Cholesterol, hartziekte en Afro-Amerikanen
Volgens de American Heart Association hebben zwarte mannen en vrouwen meestal een iets lager totaal cholesterolgehalte dan blanken. De vereniging meldt dat 44,8 procent van de zwarte mannen en 42,1 procent van de zwarte vrouwen een hoog of borderline hoog totaal cholesterolgehalte hebben. Ter vergelijking: 47,9 procent en 49,7 procent van blanke mannen en vrouwen hebben hoge of borderline hoge niveaus.
Zwarte mannen hadden iets hogere gerapporteerde niveaus van LDL, low-density lipoprotein, de "slechte cholesterol" -niveaus. De vereniging meldt dat 32,4 procent van de zwarte mannen en 31,7 procent van de blanke mannen borderline hoge of hoge LDL-niveaus hebben. Zowel zwarte mannen als vrouwen hadden iets hogere HDL, of high-density lipoproteïne, beter bekend als het goede cholesterol.
Ondanks het lagere totaal cholesterolgehalte, rapporteren onderzoekers dat Afro-Amerikanen nog steeds een groter risico lopen om te overlijden aan een hartaandoening. Volgens het Office of Minority Health van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services, hebben Afro-Amerikanen minder kans op de diagnose hartaandoeningen dan blanken. Dit kan wijzen op een van de redenen achter de ongelijkheid.
Theorieën met betrekking tot de ongelijkheid
Wetenschappers weten niet helemaal zeker waarom sommige etnische groepen een groter risico lopen op hart- en vaatziekten, maar ze zijn ervan overtuigd dat zowel genetica als levensstijlkeuzes een rol spelen.Uw genetica beïnvloeden hoe uw voedsel wordt gemetaboliseerd en hoeveel cholesterol uw lichaam produceert. Cholesterol wordt niet alleen in voedsel gevonden; je lever creëert feitelijk ongeveer 75 procent van je cholesterol in het bloed. Je genetische make-up kan beïnvloeden hoeveel cholesterol er wordt aangemaakt en wat je verhouding tussen LDL en HDL is.
Onderzoekers verkleinen genen die mogelijk de oorzaak zijn van hoge cholesterol, hoge bloeddruk en andere cardiovasculaire ziektefactoren, maar ze zijn er nog niet.
Er kunnen echter nog andere factoren achterblijven bij het verhoogde risico van Afrikaanse Amerikanen op hart- en vaatziekten. Obesitas, een van de belangrijkste voorspellers van hart- en vaatziekten, komt vaker voor onder Afro-Amerikanen. Volgens de Centers for Disease Control werd bijna 48 procent van de negers in 2012 als zwaarlijvig beschouwd.
Een vergelijkbaar CDC-rapport vond dat 48,7 procent van de Afro-Amerikanen twee of meer risicofactoren had voor hartziekten; vergeleken met 35,5 procent van de blanke Amerikanen. De onderzochte risicofactoren omvatten diabetesdiagnose, rookgewoonten, sedentaire levensstijl, obesitas, hypertensie en hoog cholesterol.
Ook wijzen statistieken van het Office of Minority Health op een ongelijkheid in de gezondheidszorg binnen Amerikaanse ziekenhuizen. Onderzoek wijst uit dat Afrikaanse Amerikanen iets minder snel aspirine krijgen bij aankomst in het ziekenhuis met symptomen van een hartaanval, een aspirine krijgen bij ontslag en bij aankomst een bètablokker krijgen met symptomen van een hartaanval. Hoewel het verschil gering is, slechts een paar procentpunten, kunnen deze statistieken een groter probleem vormen.
Preventie: verlaging van het risico op cholesterol en hartziekten
Het is belangrijk om persoonlijke verantwoordelijkheid te nemen voor uw cardiovasculaire risicofactoren. Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services biedt de volgende tips voor het verlagen van het cholesterol- en cardiovasculair risico:- Stoppen met roken
- Bereik en behoud een gezond gewicht
- Concentreer u op het eten van minstens vijf porties fruit en groenten per dag
- Geef het rode vlees door ten gunste van kip en kalkoen
- Begin met het maken van een dagelijkse routine van 30 minuten beweging
Als uw cholesterolgehalte hoog is, kan uw arts veranderingen in levensstijl en mogelijk medicatie adviseren om het cholesterolgehalte en het algehele cardiovasculaire risico te verlagen.
