Kan Nutrigenomics uw gezondheid revolutionair maken?

Naarmate we meer en meer leren over hoe onze genen onze gezondheid beïnvloeden, wordt het steeds duidelijker dat voedsel op unieke manieren invloed heeft op elke persoon. Dat is de focus van een opkomend veld genaamd nutrigenomics: de studie van hoe voeding ons beïnvloedt op genetisch niveau, en hoe onze voedingskeuzes de functie van onze genen kunnen veranderen.
Volgens voorstanders van nutrigenomics kan deze wetenschap de weg vrijmaken voor meer persoonlijk - en, op zijn beurt, effectiever - advies over hoe en wat te eten. Daartoe kunnen genetische tests op een dag bepalen met welk specifiek voedsel u een betere gewichtscontrole en een betere bescherming tegen chronische ziekten zoals hartaandoeningen, diabetes en kanker kunt bereiken..

Het gezondheidsvoordeel van Nutrigenomics

Mede dankzij doorlopend onderzoek naar nutrigenomics begrijpen we nu dat individuele variaties in onze genetische samenstelling een rol spelen bij factoren als eetlust, metabolisme, bloedsuikerreactie en de vorming van vetcellen. Vanwege deze genetische variatie, kan algemeen dieetadvies slechts zo ver gaan om ons te helpen onze gezondheid te behouden en ons gewicht te beheersen.
Er wordt zelfs gedacht dat het gebrek aan meer gepersonaliseerde, genuanceerde voedingsadviezen kan bijdragen aan ons voortdurende falen om zaken als de obesitas-epidemie aan te pakken. Door one-size-fits-all aanbevelingen te vervangen door een genetisch aangepaste benadering van voeding, suggereren voorstanders dat individuen eerder geneigd zijn zich aan dat advies te houden en langdurige wellness te bereiken..

De wetenschap achter Nutrigenomics

Op dit moment is er een gebrek aan grootschalige langetermijnstudies die de effectiviteit van op nutrigenomica gebaseerd voedingsadvies onderzoeken. Toch geeft een groeiend aantal onderzoeken aan dat genetisch gebaseerde gepersonaliseerde diëten je gezondheid kunnen verbeteren.
Dit onderzoek omvat een studie gepubliceerd in het tijdschrift Cel in 2015, dat vond dat gepersonaliseerde voeding kan helpen bij de beheersing van de bloedsuikerspiegel (een sleutelfactor bij de preventie en het beheer van diabetes).
Voor deze studie begonnen onderzoekers met het verzamelen van gegevens over 800 personen in de loop van een week. De gegevens werden verzameld via een verscheidenheid aan methoden, waaronder bloedsuikermonitoring, bloedtests, gezondheidsvragenlijsten en zelfgerapporteerde informatie over voedselinname. Bij het analyseren van deze gegevens ontdekten de onderzoekers dat verschillende studiedeelnemers enorm verschillende bloedsuikerreacties toonden op dezelfde voedingsmiddelen (en dat deze individuele antwoorden van dag tot dag consistent bleven).
Als een voorbeeld van hun bevindingen over de geïndividualiseerde effecten van bepaald voedsel, verwijzen de auteurs van het onderzoek naar een studie-deelnemer van middelbare leeftijd met obesitas en pre-diabetes. Hoewel deze deelnemer tomaten in haar dieet had opgenomen als onderdeel van haar inspanningen om gezond te eten, bleek uit tests tijdens het onderzoek dat het consumeren van tomaten haar bloedsuikerspiegel zelfs veroorzaakte.
Nadat de eerste fase van deze studie was voltooid, ontwikkelden onderzoekers een algoritme om gepersonaliseerde bloedsuikerreacties op 'real-life maaltijden' te voorspellen. Vervolgens plaatste het onderzoeksteam 26 extra studiedeelnemers op aangepaste, genetisch gebaseerde diëten. De resultaten toonden aan dat het volgen van dit gepersonaliseerde voedingsadvies de bloedsuikerniveaus na de maaltijd van de deelnemers hielp verlagen.
Er zijn ook aanwijzingen dat genetisch gebaseerd voedingsadvies zou kunnen leiden tot grotere verbeteringen in eetgewoonten, in vergelijking met meer algemene voedingsaanbevelingen. In een studie gepubliceerd in het tijdschrift PLoS One in 2014 hebben onderzoekers bijvoorbeeld 138 gezonde jonge volwassenen toegewezen aan twee studiegroepen: een die op DNA gebaseerde voedingsadviezen ontving voor vier verschillende voedingscomponenten (inname van cafeïne, natrium, vitamine C en suiker), en een die standaard dieet kreeg advies voor dezelfde componenten.
Na drie maanden begonnen diegenen die DNA-gebaseerd dieetadvies kregen, verbeteringen in hun dieet aan te tonen. Na 12 maanden waren die verbeteringen nog belangrijker. Bijvoorbeeld, deelnemers aan de studie die geïnformeerd waren dat zij een versie van een gen droegen gekoppeld aan zoutinname en hoge bloeddruk, verminderden hun natriuminname in grotere mate, vergeleken met degenen die standaardadvies kregen voor natriuminname.
Bovendien, een studie gepubliceerd in de American Journal of Clinical Nutrition in 2017 ontdekte dat genetisch gebaseerde voeding gewichtsverlies kan bevorderen door zich te richten op aan obesitas gerelateerde genetische eigenschappen.

Nutrigenomics en gepersonaliseerde voeding

In de afgelopen jaren zijn een aantal bedrijven begonnen met het aanbieden van persoonlijke dieetbegeleiding op basis van genetische tests. Deskundigen op het gebied van nutrigenomics waarschuwen echter dat dergelijk advies misschien niet wetenschappelijk verantwoord is. Omdat interacties tussen voedingsstoffen en het genoom zo complex zijn, is er nog veel meer onderzoek nodig om te begrijpen hoe nutrigenomics kan helpen bij het opbouwen van een beter dieet.