Wat u moet weten over Shigella

Shigellose is een infectieziekte veroorzaakt door een groep bacteriën genaamd Shigella. Elk jaar worden ongeveer 18.000 gevallen van shigellose gemeld in de Verenigde Staten. Omdat veel milde gevallen niet worden gediagnosticeerd of gemeld, kan het werkelijke aantal infecties twintig keer groter zijn. Shigellose komt vooral veel voor in omgevingen waar hygiëne slecht is en soms hele gemeenschappen doorkruist. Shigella-infectie komt vaker voor in de zomer dan in de winter. Kinderen, met name peuters van 2 tot 4 jaar, zijn het meest waarschijnlijk geïnfecteerd door Shigella. Veel gevallen houden verband met de verspreiding van ziekten in de instellingen voor kinderopvang, en veel meer zijn het gevolg van de verspreiding van de ziekte in gezinnen met kleine kinderen..
In de derde wereld komt Shigella veel vaker voor en is het meestal aanwezig in de meeste gemeenschappen.
Als iemand eenmaal shigellose heeft gehad, zal het waarschijnlijk niet zijn dat ze gedurende ten minste enkele jaren opnieuw met dat specifieke type Shigella worden geïnfecteerd. Ze kunnen echter nog steeds geïnfecteerd raken met andere soorten Shigella.

Symptomen van Shigella-infectie

Symptomen beginnen een dag of twee nadat de slachtoffers zijn blootgesteld aan de Shigella-bacterie en verdwijnen meestal binnen 5 tot 7 dagen. Sommige mensen die geïnfecteerd zijn, hebben mogelijk helemaal geen symptomen, maar kunnen de Shigella-bacterie toch doorgeven aan anderen. Symptomen kunnen zijn:

diarree (vaak bloederig)
koorts
buikkrampen
uitdroging (kan ontwikkelen na diarree)

Bij sommige mensen, vooral jonge kinderen en ouderen, kan de diarree zo ernstig zijn dat het slachtoffer in het ziekenhuis moet worden opgenomen.
Een ernstige infectie met hoge koorts kan ook gepaard gaan met aanvallen bij kinderen jonger dan 2 jaar.
Ongeveer 3 procent van de mensen die zijn geïnfecteerd met één type Shigella, Shigella flexneri, zal later reactieve artritis ontwikkelen. Symptomen van reactieve artritis zijn:

pijn in de gewrichten
irritatie van de ogen
pijnlijk urineren

Reactieve artritis wordt veroorzaakt door een reactie op Shigella-infectie die alleen optreedt bij mensen die er genetisch vatbaar voor zijn. Het kan maanden of jaren duren en kan leiden tot chronische artritis die moeilijk te behandelen is.

Behandeling van Shigella-infectie

Diarree veroorzaakt door shigellose kan leiden tot uitdroging, die mogelijk met IV-vloeistoffen moet worden behandeld. Wanneer veel mensen in een gemeenschap worden getroffen, worden antibiotica soms selectief gebruikt om alleen de ernstigere gevallen te behandelen. Middelen tegen diarree maken de ziekte waarschijnlijk erger en moeten worden vermeden.

Shigella verspreiden

Shigella is aanwezig in de diarree-ontlasting van geïnfecteerde mensen terwijl zij ziek zijn en gedurende een week of twee daarna. De meeste Shigella-infecties worden overgebracht van ontlasting of vervuilde vingers van één persoon naar de mond van een andere persoon, meestal van slechte hygiënische en handgewone gewoonten, vooral bij peuters die niet volledig zindelijk zijn. Familieleden en speelkameraadjes van dergelijke kinderen lopen een groot risico geïnfecteerd te raken.
Shigella-infecties kunnen worden verkregen door het eten van besmet voedsel. Shigella-infecties kunnen ook worden verkregen door te drinken of zwemmen in verontreinigd water. Water kan vervuild raken als er rioolwater in komt, of als iemand met shigellosis erin zwemt.

Shigella-infectie voorkomen

Er is geen vaccin om shigellose te voorkomen.
Mensen die shigellose hebben, mogen geen voedsel bereiden of water gieten voor anderen totdat is aangetoond dat ze de Shigella-bacterie niet meer dragen.
Fundamentele voorzorgsmaatregelen voor voedselveiligheid en regelmatige drinkwaterbehandeling voorkomen shigellose. Bij zwemstranden zorgt het hebben van voldoende badkamers in de buurt van het zwemgedeelte ervoor dat het water niet vervuild raakt.
Eenvoudige voorzorgsmaatregelen die worden genomen tijdens het reizen naar de ontwikkelingslanden kunnen voorkomen dat shigellose optreedt. Drink alleen behandeld of gekookt water en eet alleen gekookt, warm voedsel of fruit dat je zelf pelt. Dezelfde voorzorgsmaatregelen voorkomen reizigersdiarree in het algemeen. "Kook het, kook het, pel het of vergeet het!"
Was de handen zorgvuldig en regelmatig met zeep, vooral nadat u naar de badkamer bent gegaan, nadat u de luiers hebt vervangen en voordat u voedsel of dranken klaarmaakt
Gooi vervuilde luiers op de juiste manier af
Ontsmet luierveranderende gebieden na gebruik
Houd kinderen met diarree buiten de instellingen voor kinderopvang
Houd toezicht op het wassen van de handen van peuters en kleine kinderen nadat ze het toilet hebben gebruikt

Vermijd het drinken van zwembadwater.