Kan het beoefenen van Tai Chi je balans verbeteren?
Naarmate je ouder wordt, kan het opnemen van de oude praktijk die bekend staat als tai chi helpen om je balans te verbeteren. Vaak wordt ook wel aangeduid als een vorm van 'bewegende meditatie', maar tai chi blijkt de stabiliteit te vergroten en vallen in veel wetenschappelijke studies te voorkomen.
Tai Chi is lang gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde en is een 'mind-body'-techniek waarbij een reeks langzame, zachte bewegingen wordt uitgevoerd. Vaak geprezen om zijn stressverlichtende effecten, combineert tai chi deze bewegingen met diepe ademhaling en meditatie.
Tai chi wordt ook beschouwd als een krijgskunst. Daartoe kunnen tai chi-bewegingen worden gebruikt in gevechten of zelfverdediging wanneer ze met snelheid en kracht worden uitgevoerd.
Niet alleen gebruikt om de balans te verbeteren, tai chi kan ook helpen bij het beheren van een breed scala aan chronische gezondheidsproblemen. Onderzoek toont bijvoorbeeld aan dat het beoefenen van tai chi kan helpen de pijn verlichten die gepaard gaat met aandoeningen zoals artritis, chronische lage rugpijn en fibromyalgie.
Sommige studies suggereren ook dat tai chi het immuunsysteem kan stimuleren en de kwaliteit van leven kan verhogen bij mensen met ernstige ziekten zoals kanker en hartaandoeningen. Bovendien kan tai chi helpen bij het verlichten van psychische problemen, zoals angst.
Waarom wordt Tai Chi gebruikt om de balans te verbeteren?
Voor veel mensen gaat de hogere leeftijd gepaard met een afname van de houdingsstabiliteit (d.w.z. het vermogen om de positie van uw lichaam binnen een bepaalde ruimtelijke zone te handhaven). De balansfunctie begint op de middelbare leeftijd doorgaans af te nemen, waarbij het risico van vallen en letsel geleidelijk in de loop van de tijd toeneemt.
Oefening wordt vaak aanbevolen als een dagelijkse aanpak om de balans te verbeteren en het risico op vallen te verminderen. Samen met tai chi wordt yoga vaak aangeprezen vanwege de mogelijke voordelen die het evenwicht bevorderen.
Er zijn verschillende redenen waarom tai chi nuttig wordt geacht om de balans te verbeteren. Aangenomen wordt dat de praktijk invloed heeft op een aantal factoren die van belang zijn bij het handhaven van de houdingsstabiliteit, inclusief flexibiliteit, kracht en bewegingsbereik. Er wordt ook gezegd dat tai chi valpartijen helpt voorkomen door je ruimtelijke bewustzijn te vergroten.
Het onderzoek naar Tai Chi voor balans: kan het helpen?
Hoewel er op dit moment een gebrek is aan grootschalige onderzoeken naar de effecten van tai chi op de gezondheid, blijkt uit een groeiend aantal onderzoeken dat tai chi nuttig kan zijn als het gaat om het verbeteren van de balans.
Voor een rapport dat verschijnt in de Journal of Geriatric Physical Therapy in 2010 keken wetenschappers naar 19 eerder gepubliceerde studies die de effecten van tai chi op de evenwichtsfunctie testten bij volwassenen van 60 jaar en ouder. De meeste van de beoordeelde onderzoeken waren tai chi-sessies die minstens 45 minuten duurden en minstens twee keer per week duurden gedurende 12 weken of langer.
In hun analyse vonden de auteurs van het rapport dat tai chi factoren zoals flexibiliteit, snelheid van vallen, bewegingsbereik en gezamenlijke kracht verbeterde. Het rapport concludeerde dat tai chi "een economisch en effectief oefeningsprogramma kan zijn voor het verbeteren van evenwicht en evenwichtsvertrouwen bij oudere volwassenen." De auteurs van het rapport merkten echter op dat "krachtige" studiedeelnemers meer baat vonden bij tai chi (vergeleken met zwakke deelnemers ).
Er zijn ook aanwijzingen dat tai chi kan helpen de balans te verbeteren bij mensen met de ziekte van Parkinson, een bewegingsstoornis die leidt tot een verminderde balans. Dit bewijsmateriaal bevat een rapport gepubliceerd in het tijdschrift PLoS One in 2014.
Voor dit rapport maten onderzoekers 10 klinische onderzoeken met mensen met de ziekte van Parkinson van milde tot matige ernst. Onder degenen die een behandelingsprogramma met zowel medicatie als reguliere tai chi-praktijk volgden, merkten de onderzoekers verbeteringen op in factoren zoals vermindering van valpartijen en gezondheidsgerelateerde kwaliteit van leven. In hun conclusie stelden de auteurs van het rapport dat een combinatie van tai chi-praktijken en medicijngebruik kan leiden tot 'veelbelovende voordelen in mobiliteit en balans'.
Hoe Tai Chi te gebruiken om je balans te verbeteren
Hoewel het mogelijk is om tai chi te leren uit boeken of audio / video-bronnen, het volgen van een les of het werken met een tai chi-instructeur zorgt ervoor dat je de bewegingen correct uitvoert.
Tai chi wordt over het algemeen als veilig beschouwd, maar het kan bij sommige mensen lichte pijntjes en kwalen veroorzaken. Mensen met gezondheidsproblemen en vrouwen die zwanger zijn, moeten hun zorgverleners raadplegen voordat ze tai chi gaan beoefenen.
Als je denkt om tai chi te gebruiken om je balans te verbeteren, houd er dan rekening mee dat een aantal gezondheids- en levensstijlfactoren je valrisico kunnen beïnvloeden naarmate je ouder wordt. Problemen zoals spierzwakte, problemen met de bloeddrukcontrole en het gebruik van bepaalde medicijnen kunnen bijvoorbeeld allemaal van invloed zijn op uw balans. Om veilig te blijven, neemt u contact op met uw arts als u problemen ondervindt met het evenwicht en vraagt u of tai chi misschien nuttig voor u is.
