Overzicht van geprogrammeerde theorieën over veroudering

Als het lichaam als een machine is, waarom leven we dan niet voor altijd? Er zijn veel theorieën over ouder worden, en geprogrammeerde theorieën over veroudering helpen verklaren waarom de dood een onvermijdelijk onderdeel is van mens zijn. 
Geprogrammeerde theorieën over veroudering beweren dat veroudering een essentieel en aangeboren onderdeel is van de biologie van mensen en dat veroudering geprogrammeerd is in onze lichaamssystemen. Anders zouden we voor altijd leven. De drie belangrijkste systemen die verbonden zijn met veroudering zijn het endocriene (hormonale) systeem, het immuunsysteem en onze genen. Deze systemen veranderen in de loop van de tijd en deze veranderingen veroorzaken de symptomen en tekenen van veroudering.

Het lichaam is geen machine

Om dit concept te begrijpen, is het belangrijk om te erkennen dat het lichaam inderdaad is niet een machine. Hoewel we het menselijk lichaam graag vergelijken met een machine, is dit geen erg goede vergelijking. In tegenstelling tot een machine, die alleen de onderdelen heeft waarmee deze is gebouwd, repareert en vervangt het menselijk lichaam voortdurend cellen. Geloof het of niet, elke zeven jaar is 90 procent van de cellen in je lichaam gloednieuw. Het menselijk lichaam is een geweldig, open en dynamisch systeem, waardoor het ouder wordt, in tegenstelling tot een machine.

Veroudering gaat over evolutie

Technisch gezien is er echt geen reden dat het menselijk lichaam zou slijten, zolang het zichzelf kan herstellen en vernieuwen. Daarom moet er iets anders dan tijd in het spel zijn om de onvermijdelijke gevolgen van veroudering te veroorzaken. De geprogrammeerde ouderwetse theorie stelt dat ouder worden en dood noodzakelijke delen van de evolutie zijn, en niet van de biologie. Als een soort niet de genetische capaciteit had voor veroudering en dood, dan zou het niet worden gedwongen om te repliceren om te overleven. Individuen in de soort zouden gewoon blijven leven totdat een klimaat of een andere verandering hen allemaal uitwiste. Het belangrijkste punt hier is dat als biologische individuen voor eeuwig leven, de evolutie niet zou bestaan.

Veroudering is geprogrammeerd

Omdat veroudering gaat over evolutie en niet over biologie, moet het inherent zijn aan het organisme en niet alleen het gevolg zijn van omgevingsfactoren of ziekten. Dat betekent dat veroudering en dood, volgens deze theorie, niet het gevolg zijn van slijtage of blootstelling, maar een geprogrammeerd, natuurlijk en noodzakelijk onderdeel van de genetica zijn. Kortom, we zijn genetisch geprogrammeerd om te verouderen en te sterven.

Bewijsmateriaal ter ondersteuning van de theorie

Het bewijs dat deze theorie ondersteunt, is dat er binnen soorten niet veel variatie is in de levensduur. Olifanten sterven rond de 70 jaar, spinapen sterven rond de 25 jaar en mensen sterven gemiddeld rond de 80. Sommige veranderingen kunnen worden aangebracht op basis van voeding, medische zorg en andere demografische factoren, maar de totale levensduur binnen soorten is redelijk constant. De geprogrammeerde theorie stelt dat als veroudering te wijten is aan slijtage, er binnen elke soort meer variatie in de levensduur zou zijn.
Dat gezegd hebbende, veroudering en sterven zijn onvermijdelijk, maar er zijn dingen die u kunt doen om uw kansen op een lang en gezond leven te verbeteren. Bekijk levenslange adviezen voor tips over gezond ouder worden.