Hartgezondheid en hartslag

Wanneer een verpleegkundige of arts een bloeddrukmanchet rond uw arm vasthoudt, pompt deze omhoog om uw bicep een goede druk te geven en let dan op waar de naald op de wijzerplaat terechtkomt, de twee cijfers die resulteren zijn uw systolische en diastolische bloeddrukmetingen. Ze worden genomen aan tegenovergestelde uiteinden van de hartcyclus en vertegenwoordigen de hoogste en laagste bloeddrukniveaus op dat moment.
U kunt leren dat uw bloeddruk bijvoorbeeld 120/80 is, wat wordt gelezen als "120 over 80". Het eerste getal vertegenwoordigt de zogenaamde systolische druk, die aangeeft hoeveel druk uw bloed uitoefent op de wanden van uw bloedvaten wanneer uw hart klopt, volgens de American Heart Association (AHA). Uw diastolische druk, het tweede getal, geeft aan hoeveel druk wordt uitgeoefend tussen de beats wanneer het hart in rust is. (Overigens wordt de bloeddruk gemeten in eenheden van mm Hg, wat staat voor millimeter kwik.) Een waarde van 120/80 wordt trouwens door de AHA als gezond en normaal beschouwd.
Er is echter nog een andere meting van de gezondheid van het hart die u misschien niet kent: polsdruk. De polsdruk wordt berekend door het verschil te nemen tussen systolische bloeddruk en diastolische druk. Het meten van de polsdruk voor een persoon wiens bloeddruk 120/80 is, zou daarom 40 zijn.

Waarom de druk berekenen?

Er zijn aanwijzingen dat polsdruk een betere voorspeller is van iemands hartgezondheid dan alleen systolische of diastolische bloeddruk. Het gebruik van polsdruk om hartproblemen te diagnosticeren is echter gecompliceerd. Omdat het wordt bepaald met behulp van systolische en diastolische metingen, biedt het echt geen unieke informatie. Met andere woorden, zeggen dat iemand een "verhoogde polsdruk" heeft, is meestal hetzelfde als zeggen dat ze een "verhoogde systolische bloeddruk hebben", die al is vastgesteld.
Wat meer is, een persoon met een normale bloeddrukwaarde van 120/80 heeft een polsdruk van 40. Maar een persoon met een polsdruk van 40 heeft niet noodzakelijk een normale bloeddruk. Iemand wiens bloeddrukwaarde 140/100 is, heeft bijvoorbeeld ook een polsdruk van 40 (het verschil tussen 140 en 100 is 40), maar de bloeddruk van die persoon wordt als verhoogd beschouwd.

Welke pulsdruk kan betekenen

Soms levert polsdruk belangrijke informatie op. Er is onderzoek waaruit blijkt dat polsdruk waardevol kan zijn als we naar het algemene risicoprofiel van een patiënt kijken. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat hoge polsdruk:

• Veroorzaakt meer slagaderschade in vergelijking met hoge bloeddruk bij normale polsdruk
• Geeft verhoogde stress aan op een deel van het hart, de linkerventrikel
• Wordt op verschillende manieren beïnvloed door verschillende medicijnen met een hoge bloeddruk

Dus als de diagnose hoge bloeddruk wordt gesteld, kan uw arts dit overwegen bij het ontwerpen van uw algehele behandelplan.