Zijn sauna's en stoomruimtes goed voor je gezondheid?

Heeft u zich ooit afgevraagd wat de gezondheidsvoordelen zijn van het gebruik van een sauna of stoombad? Velen van ons genieten van deze behandelingen in onze plaatselijke health club of spa omdat ze zich goed voelen na een zware training of een lange dag op kantoor. Maar het blijkt dat het gebruik van deze verwarmde kamers ook bepaalde gezondheids- en medische voordelen kan bieden. Maar in het debat over de sauna versus de stoomruimte - welke behandeling wint?

Stoombad

Wat is een stoomkamer? 

Een stoombad, ook wel een Turks bad genoemd, biedt vochtige warmte. Deze kamers zijn meestal gemaakt van tegels (of soms een ander niet-poreus materiaal zoals glas of plastic) en zijn luchtdicht om al het vocht vast te houden dat door een stoomgenerator wordt gecreëerd. Wanneer je een stoombad binnengaat, merk je meteen de aanwezigheid van stoom op je huid (het voelt vochtig) en in de lucht, die dikwijls dik aanvoelt.

Stoomruimtes zijn ontworpen om 95 tot 100 procent luchtvochtigheid te bieden. De temperatuur in een stoombad kan variëren van 100 tot 120 graden Fahrenheit, maar het kan warmer aanvoelen vanwege de hoge luchtvochtigheid. In sommige stoombaden vindt u een spuitfles met eucalyptusolie of een andere geur om uw stoomervaring te verbeteren.

Omdat stoom stijgt, zult u merken dat hoger zitten in een stoombad meer intense hitte en stoom geeft. Zittend lager in een stoombad biedt minder stoom en warmte.

Stoomruimte gezondheidsvoordelen

Iedereen die tijd in een stoomcabine heeft doorgebracht, ziet onmiddellijk voordelen voor de huid. Vocht helpt de huid er op korte termijn verfrist en bedauwd uit te zien. Maar de voordelen eindigen hier niet.

Vochtige warmte kan helpen bij het verlichten van symptomen van verkoudheid en congestie (vooral in combinatie met eucalyptusolie) en mensen met pijnlijke spieren voelen zich vaak opgelucht na een paar minuten in een stoombad te hebben gezeten.

Onderzoeken hebben aangetoond dat vochtige warmte effectiever is dan droge warmte voor het verlichten van spierpijn bij vertraagde aanvang (DOMS), de spierpijn die vaak voorkomt in de dagen na een zware training.

Ten slotte zullen veel gebruikers van een stoomcabine u vertellen dat de ervaring helpt om stress te verminderen. Sommigen beschrijven het zelfs als een 'high'. Het is echter moeilijk om te zeggen dat, als de stoom daadwerkelijk stress vermindert of als je rustig tien minuten stil zit, dat voordeel oplevert.

Stoomruimte gezondheidsrisico's

Volgens een gepubliceerd rapport: "In de vochtige omstandigheden van stoombaden en bubbelbaden verdampt zweet niet gemakkelijk." Verstikking van de middelen voor het afvoeren van warmte drijft de temperatuur van de huid op, wat op zijn beurt de kerntemperatuur verhoogt "Daarom zijn veel van de risico's van het gebruik van een stoombad zijn geassocieerd met de hoge hitte en vocht. 

Sommige mensen (vooral degenen die niet gewend zijn om warmte te stomen) kunnen duizelig worden, misselijk worden of in ernstige gevallen flauwvallen tijdens het gebruik van een stoombad. Deskundigen adviseren dat u gehydrateerd blijft, uw tijd in de kamer beperken tot een paar minuten (vooral wanneer u de ervaring nieuw bent) en het gebruik van deze verwarmde kamers vermijden als u onder invloed bent van alcohol, drugs of bepaalde medicijnen. U kunt ook merken dat het gebruik van een stoombad na een maaltijd duizeligheid veroorzaakt.

Het is ook nooit verstandig om in een stoombad te trainen, omdat dit uw kerntemperatuur verder zal verhogen. Vrouwen die zwanger zijn en vrouwen met bepaalde hartaandoeningen, moeten het gebruik van een stoomcabine vermijden. Als u niet zeker weet of een stoombad voor u veilig is, neem dan contact op met uw arts voor meer informatie.

Als u een stoombad gebruikt om af te vallen, bent u waarschijnlijk teleurgesteld. Terwijl zweten in een stoombad op korte termijn gewichtsverlies kan veroorzaken als gevolg van verloren watergewicht, zullen de kilo's terugkeren zodra je lichaam gerehydrateerd is.

Saunaruimte

Een traditionele sauna zorgt voor droge hitte. Afhankelijk van de sauna die u gebruikt, ervaart u mogelijk een vochtgehalte van slechts 10 procent of zelfs 60 procent. De hoeveelheid vocht die je ervaart, is vaak afhankelijk van de saunastijl die je kiest. In sommige sauna's kunt u de luchtvochtigheid verhogen door water op rotsen te gieten om stoom te creëren.

