The Practice of Neurology

Neurologie is de medische specialiteit die zich richt op de diagnose en behandeling van ziekten en aandoeningen van de hersenen en het zenuwstelsel. Een arts die neurologie beoefent, wordt een neuroloog genoemd. Een chirurg die opereert op de hersenen wordt een neurochirurg genoemd, wat eerder een chirurgische specialiteit is dan een medisch specialisme.
Neurologen behandelen patiënten met een beroerte, maar ook patiënten met traumatisch hersenletsel, epilepsie, de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson, bewegingsstoornissen, neuromusculaire aandoeningen, multiple sclerose, hoofdpijn en honderden andere neurologische problemen, waarvan sommige acuut zijn, andere kunnen doorlopend of chronisch zijn.
Neurologie is een gebied dat een toenemende behoefte zal hebben aan beoefenaars, aangezien een ouder wordende bevolking meer gevallen van beroerte, de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson zal hebben.

Onderwijs en specialisatie voor een neuroloog

Een arts die neuroloog wil worden, volgt eerst de medische school en studeert af met een medisch diploma DO of MD. Dan zou de arts een jaar als stagiair in interne geneeskunde en drie jaar residentie in neurologie voltooien.
Board-certificering wordt uitgevoerd door de American Board of Psychiatry and Neurology. Ze bieden speciale examens in de neurologie met een speciale kwalificatie in kinderneurologie. Subspecialiteitcertificeringen zijn beschikbaar in hersenletselmedicijnen, epilepsie, hospice en palliatieve geneeskunde, neurologische ontwikkelingsstoornissen, neuromusculaire geneeskunde, pijnmedicijnen, slaapgeneeskunde en vasculaire neurologie. Certificering is afhankelijk van een cyclus van drie jaar van onderhoud van certificering en onderzoeken om de 10 jaar.

Neurologie beoefenen

Veel neurologen werken in de privépraktijk als onderdeel van een specialistische groep of multispecialiteitsgroep. Maar ze kunnen ook werken voor ziekenhuizen, het leger en managed care-organisaties.
Een patiënt kan doorverwezen worden naar een neuroloog voor symptomen die wijzen op de hersenen of het zenuwstelsel. Deze omvatten toevallen, verwarring, veranderingen in de sensatie, spier- en coördinatieproblemen, hoofdpijn of na een slag op het hoofd.
De belangrijkste diagnostische procedure in de neurologie is een zeer grondige geschiedenis en lichamelijk onderzoek. Dit is waar de reflexhamer in het spel komt. Een patiënt zal een grondige controle krijgen van de functie van alle hersenzenuwen, reflexen en coördinatie.
De neuroloog kan een lumbale punctie bestellen om spinale vloeistof te testen als de symptomen dit vereisen. Een EEG, CT, MRI, PET-scan of angiografie kan ook worden besteld en onderzocht. Neurologen die gespecialiseerd zijn in slaapgeneeskunde kunnen slaaponderzoek uitvoeren. Studies naar elektromyogram en zenuwgeleiding kunnen worden uitgevoerd als er perifere symptomen van het zenuwstelsel zijn.
Neurologische diagnoses kunnen tijd vergen en eliminatie van vele zeldzame aandoeningen en stoornissen. Het is een reden dat de residentie voor neurologie specifiek is en drie jaar lang. Behandelingen voor neurologische aandoeningen kunnen beperkt zijn, dus het bereiken van een diagnose biedt niet meteen een genezingsproces voor de patiënt.
Neurologen kunnen een breed scala aan patiënten zien, van een jonge volwassene met een hersenletsel als gevolg van sport, een val, of een explosief in een oorlogsgebied, een oudere patiënt die tekenen van dementie vertoont, of een kind met een epileptische aandoening.