een normale maaltijd. Zoals de naam aangeeft, zijn deze gedragingen meestal een poging om het aantal calorieën of de hoeveelheid gegeten voedsel te compenseren of om de negatieve emoties veroorzaakt door eten te verlichten. Ze worden vaak gedreven door angst voor gewichtstoename.
Voorbeelden van compensatiegedrag
Het meest bekende compenserende gedrag is zelfopgewekt braken. Andere voorbeelden van compenserend gedrag bij eetstoornissen zijn onder meer misbruik van laxeermiddelen, misbruik van diuretica (pillen bedoeld om overtollig water te verwijderen), verkeerd gebruik van colonstoffen en klysma's, overmatig gebruik van en dwangmatige oefeningen. Het kan ook betrekking hebben op het verzorgen van reinigingen en het drinken van speciale theeën met laxeermiddelen.
Het vasten of het beperken van voedselinname gedurende een periode na het eten kan ook als een compenserend gedrag worden beschouwd.
Bovendien hebben onderzoekers ontdekt dat sommige mensen met een eetstoornis hun voedsel kauwen en het vervolgens uitschenken als compenserend gedrag. Eén onderzoek toonde aan dat bijna 25% van de mensen met een eetstoornis zich met dit gedrag bezighield. Mensen die dit doen hebben de neiging om meer ernstige eetstoornissen te hebben, dat onderzoek toonde.
Meerdere compenserende gedragingen gebruiken
Helaas blijven veel mensen met een eetstoornis het aantal of het aantal compenserende gedragingen verhogen, zodat ze dezelfde mate van stress- en angstvermindering kunnen blijven bereiken als toen ze voor het eerst met dit gedrag begonnen..
Sterker nog, mensen met een eetstoornis die meer dan één compenserend gedrag gebruiken - bijvoorbeeld zelfopgewekt braken plus laxerend gebruik - hebben waarschijnlijk meer ernstige eetstoornissen, toonde één onderzoek aan. In die studie, waarbij 398 kinderen en adolescenten betrokken waren, gebruikte bijna 38% van de proefpersonen meer dan één compenserend gedrag.
Meisjes hadden meer kans dan jongens om meer dan één compenserend gedrag te gebruiken, en zij die gediagnosticeerd waren met boulimia nervosa waren meer geneigd dan degenen met anorexia nervosa om meerdere compensatoire gedragingen te gebruiken, zo bleek uit de studie. Degenen die wel meer dan één compenserend gedrag gebruikten, hadden gemiddeld een lager zelfbeeld en een lager algemeen functioneren dan mensen met een eetstoornis die een of geen compenserend gedrag gebruikten. Jongere kinderen met eetstoornissen maken minder vaak gebruik van compenserend gedrag.
Behandeling voor compensatiegedrag
Het compenserende gedrag dient vaak om een cyclus van ongeordend eten te behouden. De meeste compenserende gedragingen houden een risico in voor potentiële medische problemen. Behandeling van de eetstoornis moet zich richten op het stoppen van het compenserende gedrag. Cognitieve gedragstherapie is een van de meest succesvolle behandelingen om het compensatoire gedrag van een eetstoornis aan te pakken. Patiënten worden geleerd over de gevaren van het specifieke compenserende gedrag dat ze gebruiken. Zelfopgewekt braken kan bijvoorbeeld iemands stem beïnvloeden, de slokdarm beschadigen, de tanden beschadigen en tot een hartaanval leiden. Laxerend misbruik kan schade aan de dikke darm veroorzaken. Overmatige lichaamsbeweging kan leiden tot overbelastingsletsel. Bij cognitieve gedragstherapie worden patiënten alternatieve manieren geleerd om angst en schuldgevoelens te beheersen. Ze leren ook negatieve emoties en gevoelens van volheid te verdragen na het eten. Het doel is dat patiënten meer gepaste behandelstrategieën ontwikkelen, zoals het bereiken van anderen voor ondersteuning, journaling of meditatie.
Meer informatie over specifieke cognitieve gedragsstrategieën om compenserend gedrag te stoppen.
Soms kan het stoppen van dit compenserend gedrag een hele uitdaging zijn, vooral voor mensen die ze al vele jaren gebruiken. In dergelijke gevallen zijn ze gewoonten geworden en kunnen ze "automatisch" aanvoelen. Professionele hulp kan patiënten helpen dit gedrag te overwinnen. In sommige gevallen kan een hoger zorgniveau, zoals residentiële behandeling, nodig zijn om veelvuldig of verschanst compenserend gedrag te onderbreken.
Een woord van Verywell
Als je compenserend gedrag hebt gedaan, kunnen schaamte en schuld je misschien beletten om hulp te zoeken. Het is echter belangrijk om contact te maken en ondersteuning te krijgen. Met de juiste hulp kunt u dit gedrag stoppen en herstellen.
