De betaalbare zorgwet of Obamacare

Aangekondigd in de wet door president Barack Obama in 2010, is de Patient Protection and Affordable Care Act verantwoordelijk voor de meest ingrijpende hervormingen van het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem sinds de passage uit 1965 van Medicare en Medicaid.

Achtergrond

Heetig betwist langs partijlijnen, verzetten de Republikeinen zich tegen de Betaalbare Zorgwet, spottend gebruikend de termijn Obamacare om de Akte te beschrijven. In 2012 had president Obama de term Obamacare omarmd en het wordt nu veel gebruikt door zowel aanhangers als tegenstanders van de wet. Maar de controverse over ACA ging na zijn passage, met talrijke hofuitdagingen aan de wet verder; de wetgeving blijft controversieel onder het bestuur van Trump.

Wat Zijn de hervormingen?

Sommige van de hervormingen geïmplementeerd door de Affordable Care Act omvatten het opzetten van Health Insurance Exchanges of marktplaatsen, waar individuen, gezinnen en kleine bedrijven gegarandeerde, door een probleem gekwalificeerde zorgverzekeringsplannen kunnen kopen met premiumsubsidies die ervoor zorgen dat de premies betaalbaar zijn voor aanvragers met een inkomen tot 400 procent van het armoedeniveau (boven dat niveau is er geen hulp beschikbaar, waardoor de betaalbaarheid van een ziekteverzekering veel subjectiever wordt voor mensen met een inkomen van meer dan 400 procent van het armoedeniveau).
De ACA biedt kopers met lage en gemiddelde inkomens subsidies om het kopen van een ziektekostenverzekering betaalbaarder te maken (in aanmerking komende werknemers kunnen geen inkomen hebben boven 400 procent van het armoedepeil, of $ 100.400 voor een gezin van vier in 2019), en subsidies om minder te verdienen -pocketkosten voor geschikte ingeschreven personen (inkomen kan niet hoger zijn dan 250 procent van het armoedeniveau of $ 62.750 voor een gezin van vier in 2019).
Voor de belastingjaren 2014 tot 2018 legde de ACA ook een belastingboete op aan degenen die onverzekerd bleven; de boete is in 2014 van kracht geworden en is tegen 2016 geleidelijk opgevoerd tot het maximum. Maar hoewel er nog steeds een wet is die vereist dat de meeste Amerikanen een minimale dekking voor de ziektekostenverzekering handhaven, is de boete voor niet-naleving vanaf januari 2019 verlaagd tot $ 0 , volgens de bepalingen van de Tax Cuts and Jobs Act (HR1) die eind 2017 van kracht werd. Mensen die in 2018 niet verzekerd waren, krijgen een boete wanneer ze hun belastingen in 2019 indienen, maar mensen die niet verzekerd zijn in 2019 zijn niet langer onderworpen tot straffen, tenzij ze wonen in een van de staten waar op staat gebaseerde individuele mandaten (en straffen) zijn geïmplementeerd.
De ACA verhindert dat verzekeraars weigeren om mensen met een reeds bestaande aandoening te dekken of om hogere premies in rekening te brengen vanwege een reeds bestaande aandoening. Dit geldt zowel op als buiten de beurzen en vertegenwoordigt een belangrijke verandering ten opzichte van de manier waarop de individuele markt vóór 2014 in bijna elke staat functioneerde. 
De ACA schakelde de jaarlijkse en levenslange dollarlimieten uit voor hoeveel een verzekeringsmaatschappij betaalt voor de gedekte gezondheidszorg van een verzekerde (essentiële gezondheidsvoordelen), en beperkt out-of-pocket maxima. Grote groepsgezondheidsplannen zijn niet vereist om alle essentiële gezondheidsvoordelen te dekken (de meeste doen dat wel), maar voor alle essentiële gezondheidsvoordelen die ze dekken, kunnen ze geen dollarlimieten opleggen voor hoeveel ze voor die diensten zullen betalen..
De ACA vereist ziekteverzekeringsplannen in de individuele en kleine groepsmarkten om tien essentiële gezondheidsvoordelen te dekken. Een van de essentiële categorieën voor gezondheidsvoordelen is preventieve zorg, en een breed scala aan preventieve zorgdiensten moet worden gedekt zonder kostendeling. Hoewel grote groepsplannen niet verplicht zijn om de volledige lijst van essentiële gezondheidsvoordelen te dekken, zijn niet-grootvaderlijke grote groepsplannen verplicht om preventieve zorg te dekken zonder kostendeling..
De ACA vereist dat grote werkgevers - die met 50 of meer fulltime equivalente werknemers - een betaalbare minimum-waarde ziektekostenverzekering aanbieden aan alle fulltime (30+ uur per week) werknemers, of een risico riskeren onder de gedeelde verantwoordelijkheid van de werkgever. Werkgevers moeten ervoor zorgen dat de dekking als betaalbaar wordt beschouwd voor de werknemer, maar er is geen betaalbaarheidstest voor de kosten van het dekken van gezinsleden onder het plan. Omwille van de manier waarop dit werkt en hoe de beschikbaarheid van subsidies bij de uitwisselingen wordt bepaald, kunnen sommige mensen geen betaalbare dekking krijgen vanwege wat de 'familie glitch' wordt genoemd.
[De meeste van de bovenstaande bepalingen zijn niet van toepassing op plannen met grootmoeder en grootvader.]

Sommige delen van de Affordable Care Act zijn vertraagd of geëlimineerd

Sommige delen van de ACA zullen nooit worden geïmplementeerd: het Supreme Court heeft een bepaling afgewezen die federale Medicaid-financiering zou hebben teruggetrokken naar staten die Medicaid niet aan meer mensen aanboden. Dit heeft geresulteerd in een dekkingsgat, waarbij 2,2 miljoen mensen in 16 staten in wezen geen realistische toegang tot dekking hebben.
Bovendien herriep het Congres de langdurige zorgvoorziening van de ACA, bekend als de KLASSE-wet, in januari 2013 nadat het ministerie van Volksgezondheid en Human Services had vastgesteld dat het onwerkbaar was.
Talrijke aspecten van de ACA liepen vertraging op, waaronder de gedeelde verantwoordelijkheid voor werkgevers (deze werd van kracht in 2015, in plaats van 2014, en werd pas in 2016 volledig ingevoerd), de Cadillac Tax (nu van kracht in 2022), en de beëindiging van niet-grootvaderlijke, niet-ACA-conforme plannen die vóór 2014 zijn uitgegeven (deze plannen zijn overgangsregelingen of "grootmoeders", en ze mogen van kracht blijven tot het einde van 2019, naar het oordeel van staten en zorgverzekeraars).