Verschillende soorten sauna

De North American Sauna Society beschrijft de meest voorkomende soorten sauna's.

• EEN houtgestookte sauna gebruikt rotsen of hout om warmte te produceren en staat het dichtst bij de traditionele Finse sauna. Gebruikers kunnen de hoeveelheid warmte in de kamer aanpassen door de brandsnelheid aan te passen.
• Een elektrische sauna creëert warmte met een elektrische verwarming op de muur of op de vloer. U kunt meestal een afstandsbediening vinden met een temperatuurdisplay om de warmte aan te passen aan uw gewenste temperatuur.
• EEN houten saunaruimte is een vrijstaande of modulaire eenheid vaak gemaakt van verschillende soorten hout, waaronder Western Red Cedar, Nordic White Spruce, Aspen, Els, Dollekervel of Pine.
• EEN rooksauna maakt gebruik van een houtkachel om stenen in een kamer zonder schoorsteen te verwarmen. Nadat het verwarmingsproces is voltooid, wordt de kamer geventileerd voordat gebruikers deze binnengaan. 
• Infrarood sauna's worden vaak omschreven als infraroodtherapiekamers. In deze ruimtes reflecteren verwarmingselementen warmte in de vorm van licht rechtstreeks op het lichaam van een gebruiker. Infraroodsauna's (of ver-infraroodsauna's) worden vaak gebruikt door atleten of door degenen die op lichaamsbeweging lijkende voordelen proberen te behalen. Ver-infraroodsauna's zijn ook het type dat vaak wordt gebruikt in onderzoeken naar de cardiovasculaire voordelen van de sauna.

Sauna voordelen voor de gezondheid 

Onderzoekers hebben de invloed van saunagebruik op cardiovasculaire gezondheid en andere uitkomsten bestudeerd. Volgens een rapport gepubliceerd door de Mayo Clinic, hebben sommige studies een bescheiden impact op chronische aandoeningen getoond, waaronder hoge bloeddruk, congestief hartfalen, dementie en de ziekte van Alzheimer, hoofdpijn, type 2 diabetes en reumatoïde artritis. Regelmatig gebruik van de sauna kan u ook helpen langer te leven.

Een langetermijnstudie van bijna 2.300 mannen gepubliceerd in Annals of Medicine meldde dat terwijl frequent gebruik van de sauna onafhankelijk geassocieerd was met een verlaagd sterfterisico, frequent gebruik van de sauna in combinatie met verhoogde cardiovasculaire conditie aanvullende overlevingsvoordelen opleverde. Veelvuldig gebruik werd gedefinieerd als 3-7 saunabezoeken per week.

De School of Medicine and Public Health van de University of Wisconsin meldt dat het gebruik van de sauna de voordelen van regelmatige lichaamsbeweging kan vergroten. In een gepubliceerd artikel, zegt Dr. Adam Rindfleisch, UW Health Family Medicine arts, dat saunatherapie na inspanning nuttig is om de spieren te kalmeren en te ontspannen. "Oefening is een vorm van actief, intern zweten, en een sauna is een vorm van rustgevende uitwendig zweten," zegt hij, wat suggereert dat het belangrijk is om de sauna te gebruiken als een toevoeging aan oefening in plaats van een vervanging als oefening.

Sauna Gezondheidsrisico's

Het gebruik van een sauna vereist hetzelfde gezond verstand als het gebruik van een stoombad, omdat hoge hitte flauwheid of duizeligheid kan veroorzaken. Zwangere vrouwen, vooral die in de vroege stadia van de zwangerschap, worden over het algemeen geadviseerd om hoge hitte te vermijden en moeten met hun arts spreken voordat ze de ervaring in overweging nemen. Ook adviseert Dr. Adam Rindfleisch: "Mensen met een hoog-risico medische geschiedenis-waaronder nierziekte, leverfalen of hartaandoeningen-mogelijk niet in staat zijn om sauna-therapie te gebruiken." Hij stelt voor dat iedereen contact opneemt met zijn arts voordat hij een sauna gebruikt.

Sauna- of stoomkamer-alternatieven

Naast een traditionele sauna of stoombad is er een alternatief dat beroemdheden en beautybloggers populair hebben gemaakt: de urban sweat lodge. Een zweethut-ervaring is vergelijkbaar met een stoombadsessie, maar varieert op een paar belangrijke manieren.

Op Shape House-locaties in Californië en New York brengen cliënten bijvoorbeeld 55 minuten gewikkeld in een infraroodcocon door, een zweethut die FAR-infraroodwarmte gebruikt om je temperatuur te verhogen tot 150 graden. Veel infrarode energie penetreert het lichaam ongeveer vier tot zes centimeter, en verwarmt je van binnen naar buiten, in tegenstelling tot de buitenkant. Dit betekent dat je sneller een hogere kerntemperatuur bereikt dan een traditioneel stoombad.

