Is boezemfibrilleren een leefstijlziekte?
Artsen hebben deze mensen van oudsher verteld dat ze "idiopathische" boezemfibrilleren hebben, dat wil zeggen dat er geen duidelijke reden voor is; het is maar een van die curveballs die het leven naar je gooit.
Maar recente studies hebben aangetoond dat er inderdaad een onderliggende oorzaak is voor de meeste mensen met atriale fibrillatie - slechte leefstijlkeuzes, met name als ze overgewicht en sedentair zijn.
Levensstijl en boezemfibrilleren
We weten al lang dat er een verband bestaat tussen overgewicht en vormverlies en atriumfibrilleren. Maar de afgelopen jaren is duidelijk geworden dat het meer is dan alleen een associatie - het is een oorzaak-en-gevolg relatie.Onderzoekers in Adelaide, Australië hebben jarenlang onderzoek naar deze vraag gedaan. In een reeks onderzoeken hebben ze aangetoond dat een ongezonde levensstijl een diepgaand effect heeft op de atriumkamers van het hart. In het bijzonder produceert een overmaat aan vetcellen rond het hart (pericardiaal vet) veranderingen in de atriale cellen, waardoor wandspanning, ontsteking, neurale patronen toenemen en atriumfibrose toenemen. Al deze veranderingen bevorderen atriale fibrillatie.
Bovendien hebben deze onderzoekers nu in twee afzonderlijke onderzoeken aangetoond dat, bij patiënten met atriale fibrillatie, een agressief programma dat leefstijlveranderingen bevordert, deze vervelende en gevaarlijke aritmie aanzienlijk vermindert en mogelijk elimineert.
In het LEGACY-onderzoek namen de onderzoekers 335 patiënten met atriale fibrillatie die overgewicht hadden (BMI groter dan 27) op in een intensief programma voor moderatie van de levensstijl, met als doel een verlies van 10 procent. Na een jaar hadden diegenen die 10 procent van hun oorspronkelijke gewicht verloren een significante vermindering van de symptomen van atriale fibrillatie en hadden zes keer meer kans om de volledige eliminatie van hun aritmie te ervaren dan patiënten die geen gewicht verloren.
In de ARREST-AF-studie werden vergelijkbare wijzigingen in de levensstijl toegepast op patiënten met atriale fibrillatie die ablatietherapie hadden. Deze studie toonde aan dat de resultaten van ablatie significant beter waren bij patiënten die gewichtsverlies bereikten. Veranderingen in levensstijl zijn dus belangrijk, zelfs als "traditionele" behandelingen voor atriale fibrillatie worden toegepast.
Bovendien bevestigden deze onderzoeken dat, bij patiënten met atriumfibrilleren, gewichtsverlies gunstige veranderingen veroorzaakte in de feitelijke structuur en functie van hun atria, wat verklaart waarom leefstijlmaatregelen werken.
Het komt neer op
De typische patiënt met "idiopathische" atriale fibrillatie is ouder, overgewicht en sedentair. We weten nu dat het overgewicht en gebrek aan beweging vaak een belangrijke oorzaak is van hun aritmie, en verder dat agressieve veranderingen in de levensstijl hun atriale fibrillatie aanzienlijk kunnen verminderen en zelfs elimineren..Omdat de behandeling van atriale fibrillatie - of we het nu over medicijnen of ablatie hebben - moeilijk en slechts matig effectief is, moet deze nieuwe kennis worden opgenomen in elk behandelplan voor elke patiënt met deze aritmie, en die bij het leefstijlprofiel past..
Helaas is agressief levensstijlbeheer - hoewel veilig en effectief - moeilijk voor patiënten en tijdrovend voor hun artsen. En omdat artsen betaald worden om te doen en niet om te praten, zouden hun inkomens een hit krijgen als ze sterk afhankelijk zijn van levensstijltherapie. Het kan dus een tijdje duren voordat artsen ervan overtuigd zijn om deze aanpak te volgen en patiënten zijn ervan overtuigd om het te proberen.
