De rol van slagaders in het bloedsomloopstelsel
Slagaders in systemische circulatie
De belangrijkste slagader van de systemische circulatie is de aorta. Het zit vast aan de linker hartkamer en voert zuurstofrijk bloed aan. De aorta vertakt zich in slagaders die naar verschillende organen en delen van het lichaam gaan. Je kunt je hartslag voelen in een slagader, zoals de halsslagader in de nek of de radiale slagader in de pols.De longslagader verschilt van de andere doordat deze aan de rechter ventrikel van het hart is bevestigd en bloed dat zuurstofarm is naar de longen vervoert. Daar vertakt het zich naar arteriolen en haarvaten zodat het bloed zuurstof kan opnemen voordat het via de longader terugkeert naar het hart. Dit zuurstofrijke bloed komt het linker atrium binnen en wordt naar de linker ventrikel gepompt en door de aorta naar buiten.
Structuur van slagaders
Slagaders bevatten een hoog percentage van een speciaal type spier, genaamd glad spierweefsel, dat kan worden gereguleerd door hormonen en speciale signalen van het zenuwstelsel. De buitenste laag van een slagader is gemaakt van collageenvezels. De middelste laag heeft gladde spieren en elastische vezels. De binnenste laag is de voering die het endotheel wordt genoemd.Bloed reist door het holle midden van de slagaders. Als dit holle centrum vernauwd raakt door overontwikkeling van de spier of de vorming van plaques, kan het de bloeddruk verhogen. Plaque maakt de slagaders ook minder flexibel. Als een slagader scheurt of wordt geblokkeerd, zoals bij een beroerte of een hartaanval, zullen de weefsels die het normaal levert sterven.
De dikke, sterke wanden van slagaders maken ze in staat om weerstand te bieden aan de hoge druk die in het hart heerst. Alle belangrijke organen in het lichaam hebben hun eigen speciale slagaders die op unieke wijze zijn gestructureerd om de benodigdheden te leveren die nodig zijn.
De hartspier wordt geleverd door de kransslagaders. De linker kransslagader en de rechter kransslagader aftakking van de aorta en de linker kransslagader splitsen zich verder op in de circumflex slagader en de linker voorste dalende slagader. Deze vier slagaders zijn degenen die kunnen worden vervangen in CABG-chirurgie (coronaire bypass-bypass-graft). Een viervoudige bypass vervangt alle vier de slagaders.
Arteriële gezondheid
Verharding van de slagaders is de algemene term voor atherosclerose en perifere arteriële ziekte (PAD). Dit gebeurt wanneer plaque zich vormt van vet, cholesterol, calcium, proteïne en ontstekingscellen, vernauwend of blokkerend de slagaders. Wanneer dit gebeurt in de slagaders van het hart, is het coronaire hartziekte (CAD).Risicofactoren voor PAD zijn roken, diabetes, hoge bloeddruk en hoog cholesterol. PAD kan leiden tot een hartaanval, beroerte, voorbijgaande ischemische aanval, nierarterieziekte en amputatie.