Een ander significant verschil tussen de urban sweat lodge-ervaring en een traditionele stoombad is dat uw hoofd niet wordt blootgesteld aan stoom. Shape House oprichter Sophie Chiche legt uit dat dit je kan helpen om de voordelen van zweten te vergroten. "Het is een veel dieper zweet omdat je hoofd uit is (en de meeste van je zenuwuiteinden zitten in je hoofd) je kunt er langer in blijven."

Ten slotte kun je in een zweethut televisie kijken of zelfs je mobiele telefoon gebruiken - een ervaring die waarschijnlijk niet in een traditionele stoombad zal plaatsvinden. Voor sommige gebruikers kan dit verschil een voordeel zijn. Afleiding kan u helpen om de hitte langer te verdragen. Voor anderen kan het een nadeel zijn. Veel mensen waarderen de stille ontkoppeling die nodig is in een traditionele stoombad.

Als je een urban sweat lodge probeert, is het belangrijk om de voordelen van de ervaring onder controle te houden. Veel klanten bezoeken de locaties om af te vallen. Je zult waarschijnlijk gewichtsverlies ervaren in de vorm van waterverlies. Maar waterverlies is tijdelijk.

Je zult waarschijnlijk ook veel van de andere voordelen ervaren die gebruikers van stoom- en saunaruimte krijgen, zoals minder stress, betere slaap en een stralende huid. Er zijn echter weinig aanwijzingen om sommige van de andere beweringen van deze bestemmingen te ondersteunen.

Bijvoorbeeld, terwijl je misschien je lichaam van een aantal vervelende gifstoffen kunt ontdoen, is de hoeveelheid gifstoffen die je uitzweten uitzonderlijk klein, volgens studies. En je lichaam is uitgerust om zich te ontdoen van gifstoffen, zonder te moeten zweten.

Bovendien mag je niet zoveel calorieën verbranden als je hoopt terwijl je in een zweethut rust. Terwijl sommige studies een verhoogde calorieverbranding hebben aangetoond tijdens activiteiten met hoge hitte, hebben onderzoekers niet ontdekt dat de aantallen zo indrukwekkend zijn als gemeld door sommige zweethekers..

Een klein onderzoek suggereerde bijvoorbeeld dat extreme hitte je calorieverbruik misschien zou kunnen verdubbelen. Maar als u in rust ligt, verbrandt u slechts ongeveer 68 calorieën per uur als u een vrouw van 150 pond bent. Als u thuis blijft en huishoudelijk werk doet, zult u waarschijnlijk meer dan 200 calorieën per uur verbranden. En als u op kantoor blijft en bureauwerk doet, verbrandt u meer dan 100 calorieën per uur.

Het calorieverbruik dat in een zweethut wordt ervaren, is ook door wetenschappers in twijfel getrokken. Terwijl je lichaam waarschijnlijk extra calorieën zal verbranden, is er weinig (of geen) collegiaal getoetste wetenschappelijk bewijs om het aantal calorieën te ondersteunen dat door sommige locaties wordt bevorderd.

Sauna versus stoomkamer: de bottom line

Hoewel het verschil tussen sauna en stoombad vrij eenvoudig is (een is droog en een is vochtig), kan uw bezoek aan een stoombad intenser aanvoelen dan een bezoek aan een sauna. De auteur van een vergelijking gepubliceerd in Arts en Sportmedicijn beschrijft het verschil.

"Een stoombad voelt heter dan een sauna, omdat de stoom helpt voorkomen dat zweet verdampt en omdat vochtige lucht meer warmte vasthoudt dan droge lucht. Bovendien condenseert stoomdamp op de huid, met het zweet al op de huid , om wat bekend staat als de hitte van condensatie vrij te geven.Een sauna daarentegen heeft een lage luchtvochtigheid, waardoor de kerntemperatuur van het lichaam koeler blijft, ook al is het temperatuurbereik ongeveer 170 ° tot 190 ° F. " 

Maar aangezien zowel de sauna als de stoomcabine voordelen bieden, is degene die u kiest aan u. Beide ervaringen zullen waarschijnlijk helpen om stress te verminderen en het genot van uw sportschool- of spa-ervaring te vergroten. Maar regelmatig gebruik levert waarschijnlijk de grootste voordelen op. 

Om te beslissen welke beter is, wilt u zich misschien afvragen welke stoombad of sauna het dichtst bij mij in de buurt is? Heb ik liever droge hitte of vochtige hitte? Welke voorziening zal ik waarschijnlijk regelmatig gebruiken?? 

Als u nog niet bekend bent met de sauna of het stoombad, begin dan met een korte belichtingstijd en verleng geleidelijk de tijd die u in de kamers doorbrengt. En vergeet niet om uw arts te raadplegen als u gezondheidsproblemen heeft of als u duizeligheid of andere symptomen ervaart.