Waarom hebben mannen tepels?

Hoewel er een redelijke biologische verklaring is waarom vrouwen tepels hebben - om baby's te voeden - blijft hun functie bij mannen minder duidelijk. De Darwiniaanse theorie van natuurlijke selectie lijkt te dicteren dat mannelijke tepels geen echt doel dienen en als zodanig inmiddels uit de menselijke soort zouden zijn voortgekomen. Natuurlijk hebben ze dat niet, en dit heeft te maken met de basis van hoe een mens zich in utero begint te ontwikkelen.

Foetale ontwikkeling

Het antwoord is eenvoudiger dan je denkt. Tijdens de embryogenese (de ontwikkeling van een embryo na de bevruchting) zullen vrouwen en mannen allebei vanuit dezelfde genetische basis beginnen, om zo te zeggen. Pas in het tweede deel van de eerste acht weken zullen de geslachtsgenen, het X- en Y-chromosoom genoemd, bepalen of de baby vrouwelijk of mannelijk zal zijn.
Het Y-chromosoom is degene die mannen (die één X- en één Y-chromosoom zullen hebben) van wijfjes onderscheidt (die twee X-chromosomen zullen hebben).
Tijdens de eerste vier tot vijf weken van de zwangerschap zal er geen onderscheid tussen geslachten zijn, zelfs als de embryonale cellen zich blijven delen en zich specialiseren. Pas na zes of zeven weken zal het Y-chromosoom veranderingen veroorzaken (door middel van het SRY-gen) die leiden tot de ontwikkeling van de teelballen en het mannelijke geslacht. In deze fase hebben de tepels zich al ontwikkeld.
Daarentegen ondergaan vrouwelijke embryo's, die niet onder de invloed zijn van het Y-chromosoom, veranderingen in de borstcellen, te beginnen met de ontwikkeling van een put in het midden van elke tepel. Deze put zal geleidelijk een depressie vormen die aansluit op een melkproductief (melkproducerend) kanaal.
Hoewel dit tot op zekere hoogte bij mannen gebeurt, is het veel minder diepgaand en ontwikkeld.

Functie van de mannelijke tepel

Hoewel sommige mensen mannelijke tepels als rudimentair beschouwen, wat betekent dat ze in de loop van de evolutie functionless zijn geworden (net als de appendix of verstandskiezen) - dat is grotendeels onwaar. Ze kunnen nauwkeuriger worden beschreven als restanten van de foetale ontwikkeling, maar zelfs dat suggereert dat ze geen echt doel dienen.
De tepel bevat namelijk een dichte voorraad zenuwen die fungeren als een belangrijk stimulerend orgaan bij zowel mannen als vrouwen. Als zodanig kan het worden beschouwd als een secundaire geslachtskenmerk samen met schaamhaar, vergrote borsten en wijde heupen bij vrouwen en gezichtshaar en een adamsappel bij mannen.
De mannelijke tepel is niet minder gevoelig dan de vrouwelijke tepel en kan aanzienlijk bijdragen aan seksuele opwinding wanneer deze wordt gestimuleerd. Met dat gezegd zijnde, het zenuwnetwerk in de mannelijke tepel is veel dichter, wat betekent dat de sensorische respons de neiging heeft om meer discreet te zijn.
Deze reactie bij mannen en vrouwen lijkt uniek voor de menselijke soort.

Mannelijke tepelafwijkingen

Er zijn kenmerken verbonden aan de vrouwelijke borst en tepel die abnormaal ook in de mannelijke borst en tepel kunnen voorkomen. Sommige zijn het resultaat van de ontregeling van hormonen, terwijl andere kunnen worden veroorzaakt door genetica.
galactorroe
Hoewel een man onder normale omstandigheden niet gaat lacteren, kan de mannelijke borst melk produceren als hij onder invloed is van het hormoon prolactine. De aandoening, bekend als mannelijke galactorrhea, komt vaak voor als gevolg van een medicijn of medische aandoening die een daling van mannelijke hormonen (voornamelijk testosteron) en een associatieve toename van vrouwelijke hormonen veroorzaakt..
Een voorbeeld hiervan is het medicijn Motilium (domperidon), dat niet alleen lactatieproblemen bij vrouwen behandelt, maar ook kan worden gebruikt bij mannen om misselijkheid, braken, gastroparese en de ziekte van Parkinson te behandelen. Andere oorzaken zijn ondervoeding, hypofyse, hypothyreoïdie (lage schildklierfunctie) en frequente tepelstimulatie.
gynaecomastie
Gynaecomastie is de vergroting van mannelijke borsten die vaak voorkomt bij oudere mannen, aangezien de testosteronspiegel geleidelijk afneemt met de leeftijd. Naast de algemene zwelling van het borstweefsel kan gynaecomastie de tepels en omliggende tepelhoven stimuleren.
Gynaecomastie kan ook om verschillende redenen van invloed zijn op jongens en jongere mannen. In sommige gevallen is de aandoening tijdelijk, met name bij adolescente jongens die de puberteit ondergaan.
Andere veel voorkomende oorzaken zijn:

• Bijniertumor of bijnier
• Anabole steroïde gebruik
• Kanker chemotherapie
• hypothyreoïdie
• Nierfalen
• Prostaat-medicatie zoals Propecia (finasteride) en Aldactone (spironolacton)
• Tricyclische antidepressiva

Gynaecomastie, samen met leverziekte en testis disfunctie, is geassocieerd met een verhoogd risico op borstkanker bij mannen. Hoewel zeldzaam, wordt borstkanker bij mannen meestal ontdekt door de vorming van een verharde knobbel onder de tepel en tepelhof.
Hoe pijnen en zwellingen kunnen optreden bij mannelijke borsten