De gevaren van bokswonden
Elke activiteit waarbij het lichaam wordt getroffen, vooral het hoofd, is riskant. De controlerende instanties van Boxing en de regering hebben een poging ondernomen om een aantal voorschriften in te voeren, zoals de Muhammad Ali Boxing Reform Act, die de gevaren proberen te minimaliseren. Maar boksen kan en heeft een aantal ernstige gevolgen voor de gezondheid van mensen, meestal mannen, die bij de sport betrokken zijn.
Risico's in het boksen
Boksen geldt hoog als een gevaarlijke sport. Hoewel het aantal boksers dat is overleden als gevolg van de sport niet nauwkeurig bekend is, lijkt het erop dat de sterftecijfers veel lager zijn dan in sommige sporten, paardenraces bijvoorbeeld. De moeilijkheden bij het vinden van exacte sterftecijfers worden bijvoorbeeld beïnvloed door verschillen in regulatie tussen amateur- en professioneel boksen, illegale boksevenementen, de manier waarop regulerende instanties over de hele wereld functioneren, het ontbreken van langetermijnonderzoeken en medische onnauwkeurigheid bij het relateren van kennelijk lichte verwondingen aan latere medische gebeurtenissen. Hier zijn enkele verwondingen die optreden als gevolg van boksen.
Hoofd wond
De American Association of Neurological Surgeons zegt dat 90 procent van de boksers een hersenletsel oploopt. Boksen kan leiden tot minder doden dan sommige andere sporten, maar het aantal boksers met hersenbeschadiging wordt verondersteld veel hoger te zijn dan opgetekend.
Het is niet verwonderlijk dat hoofdletsel zo gewoon is in het boksen. Geschat wordt dat wanneer een bokser een directe klap op zijn hoofd krijgt, het net wordt geraakt door een 13-pond bowlingbal met een snelheid van 20 mph, wat ongeveer 52 keer de zwaartekracht is.
Een klap op het hoofd kan fracturen veroorzaken in het bot van het hoofd en gezichts- en weefselschade in de hersenen. Een slag kan het oppervlak van de hersenen beschadigen, zenuwbanen scheuren, laesies veroorzaken, bloeden of grote stolsels in de hersenen veroorzaken.
De mate van schade die boksers hebben geleden, is afhankelijk van de professionele of amateurstatus. Professionele boksers lijden aan het cumulatieve effect van schade aan de hersenen, vaak resulterend in punch drunk syndroom. Het bewijs van schade geleden door amateur-boksers is minder duidelijk, met een aantal studies vinden geen bewijs van cumulatieve hersenschade.
Lichaamsschade
Andere verwondingen aan het lichaam door boksen zijn snijwonden, blauwe plekken, gebroken tanden, gebitsproblemen, gebroken ribben, inwendige bloedingen en schade aan inwendige organen.
Oogletsel
Hoewel ze beschermd zijn door hard bot aan de zijkant, zijn ogen erg kwetsbaar voor directe treffers van onderaf. Schade aan de ogen in het boksen kan het gevolg zijn van direct contact of van schokgolven die zijn opgesteld in vloeibare inhoud. Afhankelijk van de kracht van de slag kan schade resulteren in letsel aan het netvlies, netvliesloslating, retinale bloeding en andere verwondingen.
Ex-Boxers Meer Kwetsbaar voor Ziekte en Verslechtering in Ouderdom
Ex-boksers zijn gevoeliger voor natuurlijke veroudering van de hersenen en hersenziektes. Ze hebben mogelijk meer kans op ziekten zoals de ziekte van Alzheimer en Parkinson. De hersenen van boksers zijn kleiner en de grijze oppervlakte-materie is dunner. De ventrikels in de hersenen zijn vergroot vanwege de afname van de witte massa van de hersenen.
Medisch onderzoek en veiligheidsnormen
In de Verenigde Staten is de wetgeving enigszins verbeterd om boksers te beschermen tegen uitbuiting en met gezondheids- en veiligheidsmonitoring en ziekteverzekering (bijvoorbeeld de Professional Boxing Safety Act van 1996, de Mohammed Ali Boxing Reform Act). Veel medische professionals zijn van mening dat verdere wetgeving vereist is om boksers, met name professioneel, verder te beschermen in deze sport. Velen zouden graag zien dat boksen helemaal verboden is.
